朱祁钰似乎看出了陈威的难处，因此并未加以为难，不过对他的回答却很满意，他说道：“你说得没错，人们的观念若是僵死，则一切都无从谈起。你们先下去吧。”

于谦和陈威躬身而退。两人缓缓踱步，漫谈国事，品论当代人物。

不多时，眼前出现了一座破败的院落，虽说处于皇城，然外墙斑驳，瓦砾黯淡无光，与其他的宫殿完全不可同日而语，于谦遥指此院对陈威说道：“你可知这是谁的别宫？”

陈威摇摇头，以询问的眼神看着于大人。

两人走到院墙的近旁，于谦道：“这座宫殿的主人是太上皇！”

陈威暗暗吃惊，他虽然知道太上皇朱祁镇被幽禁于南宫，然万万想不到此处是如此地残破与萧疏。门庭紧锁，铜锁早已锈蚀，可以看出经年无人进出。院落四周有重甲卫士把守，他们虽然对于大人十分敬畏，然而纵是于大人的身份，也不得过多地靠近院墙。陈威暗想，院中会是怎样的一番境况，朱祁镇与他的瞎眼皇后终日面对高墙四壁，毫无自由可言，毫无隐私可言。若不是几年以后有个夺门之变，则这样的生活，倒不如在漠北草原过完一生。

然而命运是奇妙的，谁也不知道未来会发生什么，朱祁镇此时一心只期望做个自由自在的平头百姓，却不知几年以后被人重新扶上皇位，正如当初只想做个富贵王爷的朱祁钰临危坐上龙椅一般。

命运女神在这兄弟二人身上可谓开足了玩笑，权力扼杀了亲情与道义，冤冤相报，终化为历史中的两抹黄土而已。

陈威陷入了沉思，一旁的于谦问道：“你怎么不说话了？”

陈威解释道：“小僧是在想，假若当初太上皇没有御驾亲征，兵败土木堡，大明如今会是怎样的光景。”

于谦道：“太上皇早年受大珰王振蒙蔽，尽发国内精锐出征，经土木一败，不仅令我大明威名在外邦蛮夷中严重受损，更惨痛的是，国力自此由盛转衰，仁宣二帝所开创的盛世，自此终结，我大明若想回道昔日的轨迹之上，不知还要经过多少年月。虽然往事不可追，然土木堡之变，足令大明后世每一代君臣警醒。”

陈威道：“大人一心为国为民，可谓呕心沥血，殚精竭虑，当世之人，无人能出大人之右，实在可敬可佩，然大人可曾想过，如今的大明，真正需要的是什么？”

于谦道：“自然是富国强兵，国富才能民安，兵强才能扬威。”

见陈威默不作声，于谦问道：“怎么，莫非老夫说错了不成？”

陈威忙回道：“不，大人说得十分在理，此乃任何一个国家发展所追求的目标。然小僧愚见，而今大明虽然已步入正轨，然而真正达到国富兵强，绝非一朝一夕之功。无论是朝堂，还是民间，亦或边防，贫僧觉得最紧要的是两个字，那就是稳定。”

于谦若有所思道：“说来听听。”

两人边走边聊，不知不觉已将南宫和太上皇抛到遥远的后方。