眼见就要撞上，街对面忽疾步跃来一名蒙面黑衣人，一把将孩子抱在怀中，险险避过了马车。她惊恐地冲上前，见孩子完好无损，还在黑衣人怀中咯咯笑着，不由得喜极落泪。

黑衣人将孩子还给甘棠，温声道：“夫人莫急，孩子完好无事。”说罢转身便走，她忙叫道：“还未报答恩公救命之恩，敢请到家中小坐，容我准备谢礼。”

黑衣人回眸道：“夫人好意在下心领，谢礼却不必了。”

她泣道：“这孩子是我唯一的心肝，他若出什么事，我真要立死了！即便恩公不在意，我却不能不谢，还请恩公务必应我。”

他沉默片时，道：“我观夫人琴艺超绝，不若以乐曲答谢罢。”

她便邀了他回府，于棠梨树下演奏乐曲。黑衣人点了三首曲子，一为《望乡》，一为《河汉》，一为《春晖》。曲罢，她还要留他用饭，他只拱手道谢，执意出院走了。

是时天色已晚，她立在门口目送黑衣人背影渐远，一回头便见林凇站在身后，问道：“你今日去了何处？”

她从他身旁直直走过，冷声道：“你不必管。”

他道：“我家养不起你么？何必再去演奏？”

“我原是乐师，天地为家，如何不能外出演奏？”

“若非方才那人，林决还不知出何事，你即便不喜欢此处，也该为他想一想！”

她脚步稍顿，仍是一言不发地朝卧房走去，他忽哀声道：“别走。”

她停下步伐，平静道：“决儿长大前我不会走，你可不必时时跟着我了。”

永嘉九年，初夏，天灯节。

这年林决三岁，已能跟着甘棠上街游玩了。日方落，她便背着琵琶牵他出了门，林凇照料好馆中病人，亦出门寻他二人。

街道小铺陈列商品琳琅满目，林决由甘棠牵着，一双眼不住打望新奇小玩意。甘棠在玩物铺前停下，俯身道：“喜欢什么，挑一个罢。”

他挑了许久，目光在小风车和拨浪鼓之间来回扫视，正犹疑不决，林凇忽在身后道：“这两个都要。”说罢不顾甘棠出声阻止，执意付了钱。

林决一手拿小风车，一手拿拨浪鼓，欢快地走在两人身旁。甘棠道：“他虽小，凡事却要学会取舍，你不必如此溺爱。”

他道：“不过是小玩物，有甚要紧，你对他亦太过严厉。”

走了两刻，林决步伐渐渐跟不上两人，林凇将他抱在怀中，笑道：“累了罢，二叔抱着，可看得更高。”

林决在他怀中，果然视野更宽广，放眼望去，夜空已冉冉升起零散的天灯，比天上星辰更为闪耀。

待夜更深，放天灯的人愈多。三人亦站在河边点起天灯，放手任其飞上夜空。甘棠道：“决儿，唤一声阿爹。”

他便合手虔诚地望着天灯，道：“阿爹。”

放灯毕，甘棠对林凇道：“因放灯需家人团聚，才与你随行一路。如今仪式已毕，便请先回罢，我与决儿四处散步。”

林凇一度沉默，听闻此言亦不大说话，只嘱咐几句“小心”便回草泽堂了。

甘棠牵着林决沿河岸走过片时，选了一处青石坐下，怀抱琵琶温柔弹唱《河汉》。因上阙曲调极悲，林决听了半晌，忽落泪道：“阿爹去了天上么？”

她抬头看着明亮的夜空，温柔道：“阿爹在天上看着决儿呢。你瞧，这许多灯火，都是人们对天上亲人的怀念。大家的心意传到河汉，一定能被故亲听见，你的心意，也能被阿爹听见。”

“我从未见过阿爹……他喜爱我么？”

“自你在我腹中孕育，他便极喜爱你，时时与你说话，盼你能听见祝愿，你的名字亦是阿爹取的。他虽从未见过你、抱过你，对你的爱却不比任何父亲少。”

他抬头痴痴望着夜空，眸中倒映了一整片星辰与灯火。待收回目光，却见甘棠已是满脸泪水，他忙道：“阿娘，你别哭……”

她笑拂了眼泪，道：“《河汉》上阙已毕，我便为你弹唱下阙罢。”

下阙乃是祝语，曲调极温柔，她歌声亦清灵动听，一声声回荡在他心间。他凝神听着，心中十分安详，渐渐地竟靠着她闭目睡去。她背负琵琶，怀中抱着林决，在一片天灯下踱步回家。

是夜正深，她忽从梦中惊醒，心中一片慌乱，伸手去探林决，只觉他浑身发烫，竟是高烧。她忙拍开林凇房门，急切道：“决儿高烧，你快诊治罢！”

林凇神色一惊，一面查探一面问道：“可曾遇过什么？”

“回来路上他睡着了，想必受了风寒。”她泣道，“怪我未给他保暖，我原以为已是初夏，可不必顾着体温……”

他将手巾浸了冷水敷在林决额上，低声道：“你初为人母，难免疏忽，不必过于自责。我先替他降温，别的养护稍后再顾。”又斜一眼她赤脚道：“把鞋穿上罢，莫着凉。”

如此治疗，甘棠一夜未合眼，他亦抱了林决一夜，终于在天将明时把烧退下。看着林决面色恢复红润，她低声道：“多谢。”

他只道：“林决是我侄儿，何必说谢。”