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Side_David

“跟上次来的时候相比,这里的变化还真是大呢。”

坐在沙发上的“少年”如此说道。

“房屋的外观与它的用途紧密联系,当用途改变时,装潢自然会随之变化,不是吗?”

少年对面的老者露出了淡淡的微笑。

“确实如此。可人就不一样了,明明外表没有任何改变,内心却在不断变化着。境遇、他人,甚至微小的突发事件都会成为改变的理由。思想,或许是这世界上最善变之物了吧。”

“也不尽然。无论思想发生怎样的改变,人的‘灵魂’都是不会变化的。不管是否被意识到,每个人都会有自己恒久不变的追求,这也是构成人精神的‘内核’。无论外延的思维如何改变,这内核可不会轻易动摇。”

“这也不失为一个有趣的论点。照此说来,戴维你也有着某个不变的追求啰?”

“在这一点上,我相信您也是一样的。”

少年只是微微一笑,并没有回答。

弗朗西斯·戴维凝视着面前的“少年”,心中涌起千头万绪。

在他数十年的苦心经营下,蔷薇十字会已经成为魔法世界中最为庞大的组织。会员众多,势力广大,精英云集。在曾经的大战中彻底衰败的四大世家与黄金黎明,可以说已经彻底退出了舞台。四散在欧洲的各个学会与家族不过是散兵游勇,与蔷薇十字会根本无法相提并论。就连态度强硬的教廷也不得不向蔷薇妥协。按理说,蔷薇十字会的影响力应该已经无人能及。

然而偏偏就有这样一个人。

梅林·希尔维斯特,公正的调停者,令人仰视的巫师(Wizard)。

早在戴维尚未出生之前,梅林就已经在魔法世界声名远扬。在那个时代,站在魔法界顶点的还是未衰败前的四大世家。魔法师的成就十分依赖天赋,这天赋在某种程度上会随着血脉传递。曾经的四大世家各自拥有独特且强大的魔法,不仅精英辈出,而且枝繁叶茂门徒众多,甚至靠着将触手伸向各国的王公贵族来巩固自身的势力。站在权力顶点的人不可避免地想要追求虚无缥缈的神秘学,所谓“宫廷魔法师”的概念就是在那时兴起。

可即便是容纳了世俗权力与魔法能力的四大世家,也不能不卖给梅林面子。在戴维诞生二三百年之前就发生过这样一件事。当时四大世家的某一家因为继承问题引发了内斗,实力大幅削弱,与其素有过节的另一家便趁机发难。被攻击者也不肯坐以待毙,发动人脉动员了大量魔法师迎敌……最终,两大家族间的争斗发展为席卷近半个魔法界的大战争。

而梅林,仅靠一人之力便终结了这场争斗。

当时的具体情况戴维无从得知,但是能单身一人慑服两大家族以及一众眼高于顶的魔法师,没有出众的实力和人望显然并不可能。假如面对同等的状况,戴维并没有信心能做得更好。

更可怕的是,这样一个人,竟然从未表现出过任何私欲。

不在意名望,也不追逐权利,甚至连魔法师的“原罪”——过重的好奇心,在他身上也看不到一丝影子。

魔法师这个职业,在某种程度上与科学家有些相似。为了追求脑海中的真理,有时会无法顾及道德法律的条条框框,做出一些“出格”的事情来。尤其是魔法师本身就不怎么喜欢受律法约束,无论品德多么高尚,这种事也难以避免。魔法界对这种现象也表现得比较宽容,除非触犯了十分严重的禁忌,一般的小动作通常不会有人在意。

戴维自己就有着相当的“黑历史”。

但是,从没听说过梅林有这方面的传闻。

一般人看来或许这与他本身的行踪神秘有一定关系,但戴维与梅林的接触并不少,在他看来梅林确实是个“异类”。喜爱魔法研究却又极度自律,清心寡欲却热衷于调停纷争,依靠自身的名望建立了公会,管理却极其松散,丝毫看不出一丁点野心。

