“下晌才到凤口渡，接着便赶进城来见姨母，未来得及……”

“吩咐厨间，煮一碗清粥送去西院。”杨兰陵无视霍兰玉眼中五分涩然，五分羞怯，依旧淡漠行止，“姑娘腹内空，只能先用些清淡的垫垫。”说罢，再不看霍兰玉，自向庆三娘道：“马上就要接客了，诸位姐妹怕也无暇关照霍姑娘，左不过妈妈过会就该用晚食，就让姑娘跟妈妈一并用罢。”

庆三娘面色有些难看，霍兰玉却并未因此淡去一直挂在面上的柔笑，她道声谢，袅袅娉娉随丫嬛离去。环佩声渐远，庆三娘面色才沉下来，蹙眉看着杨兰陵，声中少有地带了责问：“兰玉初来，你作威作福地给谁看？亏得兰玉好脾气，你这般失礼，人家还好声好气，换做别人，谁能捺住性子不跟你翻脸？”接着一声冷笑，“陵先生在宫里扬了名，有了底气，连礼数都不顾了么？”

杨兰陵待她数落完，才淡声说道：“十三自问并无不妥之处。如妈妈亲口所言，霍姑娘是自家人，又何必讲那些虚礼，让霍姑娘先安顿下来才是正经，而非在此假应客套。再者，十三平素行事便是这般，直来直往惯了，想诸位贵客世子尚能海涵，霍姑娘乃自家姐妹，又怎会与十三计较？”

她唇角轻轻勾起，益发衬得眸色凉薄，庆三娘一时哑口，唯能眼睁睁看着她恭身退去，徒留满腔闷气郁结，心塞难疏。

“越大越不服管教，早知如此……”她忿忿道，见众乐伎还立在眼前，遂将怒气一股脑发作出来，拍案斥道：“还在这儿站着做什么？也不看看什么时辰了，还不回去收拾收拾准备接客？！莫进宫唱一次戏就眼高于顶，便以为能出人头地！清心街上，恩客多才算本事！”

众人无一敢回言，只唯唯应声着告退，出得东院一阵嘁嘁喳喳抱怨，兰彩遂道：

“行了，都预备着接客罢。也别怨妈妈话说得重，咱们谁都不及十三，十三进宫是锦上添花，咱们进宫，小打小闹而已，要想成名，没那么容易！”

“十三风光，无非是办起来庆班的缘故，若无咱们相衬，她也未必能成气候。”兰蕙在后低声道，兰彩闻言，嗤笑回眸：

“兰蕙，旁人说这话尚可，独你说不得。十三全仗咱们相衬？我问你，昨日宫宴《惊变》那节《南泣颜回》，你牙板打拍，想什么去了？足足慢了半拍！你当时一绊，后面她们几个小的就慌了神，险些没救过来，亏得十三一声长音多拖出半节去，这才接住，没在一堂贵人中坏了名声。”

兰蕙双颊一红：“头一回宫中献艺任谁不得紧张？不就是慢了半拍，又没弹错曲音，按错宫吕。再者说，这不陵先生又给圆回来了么？”

她心有郁结，由着性子说出口方觉得言语有失分寸，遂一甩手帕，撇嘴道：“我晓得七姐什么意思，勤加练习熟能生巧呗。左右今夜不扮戏，我也没几个恩客，就先回去练曲了。”说到此处，她唇边勾起一抹讽笑，眼中半是忿忿，半是不服，“省得拖了陵先生的后腿。”