维塔又往前走了一步，不知不觉打了个哆嗦。有断裂的声音自他义手上传来，维塔抬手，义手上那属于阿曼达的指头不知何时已经被冻裂，裂纹四散，终于在黑曜石的冰冷中化为结晶状的碎末。

这代表着阿曼达在观察世界，如今，这名主教最后的意识彻底被磨灭，消失了吧。她是经由教会训练而来，自幼便怀抱信仰的坚强战士，她在这片星空下坚持了多久？

细细算来，一年不到。而现在那幻影意识的主体，那自称是这个纪元人类最初的圣女呢？

她已经坚持了972年了。几近千年的岁月中，有无数发觉通天塔秘密的人前来，可他们的意识来全都融进了这最初圣女中成为一点点微不足道的助燃剂。而柴薪本身仍是她，972年中一直是她。

燃烧了这么久，被无可阻挡的威压压迫了这么久，在那腐烂的太阳中寄宿了这么久，总该是厌了吧？

太阳离自己和艾比又近了一步，维塔抬头，胡子拉碴的面容下，回忆着似乎是太久之前那虚幻的漆黑身影与自己状若闲聊的一点一滴。她注视着所有的异界来客，帝皇也是陛下也是，为什么她对这个如此的感兴趣？

似乎不再需要继续思索。维塔忽然回头，看到了另一边同样在蹒跚而行的斯蒂芬妮。临近终点，原本间隔千里万里的两条通路已经变得如此接近，漆黑缠绕的幻影漂浮正坐于在两条道路间的正中，似笑非笑。

那边的斯蒂芬妮老了。由她力量凝结出的自行车锈蚀的不成样子，散乱的头发中夹杂灰白。她在那边同样历经了接近永恒的时间与冰冷，同样被无可阻挡的星空窥伺。可区别在于，自始至终，她只有她一个人。不像自己和艾比，至少有着相互的陪伴。至于自己，更是在幻影的照看下直接跳过了旅程前段的这么多年。

可即使如此，自己和艾比也只是和形单影只的斯蒂芬妮堪堪打平而已。

艾比从维塔的背后探出头，样貌接近20岁的她居然有了一种陌生的风韵。维塔看不见，只是朝向太阳，想要加快步伐。

但维塔的前进却被艾比拦住了。

她扯了扯维塔已经脱落线头的衣领，鼻尖靠在维塔的耳后，抬起指头，往斯蒂芬妮的那边指向了某样东西。

是一颗头颅。自意识模糊的斯蒂芬妮身上坠落在蓬松的积雪上。头颅上银白的头发似乎根本没经历岁月的丝毫侵蚀，在阳光的照耀下熠熠生辉。它的主人面容恬静，似乎只是睡着般，陷入了一个悠长又悠长的梦。

是玛丽莲，就算相隔多少年他也不可能忘记的人。维塔猛然回头，那艾比最最渴望的野心与梦想，那腐烂却仍然银白耀眼的太阳几乎只有一步之遥。

但艾比却是拍了拍维塔的脸，有些眷恋的看了一眼太阳后，在他耳边小声呢喃：“去吧，去那边。”

“我很贪心，我什么都想要，我想要的一定是最好的。”

“所以，我也想陪伴我登上太阳的人，心里没有一点的遗憾。”

维塔愣住，忽然笑起。笑声越来越大，直至他抹了一把自己的脸。眼窝当中花瓣凋零，长而乱糟糟的胡子中夹着的不知道是融化的积雪还是眼泪。

艾比开始不耐的催促。维塔呼出白气，调转靴子的方向，往斯蒂芬妮那边走去。

通道间，漆黑的幻影落下，似是为他掀开了帷幕。幻影静静立在那里，表示着由衷的欢迎。