宇文直，关键时刻到底会倒向哪一边？

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上午，长安，重兵环绕的都督中外府，都督中外诸军事的晋国公宇文护，正在看细作从楚国传回来的消息。

看着看着，眉头紧锁。

现在刚入秋，楚国国主李笠，已经把行在搬到河南汴州开封，开封距离周、楚两国交界的虎牢，不过二百里距离。

这表明，李笠迟早要对关中动手，无非是早晚而已。

开封，就是楚军下一次发动大规模进攻的起点，目标就是周国。

而他派去楚国行刺李笠的人，失败了。

宇文护想得很明白，要想让楚国国内出问题，最直接的办法就是刺杀李笠，否则，这头年富力强的猛虎，会把天下都吃得干干净净。

虽然杜杲出使楚国时，发现李笠有酒色过度的迹象，但宇文护知道，把希望寄托在李笠沉迷酒色、掏空身体而早逝，那是很可笑的。

想想对方以半年时间就吞下河北，把齐国打得半死不活，宇文护忧心忡忡，他不确定周军能否扛下楚军的凛冽攻势。

所以在抓紧时间备战。

潼关、武关等入关中要道上的关隘，已经反复加固，并且增兵驻守。

周国又与齐国握手言和，一起抵御楚国接下来的进攻。

但是，突厥人去年冬天袭扰幽州，似乎没起到什么效果，接下来要如何借助突厥人去幽燕地区掣肘楚军，还是个问题。

宇文护越想越心烦，楚国拿下河北之后，国力会愈发膨胀，过得三五年，能投入作战的兵力会更多。

到时候，仗打起来会更加吃力，李笠的气焰会更加嚣张。

自从侯景那跛子在江南败给李笠后，李笠就一直在打胜仗，齐国多少宿将都败在对方手中，宇文护实在是没底气和对方正面对攻。

对方不仅善战，还很狡诈，楚军赚开邺城城门一事，宇文护知道后只觉难以置信：这样的对手，怎么才能打败

所以最好的办法就是行刺，只要刺杀成功，李笠暴毙，楚国陷入内讧，周国才有机会扭转局势。

但是，此次刺杀失败了，接下来，还要再派刺客么？

宇文护决定继续派刺客去碰碰运气，两国正面交锋，周国目前只能守，他现在不靠刺客，还能靠什么？

正思考间，有人来报，说卫国公在外求见。

宇文护大概能猜到对方此来有何用意：为了给一个囚徒开脱。

那个囚徒，之前恶了他的儿子宇文静，而宇文直应该是收了苦主家属的钱财，想来求情，被宇文静拒绝。

这件事，宇文护很清楚，因为有心腹向他禀报过。

他觉得宇文直真是不像话：为了点钱财，就给一个商贾做说客，这是尊卑不分！

但现在又不能不见，毕竟宇文静损了宇文直的面子，他就得哄一哄这个不成器的堂弟，便让人传卫国公进来。

宇文直当然不成器，宇文护之前不是没给过堂弟机会，但宇文直的表现，在文帝诸子之中，确实不怎么样。

治理地方，政绩乏善可陈，还喜欢争功诿过，所以佐官们都颇有微词。

带兵打仗，智、勇都谈不上，洛阳之役，宇文直负责阻援，结果手握优势兵力，却被齐军突破防线，差点就导致围城官军功亏一篑。

表现这么差，若不处置，如何服众？若继续但任要职，简直是丢宇文家的脸。

所以宇文护用清贵的职务把宇文直“供起来”，免得这堂弟继续丢人现眼。

但对方心中必然有怨气，所以

宇文护见宇文直出现在门口，目光不由得一凝。

“豆罗突有何事？”宇文护问，“豆罗突”是宇文直的字。

宇文直走得气喘吁吁，直接以兄弟相称：“兄长！弟有一事急报！”