听得陆宸此话，叶随风双眼微张，惊疑道：“医馆事务还需你总管，你不必……”

“不单是为你，更是为我自己。”她微微一笑，抬首望着夜空。

“父亲临终前将医馆交予了我，盼我济世救人，为天下人谋福祉，我谨记在心。他另赠我一语，曰：‘有一物你救不得，不必勉强。’我初时不懂何意，而今渐渐明白了，那物不是别的，正是人心。

“行医数年，我见过无数生离死别，也见过无数纷争纠葛。世间百态、人情繁复，大多绕不开一个‘利’字；生命在‘利’面前，竟卑微如草芥。

“烟城虽狭小，偏见、愚昧和冷漠，我却已见了太多。”她望着他，沉静道，“我想去别处行走观看，这人心，是否真不可救。”

平明，烟城西郊，长亭。

叶晞、苏凛二人牵马出城门西行，叶随风与陆宸相送，直至长亭才停下脚步。叶晞笑道：“医馆事物还需哥哥和宸姐姐打点交接，就送至此处罢。”

叶随风折下一枝柳放在她手中，微笑道：“行途艰险，我方才嘱咐的，可要记得。”她点头应下，他又对苏凛拱手道：“小妹就托你照顾了。”

苏凛一笑，还礼道：“放心。”

远处城门方向有一山崖，空音坐于崖边，手持拨片悠悠弹着三弦琴。此处地势绝佳，可将整片城郊尽收眼底；她一面弹琴一面望着长亭四人，等得两人骑马离去，另两人转身回城，她终于收弦起身，明媚一笑。

马匹已行了很远，只能隐隐望见一个黑点。她手掌一旋，分出数枚玄色拨片随手掷出。那拨片似有风为翼，往西一路飞了两三里，直直扎入道旁江中，溯游而去。

澜源，江畔，古渡。

自别烟城已有十数日，叶晞二人在城中问寻一遍，仍无病药消息，便离了澜源继续西行。此处距泉州约莫三五日行程，已近万重山，这澜江自澜源一带流出，上游原是往北，至平城又折回南面，横贯安国。

叶晞、苏凛二人在渡头暂作歇息。苏凛一身玄金衣袍，腰间别了一把长剑，叶晞身着缥青长裙，与隔岸青山似成一体。两人并肩而立，遥望江天远山。

“有句诗写澜江：‘江横白鹭渺，雾敛远山青’，我初读时还未有何体会，如今亲临江畔，才知很是贴切。”叶晞望着江景感叹。此处两岸连山，江水澄明，一望无际，只江面飞着几只白鹭，青山隐在对岸雾岚中，不知有几多重。

苏凛因身后亦是峰峦，笑道：“想必对岸遥望你我，也是如此风景。”

已歇了两刻，叶晞便说继续赶路，他回身解开马缰，见前方山路高出江面百尺，蜿蜒陡峭，提醒道：“前方山路临江，很是险峻，你我需多加小心。”

两人骑马傍山而行，叶晞跟在苏凛身后，忽感觉左臂隐隐作痛，似是黑手印又发作了。她蹙眉轻喘，不敢松开缰绳，只斜视坡下寒江，小心骑乘。

只那一眼，她忽觉水底似乎有些异样，凝眸细看，不由得一惊。

水下不知何时出现了几条巨蟒状的黑影，正伴着两人一路潜行，且愈游愈近，几乎贴近水面。她惊呼道：“苏凛！”

苏凛勒马回头，见她目视下方，移目看去，惊道：“小心！”

话音未落，只见那黑影倏地破水而出，直朝两人飞来，他凝神一看，不是巨蟒，却是握剑的人影！他一抖缰绳，叫道：“快走！”

这边叶晞却难以跟上——她手臂忽然剧痛，连马缰也握不住，只能伏在马上喘息。苏凛回头见她状态反常，忙要去拽她手中缰绳，那人影却比他快一步，直直挥剑刺入马身，马儿痛苦地嘶鸣一声，带着叶晞翻下山崖。

“叶晞！”苏凛大惊，急急上前去救，好险抓住她手臂拽入怀中。那几道人影又飞来，他厉声驱马，一手握缰绳一手护住叶晞，急道：“你怎么样？”

她捂着手臂虚弱喘道：“手疼。”

苏凛无时间细想，身后人影已然逼近，利剑闪着精光朝他刺来。他松开缰绳拔剑格挡，两剑相碰之时，他有意看了对方面庞，却只见一片漆黑——那人身披黑色鳞甲，体内却是虚影，分明不是常人。

他横剑挑开这人攻击，另几人又举剑逼来；他躲过两剑，不料对方故技重施，挥剑将马腿刺穿，马儿立身长嘶，竟将他同叶晞一起甩下。他护着她往地上一滚，堪堪躲过迎面的一剑。

马儿已负伤跑远，他放下叶晞，横剑道：“几位是何来历，为何袭击我二人？”

那几人不答话，只扬剑来刺，苏凛目光一沉，迎身而上。

叶晞在他身后虚弱睁眼，痛楚令她几乎辨不清局势，只见得几个人影在眼前掠动，剑与剑相撞的声音在耳旁铮铮作响。一道剑光朝她挥来，她还未反应，便有一只手将她肩勾住，往后一带，险险避过了攻击。剑气贴着她鼻尖飞过，将身后山岩斩出一道巨大的裂缝。

“小心。”苏凛松了她肩膀，目光聚回身前的虚幻人影，挥剑相迎。

他观这几人剑法皆为顶尖，招式十分凌厉，且步伐竟悬在空中，难被寻常剑招降助。此刻来不及惊疑，他只求速战速决，护两人平安。

交战数十息，他趁一人挥剑空隙，往其胸口一削，剑尖便从左肩划过右肋，将其劈作两截。他扔开这人，挥剑迎向另几道虚影，才过了两招，忽听得叶晞一声惊呼：“苏凛！”

他回眸，只见先前那人好端端地立在空中，长剑带起冷风往他背后刺来；他正被其余几人缠住，无法脱身躲避，不由得眼瞳一缩。

眼见那剑刺向苏凛，叶晞来不及顾虑，奋力一挥手，数条粗壮的荆棘便从地面蹿出，将剑和虚影牢牢缠住。

他怔了一瞬，回神挑开几人，凝目将剑刺向那人心口，仍旧不见伤势。身后几人又围攻而来，他回身腾跃，将几人咽喉一一划过，只看得一阵黑色雾气从伤处溢出，又很快愈合。

几人不惧剑伤，苏凛体力渐渐不支，叶晞手中生出一道树枝，以木为剑助他反攻。只出了几招，她便难忍手臂疼痛，松了木剑跌在地上。