钟棋也道：“那我陪大哥走一遭。”结义后钟棋已改称胡亥为大哥。

游巨和他们兵分两路，胡亥仅带丁叔和钟棋及其童仆进入江阳县。

果然，江阳县内一片紧张气氛，卜力已依律法发下政令，在县里强拉壮丁，征集钱粮装备，准备打这场硬仗。

也许卜力认为自己是为民着想，毫无私心。但于民众而言就苦不堪言，江阳与多梁群寇已和平共处多年，虽说是些不法之徒，但也没在江阳作什么大恶。民众们都觉得官府是劳民伤财，多此一举，不由怨声载道。

到了江阳县治所，胡亥向守卫道：“请通报县丞大人，秦亭胡亥求见。”

守卫道：“大人很忙，已有命令，任何人都不见。”

胡亥道：“还请通报一声，若大人真是不见，我等立马离去。”说完向丁叔打个眼色，丁叔会意，向守卫递上一串钱币。

“大胆！”守卫喝道：“敢行贿上官？”吓得丁叔连忙缩手。

胡亥却是哈哈大笑，他本来就只是试探一下，赞道：“果然是卜力的作风。”

对守卫道：“你若不肯通报，我要闹将起来一样会惊动大人，到时怕少不得责怪你，莫谓言之不预也。”

守卫有点吃惊，见他口气甚大，道：“等着。”

不一会，守卫出来了，跟着一起出来的正是卜力，他已换上官服，神采飞扬的样子，与船上时判若两人。

“原来是胡坚公子。”卜力看到他喜出望外，“快，里面请。”

卜力自船上与胡亥一番交谈，自觉受益良多，于心中觉得他亦师亦友，自然殷勤招待，请进中堂命人奉茶。

坐定后，卜力行礼道：“北盘江上，得公子一番教诲，茅塞顿开。今日光临蔽府，真是万千之喜。”

胡亥笑吟吟地道：“大人过奖，请大人先别高兴，草民此番前来，是作说客的。”

“所说何事？”

“请大人收回进军多梁山的成命。”

卜力眉头一皱，“公子受多梁山维罗委托而来？”

“非也。只是草民与维罗大王有旧，曾为他医治疾病，结下渊缘。以草民之见，大人此番征讨多梁，虽合于律法，却不得人心，不知可愿听草民一言？”

卜力道：“洗耳恭听。”

“敢问大人，身为地方上官之道所为何事？”

“当然是为官一任，造福一方。”

“大人征兵日久，可曾听过江阳城内的民怨？”

“自然是听到过。但我身为上官，保护乡土，惩治盗寇是我份内之事，是为了江阳的长治久安，绝无私欲。百姓一时不解下官早有预料。”

“我绝对相信大人一片公心。但大人可曾想过，维罗手下有精兵五千，个个能征惯战。大人穷江阳之力，能征多少兵？三、四千差不多了吧？而且维罗占了多梁地利。大人有把握打败他吗？”

卜力沉默一会，道：“在下依当朝律法，尽人事，听天命，早已置生死于度外。”

“大人看淡生死，但百姓可未必看淡。试想要是败了，惹怒维罗，介时他率兵打进江阳，血洗城池。大人岂非成了江阳百姓的罪人？”

卜力道：“下官对维罗的善战也有耳闻。但在下并非冲动行事，此番江阳征兵三千有余，并与江州县令通勤，也派出四千多兵马，两县合计千有余，当可与维罗一战。”

胡亥与钟棋不禁面面相觑，难怪他敢打这场硬仗，原来江州县也介入了，看来这一仗谁胜谁负还真是未知之数。

胡亥本想晓以利害，劝说他罢兵，这样一来倒不知说什么好了。钟棋接口道：“看来，大人此战是非打不可了？”

卜力占头，“如箭在弦，不得不发。两位公子，既然尔等与维罗有旧，倒不如听下官一言，劝说他放下兵刀，主动投降，下官可作保饶他性命，若是顽抗，必定死路一条。”

钟棋还要说什么，胡亥却阻止了他，道：“原来大人已胜券在握，倒是我等多虑了。大人公务繁忙，我等就不多打扰了。”

说完起身告辞，卜力极力挽留他们吃完饭再走，并称还想与胡亥多多交谈，胡亥婉拒，与钟棋出了县府。