“曹公，袁术不足为虑，下官倒是更为在意江东易主之事！”荀彧忧心忡忡道：“从明面上看，江东似乎因为内乱而削弱了力量，其实不然，孙策江东猛虎，又视南鹰为至亲，他投入南鹰帐下只会令渤海军实力再增。而江东逼走了不得人心的孙策，反而是力量凝聚、空前团结……江东一统，指日可待了！”

“哼！怎么今日全是这些烦心之事！”曹操一拳擂在案上，怒道：“我军好不容易打开了局面，却似乎反掌之间便要腹背受敌了！”

“如今之计，我们必须立即改变策略！”陈群身为谋主之一，当机立断的建议道：“曹公，在河北夹缝求存、步步为营的方略再不可行，否则袁绍一旦败亡，下一个便要轮到我们。我军应尽快与南鹰议和，全力保住赵魏之地！而后兵力南移，迅速消灭伪帝袁术，以争天下大义！”

“不错！袁术已犯天下众怒，本身实力又弱，我军攻灭袁术，不仅可以扩大地盘，更可以给天子和天下一个交待！”刘晔亦附议道：“我军距离袁术最近，定可抢下这份功劳！”

“这主意不错！南汉扬虽然霸道，却也是一个大大的忠臣！如果本官消灭了袁术，他总不好再去攻占赵魏二郡了吧？”曹操听得目光一亮，转向一直沉吟的荀彧：“文若之意呢？”

“啊？曹公，请恕失礼！彧，出神了！”荀彧如梦方醒道：“刚刚正自想到一个连环结，心中亦是有些举棋不定！”

“连环结？”曹操和陈刘二人一起愕然道：“那是什么？”

“不妨由彧来请教曹公和二位同僚几个问题吧？”荀彧悠然道：“天下间最有资格讨伐袁术的人是谁？”

“当然是南鹰！”曹操一怔道：“他是天下最强诸侯，又是大将军、辅政皇叔，舍他其谁？”

“如果南鹰听闻袁术称帝，先放下袁绍去攻袁术，有这个可能吗？”荀彧又问道。

“你别说，旁人做不出来，南汉扬真有这个可能！”曹操点头道：“他生平最恨叛臣乱党，更何况他与袁术一直有隙！”

“若他出兵南下征袁术，要求借道赵魏二郡，曹公你借还是不借？”荀彧露出一丝诡异之色。

“什么？”曹操猛吃一惊道：“南汉扬正对本官心存不满，这如果借了，渤海军一旦入境，两郡就等于拱手送给他南鹰了啊！”

“可是如果不借？”他一头冷汗的原地转圈：“这勾结袁术谋逆的罪名，就要扣到我的头上了啊！南鹰会以此为由，大举进攻我军，而我军在河北绝不是渤海军的对手！”

“曹公你终于明白了！”荀彧欣然道：“其实袁术和孙策帮了我们一个大忙！如果江东没有内乱，那么第一个代表南鹰出兵讨逆的，应该是孙策才对！大义当前，江东内乱会被暂时压制，而袁术则必亡，讨逆之功和我们更没有半分关系！”

“说了这么半天，文若你究竟是什么意思？”刘晔终于忍不住叫了起来。

“既然袁术必亡，那么这份奉天讨逆的盖世奇功必须抢到我们手中！而同样，既然赵魏二地必失，那么我们何不更加豁达一些？”荀彧洒然一笑，轻描淡写道：“将赵魏二地主动让于南鹰便是！”

“什么？”曹操三人一起大叫起来。

“诸侯相争，争的从来都不是一城一地的得失，而是天下大义和民心所向！”荀彧从容道：“将赵魏二地交还南鹰，会堵住他的口诛笔伐，亦会堵住他借机南下的铁蹄，更会令天下人知道曹公的忠义之名！而消灭伪帝袁术，更能令曹公的声望上升到一个前所未有的高度，天下人都将称颂您的忠君爱国之心……这就是所谓的大势！”

“原来如此！”曹操有如醍醐灌顶般省悟道：“不仅如此，南鹰甚至会对我们心存愧疚，他只会专心去对付袁绍，我们便可以从容兼并黄河以南的土地！”

“正是！曹公新得赵魏二地，本就民心不稳，让于他们又何妨？即使失了两郡，黄河以北我们仍然据有根深蒂固的东郡。只要主公仍是朝庭任命的兖州刺史，东郡就会一直牢牢掌握在我们手中！面对忠君爱国的曹公，南鹰再也无法找出任何借口，来挤压抢占我们的势力！诚如曹公所言，要充分利用征讨袁术的大好机会，全力抢夺刘备、陶谦甚至是刘表的地盘，而南鹰失去了对江东的影响，想要干预我们已经是鞭长莫及了！”荀彧含笑道：“这就是进退得失啊……进，未必可得，而退，也未必会失！”