暑假后李彩凤生下个男孩儿，休完三个月产假就上班了。因为她家离学校所在地不算太远，孩子幼小，按照以往的惯例，学校领导准许她在没课的时候随时回家给孩子喂奶。她每天都要骑上自行车子往返一两次，虽然天气已经寒冷，但她依旧风雪无阻。她的身材比于素珍丰满一点，奶水很旺。随着孩子日渐长大，李彩凤回家的次数慢慢减少。赶在春忙家里没人替她照料孩子的时候，她干脆就抱着孩子来上班。孩子闹着要吃奶，她就在座位上左手搂抱着孩子，右手解开怀一边喂奶一边用腾出空的右手备课写教案，还时常在孩子细嫩的脸蛋上极幸福地吻一下。大家这个时候看到的李彩凤只是个可敬的母亲，她完全没有了做姑娘时的羞怯。男教师们也多半都会忽略她还是个很性感的女人。
进修两年期一满，李彩凤就正式转正了，工资每月六十多元。
李彩凤都转成公办教师了，作为校长的朱村来连正式民办教师还不是呢，讨要编制的事还是看不到一点希望，一到发放工资和民办补贴的日子，他就怏怏不快地躲在校长室里不出来。
终日神色抑郁的朱村来大概自己也知道总该找点事做才好。等到天气暖和得可以施工了，他开始忙三火四地张罗为学校立旗杆，搭讲台，修花池子，栽柳树，建围墙，购买这样那样的体育设施和器材。他除了到乡财政求助和到村上支取资金外，还从葛向阳手里一笔一笔往出拿钱。据葛向阳后来说，他要钱的时候，有的给出了收据，有的则说等买完东西拿到发票再回来结算。
经过半年的操办，原本就绿荫环抱的龙泉学校，外貌一下子又格外添彩，来个整体大改观。除了新旗杆、水泥讲台、一人高的红砖围墙、窗前的花池子，还在操场的东西两边各设立了一个篮球场。四个球架子都是用三角铁焊成的，篮球筐下的彩色球网在微风里轻轻飘摆，在充满绿晕的校园里甚是好看。最东边空闲的教室里还添了两个乒乓球台。据张柏涛去中心校开教导主任会回来说，外校的校长主任们可羡慕龙泉学校了，说朱校长真有本事，半年不到就干出了他们多少年都办不成的事情，朱村来哪里是校长啊，那可是他们想请都请不来的财神爷呀！龙泉学校在乡里又容光焕发一回，乡干部表扬，村民们称赞，朱校长自然是美得精神倍增。
当学校需要购买办公用品的时候，葛向阳却拿不出钱了。或许是疑心学校里的钱咋这么不抗花，朱村来从葛向阳那里要来账本说看看。此后不久他忽然像换个人一样，俩眼放光地来了精神，探着肉乎乎的脖子开始东奔西走，谁也不知道他又忙着干什么。
一天上午乡经管站里来了两个不速之客。他们走进欣欣向荣的校园，不是来参观的，更不是来指导财务管理工作的，而是来跟葛向阳要账本的，也就是葛向阳自一九八五年秋季接手以来的所有账本。他们说是例行检查。临走前，他们闲聊似的问葛向阳，去年春天家里是不是新盖了座一面青的房子？冬季是不是刚给儿子办完婚事？葛向阳一一回答说是。俩人听完彼此对视一眼就起身告辞了。
朱村来跟葛向阳要帐本，看过以后像打了鸡血，神经错乱似的彘突乱窜；他们也来跟他要帐本，问话驴唇不对马嘴。敏感的边德明又把脖子抻长了。
三天以后，两个查账的人又来了。他们说经过查对发现账目有问题，收支不平，差四千块钱查不到去向。葛向阳脸上的黄麻子一下都变成了红麻子。查账的人叫他好好想想，看能否回忆出有什么该报销的单子忘下账了。他俩等得很耐心。葛向阳连着抽完三棵旱烟卷子说，以前的帐他实在记不清是咋回事了，他承认自己对工作不够认真，可是最近的钱大多是朱校长花的。查账的人问到朱村来时，他喊着说你别诬赖好人，账目不对跟我没任何关系，也不记得有先支钱后补收据的事。查账的人问葛向阳这事该怎么办好，他垂头丧气地答应用自己的钱把亏空给补上。
