午后墨烟出城去找戌星档头。

如果东厂是帝王设在暗处的眼睛，那么戌星就是众多视线汇集上交情报之处。

十一档头在城外经营“马场”。马场旁便是他的宅邸，算是半座公宅，各星探子往来不断，庭院内饲养着大批信鸽。

墨烟与他很少碰面。顶多算是遇见时不至于认不出的程度。

因此要找他打听，墨烟心里有些没底。更何况她并未得到莫迟雨的授意。

她进入宅子很容易，腰上那块牙牌令她在所有东厂势力触及的地方畅通无阻。但她一直很清楚，她自己没有任何权力，她的一切都是莫迟雨给予。她不是一个可以心安理得狐假虎威的人。

她站在院子里看鸽子。

那些鸽子品种繁多，有红眼白身的，也有绿颈花翅的。它们在箱笼和际之间穿梭，在四合院的四面屋檐上停下又飞起。

她站了大约半盏茶功夫，有人走到她身后：“墨烟公公怎么不进来话？”

她回头向十一档头拱手作揖：“墨烟见过档头。”

“脸色为何这般差？”戌星档头看了她一眼便诧异地，“该不会出什么事了吧？”

墨烟能从自己的呼吸间闻到血腥味，身体在对她不肯卧床休养的行为表达抗疫。她无奈地赔了个笑：“没有大事。是墨烟自个儿身体不舒服。”

“不管怎么着，墨烟公公找我总该有话吧？”他招呼墨烟往里走。

十一档头年纪不大，三十过半的模样，看上去十足像个刚刚继承家中马场的新晋商人。与顾四扮演的店铺掌柜不同，戌星档头不如顾四那么温和圆滑，但表现得更加热络，话语更加直接锐利。

“乐平王遇刺一事，档头听了没有？”

“昨日晚上莫厂公派容了信。”戌星档头敏锐地问，“是不是怀疑和南地那些案情或有关联？”

“听那些山匪团伙中也曾有人被杀死留下尸体，关于那些尸体上的种种信息，不知道档头是否有得到呈书？”

“有探子将那些亲王遇刺之案结合起来看，也不过是近来几个月的事。”戌星档头沉吟片刻，“硬要是同一团伙所为的话，还没有证据。恐怕还是不要这样猜测为好。”

“为什么？”

戌星档头笑了一声，理所当然地道：“因为如若真是如此，那可是件麻烦事啊！一个专门对皇亲国戚过不去的刺客匪团，想必背后又有错综复杂的怨恨纠葛、利益往来……怎么想都晦气。”

“从那些刺客的后槽牙缝隙内找到炼片。”墨烟决定直接些，“想必您知道，以毒药藏口，难以保证药性不会散逸入腹，因而都是死士多为。而那些刺客暗藏刀片，各个武艺高强，想必严整有素。再则，如若之前发现的尸体口中亦藏有刀片诸案之间到底有无关系，答案不就八九不离十了？”

戌星档头沉默片刻：“多一事不如少一事。东厂从不轻举妄动。”

“妄动？”墨烟不由得失笑，“此事危及亲王，甚至刀锋触及子脚下，谁知道下一次又会如何？县主，郡王，亲王……”

“可墨烟公公您没这是督主的命令。”戌星档头一语道穿了墨烟隐晦弯绕的意图，“如若圣上有旨，我们自然全力相助查案。而今既然圣旨尚未下达，墨烟公公不必如此忧心。”

墨烟哑口无言。

“来，墨烟公公是不是已经去过永福寺了？脚程如此之快？”戌星档头反过来问起他想知道的情报。他是昨日下午收到的消息。东厂子星派出去的人如今应当还在永福寺内，不及回城禀报详情。

“三前我奉督主之命去探望乐平王。”