数天之后，江归时以结党营私的罪名上奏弹劾江砚安，奏折中提到他与平刑部左侍郎、工部给事中、两广巡抚等均有勾结，魏帝勃然大怒，欲废其太子之位，可奈何刑部尚书、查川陕总督府、吏部尚书、监察御史等等均跪地求情，加之江归时提供的证据不足以让他的罪名坐实，于是便罚江砚安禁足三月，俸禄扣除，不得走出东宫半步。

江归时此次一击，重重的削弱了江砚安的部分党羽，让他的势力大大下降。就算他江砚安有通天的本事，在禁足的三月之内，也施展不开了。

霍向榆听闻这消息，不知是喜还是忧。这么些天，她不但没有打探到一丁点的消息，甚至连江砚安最起码的信任都没能争取到。他天性多疑，若是想要真正解除他心里的那层障碍，不是一件易事。

东宫内。

正是午膳时间，霍向榆亲自下厨做了江砚安最爱吃的红烧鲤鱼、莲子豆腐汤、翡翠珍珠糕等等，禁足的这些天，为了让他待在殿内好好反省，魏帝给他的政务也大大减少。有了足够时间休息的江归时，也赖上了霍向榆的厨艺，天天点菜要求她做他想吃的饭。

霍向榆深知这些天机不可失，正是让他卸下对她的防备的一个绝佳时机。于是她一有空闲时间就去给他弹琴，揉肩，甚至在他处理政务的时候也陪在江砚安的身边。

这天晚上，江砚安照例习书，处理政务到很晚。不知不觉中，打更的声音已从远方传来，伴随着凉凉的夜风，显得有些空灵。一弯缺月乘着东风，雾蒙蒙的，在人间洒满了银霜。时不时的寒鸦啼鸣，让夜晚显得有些清冷寂静。

桌上的烛灯灯火摇曳，江归时落完最后一笔，合上了奏章，他照例估摸了一下时辰，发现已经很晚了。收拾好东西，起身才发现霍向榆已经趴在旁边的矮桌上睡熟了。沉重的呼吸声在夜里让人莫名的安心，江砚安蹲下身来看着睡得一脸安详的霍向榆，轻轻抬手替她拂走了一缕碎发。

他怕吵醒熟睡的她，便从柜子里找到一件黑色长袍，悄悄披到了她的身上，然后吹灭了书房内的蜡烛，蹑手蹑脚的走了出去。

这一夜，他们俩睡得都极其安稳。

一天天的日子转瞬即逝，江砚安心里的防备似乎也在渐渐融化，他开始接纳霍向榆，相信她不是江归时派过来的奸细。

这天，已是酉时，顾维突然闯进书房，附在江砚安的耳边耳语了几句，江砚安突然眼前一亮，便急匆匆的和顾维进入了书房旁边的一间密室。

周围密不透风的暗室里，吴述白已经在此地等候多时，他避开围在东宫外江归时的重重耳目，急慌慌的前来见太子。

吴述白是江砚安身边隐藏的一枚重要棋子，虽说一直已行知书肆老板的身份过活，但背后的势力却是皇宫太子那一方。