如今的他——还有什么好怕的呢？

夜风坐在浅浅的温水中，轻抚着手中未沾上一滴水迹的古旧乐器，似是同湮没在岁月中的人们轻轻对视。

只抱了一瞬便被拉扯开的宁王亦陪他坐在池水之中，惶惶不安地看着他的举动，却见他深吸一口气，将琵琶置于膝上，拨动了新续的朱弦。发出一声柔亮的清音。

宁王知道这具琵琶对他弥足珍贵，忙屏息凝神，不敢发出一丝声音，一时间池中唯有流水渐渐，暗香浮动。

这次的乐声不再充满血腥与戾气，而是柔静平和，如声如诉。如同女子的纤纤玉手，缓缓揭开一场繁丽空前，风月无边的舞乐的帷幕。

宁王不由得有一阵放松，他闭上眼睛，眼前似乎出现了未曾见过的那一幕——

筝，琵琶，月琴，阮咸，玉笛，还有轻快明动的牙板连同小鼓和鸣。身着秾丽舞衣的女子身影曼妙，缀满明珠的乌发随之摇摆，楚楚纤腰，金粉色飘摇流转的水袖，一片又一片艳粉色的芙蓉花瓣，都在朱梁翠柱间旋转不休。

丝丝袅袅的花瓣在昏黄却格外明亮的灯影中飘旋坠落，纷纷落入座上人的眼中。

容颜娇丽的灯下美人婉转一笑，媚眼中波光流转，脉脉含情。

“是芙蓉花开的声音。”与母妃一样喜欢芙蓉的宁王低声道，“好美。我竟未听得这般的曲子。”

曲子自然是极美的。而那般动人的舞姿，绝世的姿态，大好的双十年华，柔媚的娇颜，无不动人心弦。

咸亨二十一年，乐府教坊中声名赫赫的舞姬云芙蓉，只凭着这乐曲伴奏下的惊鸿一舞便直入青云，又在次年顺利产下皇子得封芙妃，俨然成了咸亨末年后宫之中灼灼盛放的红粉芙蓉。

恰是同年年中，赤霞江与青碧江同时泛滥，两条江水淹没了沿岸大片良田与耕地，流离失所的灾民纷纷涌入其余州郡，争抢粥食，卖儿鬻女，以求得一时苟活。

依旧难掩繁华的紫霄城城郊，三日间只吃了一口薄粥的男童在自己的发间插了一只草标，跪在卖鸡笼的一侧，睁着一双大而空茫的浅色眼睛，直直蹬视着街道上辘辘来去的车轮。

为了活命，他得将自己卖了，无论去做什么都好。

这座城是这般的大，这般的富丽堂皇，里面有那么多的豪贵之人，处处飘荡着丝竹管弦之声，却无人肯买走已经奄奄一息的他。

或是怜悯或是冷漠或是估量的眼光之中，男童饥饿的几近晕厥，满是希求的琥珀色眼睛渐渐变得干涩难耐，却滴不出一颗惹人垂怜的泪水。

不知过了多久，似是过了许久许久，才有一个人上前来戳了戳他乱发上的草标。已经心魂飘忽的男童听到了一个青年男子的声音，：“嘿，小鬼。你在这里做什么？”