查账的人走的时候态度依旧温和，除了同意葛向阳把亏空尽快补上之外，没再多说一句话，教师们也没把这件事太放在心上。葛向阳补上钱以后，查账的事就无声无息了。当有人打听查账一事的时候，朱村来说：学校没有保险柜，葛向阳管钱又管账，平日把学校的钱带回家，和家里的钱混在一起花，天天都喝得迷迷糊糊，工作拖拖拉拉，该及时下账的不下，日子久了说不清楚就瞎写烂写，谁知道他是怎么弄的？
新春开学不久，左副乡长和马校长突然一前一后走进龙泉学校，谁也不知道他们是来干什么的。葛向阳是管后勤的，招待客人是他份内的事，他忙里忙外地拿烟备火，沏茶倒水，热情地招待着两位领导。一阵闲谈之后，马校长让朱村来把教师们都招进办公室，说有件重要的事宣布。
教师们很快都回到办公室里。被领导占去座位的郑敬仁和左林找来长凳靠北墙坐好。左副乡长看一眼马校长，马校长说还是由左副乡长宣布吧。左副乡长先扫视一遍室内，像是在找一个什么人，然后说道：
“葛向阳可是多年的老教师了，我真都不忍心开这个口。可是有人一再向县上揭发，我们不来又不行。人家声称葛老师贪污的钱都是学生的学杂费，是农民来之不易的血汗钱，钱虽不是很多，但作为一个人民教师，性质恶劣，在社会已经引起公愤。上边对贪污、挪用公款的行为，不管你是何种理由，从不手软。虽然葛老师能主动把钱给补上，但是亡羊补牢也不能改变违反财经纪律的事实。经乡党委研究并报请县教育委员会批准，决定将龙泉学校的葛向阳同志清除出民办教师队伍。”
教师们一听全把眼睛瞪得老大，都以为这事已经过去了，没想到后果这么严重。一时间，办公室里静得一点声息都没有。马校长脸色阴郁，一缕蓝烟在他的指间袅袅升起。坐在领导们身后的葛向阳好像什么也没听到似的，只是木然地看着朱村来，眼珠偶尔移动一下；朱村来却扭脸看着窗外的操场。
马校长扔掉手里的烟头，转过身去侧视着葛向阳。“希望葛老师回家以后能振作起来，勇于面对现实，搞好自己的生活，有什么困难就吱一声，中心校能帮助解决的，尽量解决。作为老教师，老同志，发生了这样的事，我们也很痛心。”
领导们宣布完上级决定，一刻也不愿意多留地走了。朱村来送走领导回了校长室，其他教师都还坐在椅子上默然地陪伴着葛老师。木已成舟，一切无法挽回，葛向阳怔在座位上如同蜡像一般。
在众人无奈、同情、复杂的目光里，呆坐许久的葛向阳像刚恢复知觉似的开始活动身子，伸手拉开他办公桌子右侧下面的一扇小门，从里边取出一把老旧的二胡。他抬起左腿架到右腿上，把二胡支在左腿上，开始拉响他平日里最喜欢的《北风吹》；这是芭蕾舞剧《白毛女》中的一个很有名的曲目。他微闭着眼睛，拉得很激情。
看着葛向阳没有表情的麻脸，听着他拉出的时而激扬、时而低回沙哑的二胡声，叶立秋怎么也想象不出他此刻的内心到底是怎样的，是后悔？自责？愤怒？好像是，又好像都不是，但有一点是可以肯定的，他很留恋自己的这份工作。又或许他明白，即使不犯下眼前的错误，这一天也是早晚要到来的；因为他的岁数已经超过了上面规定的转正年限。
一曲终了，他的眼里已经溢出两行泪水。这泪水又顺着他的麻脸，弯弯曲曲地流到他的嘴里和他的脖子上。他紧紧地攥着手里的二胡，当年他就是靠着自己会拉二胡，善于搞文艺宣传才进了学校当上民办教师的。
“葛老师，别难过。干啥还不吃口饭呢？”郑敬仁先开口安慰道。