别说是在魔法世界,放到世俗中也只能用异常两个字来形容。

于是这个难以测度的梅林,被戴维视为潜在的威胁。

一旦有机会,戴维便会旁敲侧击地试探他。

之前的对话便是一例。戴维坚信每个人都有自己想要追求的事物,可以是一个人、一件物、一种理念或是一个梦想。有些人可能无法意识到,但它确实存在着,并且从根本上影响着一个人的思维和行动方式。

这样的例子有很多,比如最近刚刚接触过的两个人。

小早川姬乃,儿时被父亲过度保护,所以对自由有种近乎病态的渴望。讨厌被管束,有意无意地对向自己提出要求的人进行反抗。虽然聪颖机敏,但是因为这个原因,行动和思考变得容易掌控。而她旺盛的好奇心,也同样源于这追求自由的念头。

神代飞鸟则相反。她所追求的不是自由而是“束缚”,将自己绑定在姬乃的身上可以令她明确自身的存在。小早川姬乃几乎是她一切行动的核心和根源,再容易理解不过了。作为姬乃的“骑士”,某种程度上淡化了自我,依赖于姬乃的抉择,这令她的行为十分容易预测。

甚至二人的长辈也是如此。小早川正宪十分重视家人,所以在与戴维的交涉中锋芒毕露,甚至寄希望于通过没有意义的威吓来保护自己的女儿。虽说即便他更冷静一些也不会改变什么,但是正宪对家人的过度重视,确实令戴维更加轻易地达成了自己的目的。

无论是否对自身的本质有所认知,三人的行动都围绕着自身的“核心”展开。这一现象在更多的人身上都有体现,甚至连被人视为喜怒无常的暴君的伊斯卡蕾雅也是如此。

然而梅林,戴维却找不到他的“核”。

他想要做什么?不仅屡次调停争斗,在教廷频繁施压的时候甚至挺身而出维护魔法界的存续,却又不曾主动出击解决这个巨大的祸患。为何非要选择低效的手段,舍弃一劳永逸的方法?

他想将整个魔法世界握在手中?显然不可能。那么是想要维持均衡的态势?那对他有什么好处?

戴维看不透梅林的内核,因此只能通过过去的经验来推测他的行动。一旦两人发生直接的冲突,这种预测方式很可能招致戴维的败北。

因为戴维确信,梅林在某种程度上把握到了自己的一些秘密。

如果放在二十年前,戴维还不会感到太多的不安,因为梅林即使了解了,也并没有采取什么明显的行动。

但是现在不一样。梅林的种种所作所为,开始超出戴维的推断,他逐渐将手伸向了戴维所在的地方。

这是一如既往的“调停”之一,还是另有目的?戴维无法确定。

他只能保持最大限度的警惕来应对。

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经过了短暂的寒暄,两人的谈话终于开始进入正题。

“这次必须得感谢戴维才行啊。”

梅林抿了一口红茶之后,笑眯眯地向戴维道谢。

“哪里,这都是姬乃君个人的功劳,我并没有做什么。”

“怎么会呢,如果不是戴维你保护了那两人,我今天也不会在这里‘偶遇’她们,薇薇的生命恐怕就真的危险了,不是吗?”

“……”

戴维伸向红茶杯的手停在了半空,片刻之后又收了回来。

他抬起头,注视着梅林。

少年举着茶杯笑吟吟地望着他,稚嫩的双瞳中却隐藏着点点锋芒。

戴维明白,在这个人的面前,拙劣的掩饰是没有必要的。

梅林的话语已经充分暗示他对姬乃二人的来历十分清楚。这也难怪,毕竟他可以轻而易举地拿到第一手消息,这件事在他面前根本算不上秘密。

当初执行计划时,戴维就暗中防备着梅林,可是他并未采取任何行动。无论是事件发生之前,还是他确保了姬乃与飞鸟二人后,魔法师公会方面一直全无动静。

种种客观状况令戴维做出了如下的结论——梅林对这两人以及她们所背负的命运全无兴趣。