在日本，作为山野神性与神秘性的具像化表现，天狗比其他的妖怪的地位多少要高出一些。在各种传说中并不只代表恶登场，事实上还有相当多是以善神的形象出现的。其中最有名的大概就是鞍马山的鬼一法眼了。它在义经家破人亡之际收留了他，教他武功、兵法和妖术，最终使义经报仇雪恨。可见，天狗的善德形象在日本民话中还是很有地位的。

级别

最后要说的是，天狗中也是有等级之分的，大天狗和天狗地位较高，除此之外还有一种叫鸦天狗的怪物，外形比较像乌鸦，是天狗和大天狗的部下，这些家伙的形象多少好一点，比如在熊野山或是出羽三山作为权现或御神体的使者的形象出现，也有人说鸦天狗的原形是从印度传来的迦楼罗……虽然听来也有点不可思议，不过只从外形上看到是比较接近的。同时还有担任警戒外围的白狼天狗，木叶天狗，负责印刷的山伏天狗等等。

在日本，天狗是身材高大、红脸和大长鼻子，穿着修验僧服、高齿木屐，手持羽扇和宝槌的奇怪怪物，一般住在山里，是拥有非常强大力量的妖怪。

在北欧神话中，有类似天狗的怪物，它们是巨狼kllh和ai。它们不断追逐太阳和月亮，想将之吞下，并在诸神的黄昏成功达成。

折叠日本八大天狗

爱宕山太郎坊

即荣术太郎，居住在京都爱宕山的天狗，天狗界第一名人。据说是3000年前受了佛祖之命，担当爱宕山伊邪那歧神社的守护者。也相传其前身为圣德太子的老师百济僧日罗但这似乎和3000年的传说不符。

鞍马山僧正坊

著名的“牛若丸与鞍马天狗“传说的主角，传授义经兵法武艺的老师在正史中被称作鬼一法眼，也是义经的岳父。相传其前身为和气清麻吕后裔，弘法大师空海高足真如法亲王的弟子壹演僧正。

比良山次郎坊

原为比睿山的天狗，但因为居所被法力高强的僧人们侵占，不得已迁移到比良山。是和“西之太郎坊“并称的东方大天狗。相传其前身为日本天台宗初祖之一的传教大师最澄。

饭纲三郎

长野县饭纲山居住的天狗，以白狐为坐骑，操有使役管狐的“饭纲之法“。相传其前身为泰澄上人的弟子卧行者。东京八王子的高尾山药王院中供奉的天狗便是饭纲三郎。

大山伯耆坊

本为伯耆大山的天狗，后来因为相模大山的天狗因故见后文前往四国的白峰，作为继任改为镇守相模大山。为“富士讲某山岳崇拜宗教组织“的信徒所敬奉。

彦山豊前坊