“那是我的故乡。”

“所以，要先去圣梅尔城吗？”

当她再次提及圣梅尔城时，乔伊楞在原地，那些刻意忽略的记忆重新浮现在眼前。

“回不去了，暂时回不去。”

侦探先生灰蓝的眸子里写满阴郁，能感知心灵的长耳猫，突然颤栗起来，它觉得主人陌生得可怕。

“那么，去诺丁城？”

“不，我们去北境，只要不踏足那座城市，就不会出事。”

时间是忘却过去的毒药，若不是看到“圣梅尔城”这个名字，侦探先生短时间内根本不会想起那个女孩，曾给他第二次生命的艾伦医生。

温迪察觉到了侦探先生的异样，她皱眉问道：“能说说怎么回事吗？”

“你觉得虚伪是一种本能吗？”乔伊攥住车次表，眼眸中闪动着诡异的光，直勾勾地盯着维斯顿主任。

突然听到莫名其妙的问题，温迪不知道该不该回答。

光线暗淡的办公室内，缕缕烟雾盘旋缭绕，抽烟者落魄地靠着墙壁，微不可查的逆光中，情绪静静的不易察觉。

无视各种询问，三流侦探抽完烟盒中最后一支烟，然后随意地扔掉烟蒂。

“武士能够忍受世间最不堪忍受的孤寂，也许只有森林中的猛虎能够与之相比。”

“你觉得有道理吗？”

“现在可不是谈论哲学的时候，不管你现在到底在想些什么，完成任务才是最重要的事。”

显然，女爵阁下无法说出那个名字，只是用“执行任务”来指代。

“能拜托你一件事吗？”侦探先生踩灭明暗不定的烟头，看向维斯顿主任，“替我去一趟圣梅尔城，看望艾伦医生，艾伦·多诺万。”

“好，需要替你说些什么吗？”

“不用，没人会记得我。”

温迪点点头，并没有过多的问询，但她心中已经隐隐有了猜测。

见侦探先生精神状态不太好，她只能主动承担起“组织者”的责任，略做沉默之后，认真地提出建议：“先找一份国家地图，然后想办法登上最近的车次。”

“当然，最大的麻烦还是解决追踪者，希望你能……”

“你在听么？”

说着，温迪抬起手，在他眼前挥了挥，试图借此来帮助乔伊集中注意力。

“当然，先找一份地图，想办法登车，最后干掉范妮·布莱斯。”

背弃约定的负罪感让侦探先生感觉无比羞愧，他仿佛瞥见自己丑陋虚伪的灵魂，灰蓝瞳孔中浮现出躁动。

干掉布莱斯夫人？

这个念头如同野草般疯狂蔓延，罪孽在心中肆意翻腾，就像半年前那个雨夜，赌上性命，去疯狂狩猎。

“如果艾伦出现意外，我便要你照着偿还。”

在乔伊一生中最狼狈的时候，艾伦医生是美和温暖的光，让他不至于沦为野兽。

“那个叫艾伦·多诺万的女孩，是不是很重要？”

“你感觉自己在背叛她？”

此刻，维斯顿家族的女爵直视乔伊，单手撑住墙壁，鼻息吹拂在男人的脖颈上，空气颤动的声音在耳边回荡。

温暖潮湿，笨拙好奇。

疼痛感自嘴角传来。