“你赶来凑什么热闹？我会让向缨逃出去吗？要不是我在山野间布下阵法，你能逼得他们分兵潜逃，各个击破？我只是让你放过她，你却坚持要杀她？你太过分了。以前你偷我的兔子，现在你又害死我的卿卿……”

忍无可忍，江阙澄清说：“师兄，她不是你的卿卿。而且是她自己回来的。她舍不得向缨，与我何干？”

不说还好，一说夏非更加生气，大声嚷嚷道：“不准顶嘴。要不是我替你奔走，你能知道南边西边打仗的原因？要不是我搬出师傅和祖上的交情，影阁才不肯拿出那么多的珍贵材料，还派出那么多人帮忙，你知道我为了帮你欠了多少人情吗？我的叶子，我的无影玉，奇兽斋、青瓦坊里的奇珍异宝、珍禽异兽全部变成了璇玑坊的战利品。”

“师兄，无影玉是我的。”

“住口！你自己说了要把无影玉孝敬给师傅。他不在这，无影玉就是我的。”

彻底无语，他只好闭上嘴。在他看来，素优卿就是个祸害。怜香惜玉？他可学不来夏非的体贴。

江阙赶到松北后，数番力战才勉强顶住了攻势。鏖战将近半年，夏非突然来了。半年中，他遣薛剑、卫韬率人分别赶赴四方邻国，费尽心机才探得宛芝、玉狐、大楚、奚国同时犯边都是雪鹫挑拨的结果。他们因此定计，对症下药，分化瓦解。

江阙先苦劝三日说服哥哥齐君榭返回九川国借兵。夏非带着千红照影屏数件珍宝游说宛芝国主。大楚狼子野心，只能诉诸武力。奚国犯边是为了帮助雪鹫牵制大齐的援兵，所以只有击溃雪鹫才能显示实力，解除边患。

可兵力悬殊，仓促迎战，硬拼胜算不大。

苦思数日，江阙提出诱敌深入，守株待兔的作战计划，夏非灵机一动拿出了祖传的阵法。随后，江阙佯败，诱敌深入。夏非启阵，分割敌军。其余众将或堵截或伏击，才能将三十万雪鹫大军逐渐蚕食，各个击破。

布阵所用的材料，那三百武士都是影阁的弟子，他们精研阵法，才能配合夏非顺利启动了最为关键的千木阵，将井树的二十万大军分割冲散，扎死烧死大半，成为一战定鼎的关键。

三日后，在夏非的力主下，素优卿和向缨的尸体被送出边境。这时，雪鹫国丞相正在宫中细述战败的详情。

“我军折损超过八成，井元帅、司寇大人，枯峰、敖石龙……各军将佐几乎折损殆尽。公主和驸马……殉国。齐军已经在边境上重修防线，北苑山秘地被一把火烧成了白地。奚国退兵，大楚再次兵败，宛芝接受了大齐的和谈条件，玉狐国也退兵和谈……大齐危机已解。”

沉默许久，“齐国的新皇帝有些运道呀。传旨，厚葬七公主和驸马于帝陵之左，加倍抚恤为国罹难的将士们，并设灵祭祀。余下的事，丞相按照惯例办吧。至于南境……调淳于果就任南境总督。”

“是。”

殿中静了，雪鹫国皇帝穿过一条很长的回廊，进了一座木楼。

楼中无人，只见幔帐低垂。

默立片刻，他才问：“国师对此役有何看法？”

好一会后，有个声音回答：“陛下，此役损失惨重，先休养生息，还可以通通商。”

“通商？”

“陛下还记得历代先皇的做法吗？打得赢开疆，打不赢通商。始终保持强大，待机而动，顺势而为。从我国的周边地势来看，与奚国结盟对我有利，向西扩张局限于地理，殊为困难。北部被冰原阻隔，即便占据，效用寥寥。南下是最好的选择。所谓此消彼长，此刻失败不代表一直失败，陛下觉得呢？”

微挑眉，皇帝沉思良久，“好。”