“晋升仪式必须要用到材料吗？”林炽问。

“当然了。”白墨涵有些诧异。

“你把仪式准备当做引擎，材料就相当于燃油，你见过不烧油就能跑的车吗？”

“……用电？”林炽犹豫了一下，给出了解决方案。

“还真让你说出来了。”白墨涵抚额。

“不过这等于选了替代品，仪式也是如此。无论是晋升仪式还是别的什么仪式，都不可能不用材料，最多换成替代品。”

“这么说，我之所以能完成晋升，是因为仪式中有了原本材料的替代品？”林炽若有所思。

他当时是将自己的晋升的全过程都汇报给了张凤奇，除了意识里那座灰白石门的异动之外，就连晋升仪式莫名其妙地完成了这一点都没有保留。

而张凤奇在那之后也没就这一点提出疑问，以他第三阶段升格者的阅历来说不可能没发现仪式缺少材料这个异常，那估计是在林炽描述完过程之后，他自然就在心里得出了结论，所以才没有再提。

“替代品？人血么？”

林炽回想起自己的晋升仪式跟正常仪式的区别，那就是自己当初的那座祭坛是用人血画的，而且是最新鲜的人血。

那名灰衣男子想要用林炽完成晋升，结果却是自己沦为了绘制祭坛的材料。

“的确有可能，小密仪本身不成体系，仪式准备、材料、能力等等都千奇百怪的，什么都有。”白墨涵想了想。

“可能你的晋升仪式真正需要的是人的血液和灵魂，而现在普遍认为灵魂存在于新鲜的血液之中，或许正是因为这样，你才会直接完成晋升吧。”

“嗯。”林炽点头，也认同了这个说法。

但他隐隐约约还是感觉有些不太对，如果低语者的晋升仪式只是需要人血的话，哪怕需要的是刚刚被杀死的人的血液，又为什么要强调一定要在祭坛上杀死？

在成为了低语者之后，他意识里多出来的那段关于晋升仪式的描述里着重强调了仪式需要的是“将有灵性之人于祭坛上杀死”这个动作，而非张凤奇跟白墨涵他们认为的血液或者灵魂。

同时他还记得很清楚，那个灰衣男子还曾担心过自己会不会死了……

如果只需要人血和灵魂，那他那个时候是死是活应该都不影响。

“话说回来，仪式的原理有人分析过吗？”林炽又问了一个问题。

“升格者的能力来自于位格，那么驱动仪式的力量又来自于什么？每种仪式的材料都各不相同，它们之间有什么共通点么？”

这也是他目前最困惑的一件事，作为一个预备役民俗学者，他相较于普通人对于仪式的理解更加深刻，同时也更容易困惑。

升格者的能力来自于位格，而位格的变动来自于仪式；现在还残留在他身上的活死人的诅咒同样要通过仪式制造；此前遭遇过的，驼背男人用木偶进行催眠的能力同样可以被视作仪式。

可以说，这个世界几乎所有的超自然力量都来源于仪式。

那么仪式又为什么能完成这些不可思议的奇迹？

一定有一个源头。

“学者们提出过一个形而上的概念，说这个世界存在一种东西叫源质，它会附着于各种概念，诸如‘死亡’‘诅咒’‘兽性’等等。”白墨涵回忆道。

“我们布置仪式时画出的特定图案，或者特定的咒语、动作等等，还有消耗的材料都只是作为一个媒介，为源质在物质世界制造凭依，随后它就会下沉，一切的奇迹就此诞生。”

“包括位格的改变也是因为附着于不同概念的源质渗入身体，这才改变了一个人的生命本质。”

“这是现在的普遍说法，好像叫什么源质论。”

白墨涵明显不是很熟悉这套理论，只是作为升格者才稍微知道一点，仔细想想却也说不出更多，只能往旁边引申。

“因为最初提出这套理论的是神炎的人，所以命名上很有他们的特色，后来其他国家的学者也接受了源质论和源质这个称呼。”她说，结合起林炽之前的问题来。

“这倒是能解决为什么仪式材料会有替代品，因为本质上都是牵引对应的源质下沉，只要能完成这个，其他的都可以无视掉。”

“理解了。”林炽点点头。

他回忆起了晋升时那种像是有什么东西渗进血管的感觉，而且这个词他还从已经死掉的那两个邪教徒口中听到过。

“其实我还有一些问题。”林炽又问，全当讲解的工作从李骑鲸转移到白墨涵身上。