春红点尽旧山河，才送清风上小阁。懒却匆匆问津者，青梅煮酒老樵歌。

“好诗。”

“子路问津，渔樵醉酒，年纪轻轻的，作的诗却暮气沉沉。不好，不好。”

“量你这老家伙也作不出这般歌诗。整日里只会讲大米一石多少两。”

“哼，老夫关乎民生，岂如你一般，闲出鸟儿。”

“呵呵，民生？既然关乎民生，为什么每次叫你喝酒都来？”

“什么是叫，那次不是你这小子请我来的，另外，请不要，呵呵。”

“好了，好了，不要吵了，来来来，喝酒喝酒，一杯泯恩仇。”

“切，为老不尊，谁要和他喝酒。”

“老夫更不愿与轻狂小子喝酒。”

郁郁春林之上，亭依假山重巚，一老一少，正各不相让的斗嘴，一个中年男子则夹在中间和稀泥，三人对面还有个独自喝酒的，只是拿眼笑看他们。座上四人正是颜山农，董其昌，陈继儒，郑国蕃，此外，小倩也在左右斟酒。

四人所在是万历为郑连城修建的靖国公府内的后花园，花园很别致，园内一座假山与两层小楼建成一体，假山位于园子之中，将园子分为左右大小两块，假山上一处无名小亭，几张石凳，假山上人造的小溪潺潺留下。满园的四时不谢之花，八节长青之树，不过，暮春时节，院里开得最盛的却是红灿灿的海棠。

俗话说一月梅花二月桃，三月海棠独自笑。今年的海棠却少见的直挨到三月底才开。

看看暮春就要过去，一转眼已经是两年多的时间，如今已是万历十八年。

二年半的时间，也就是一千个日夜。

说长不长，却足够一个人成熟，又足够一个人堕落，也能让眷侣陌路，志同分镳。

话说三年前，郑国蕃携父亲郑连城到京居住，不久，内阁一致同意了万历的要求，加封自己的老丈人郑连城为靖国公，太子太师，上柱国，也算是沾了郑国蕃的光。艾梅娘封了一品诰命。郑连城和艾梅娘心里都念着对方，但因为碍着王钰的关系，艾梅娘如今还是郑国蕃的姨娘，不过嘛，再过几年，表妹若依，若常就得嫁给乖官，乖官也要叫声丈母娘，所以郑连城和艾梅娘两人倒不急切名分之事了。

去年秋天，郑国蕃和立花訚千代的儿子郑芝士，已经会每天跟着郑国前后叫爹爹。而那段时间，扶桑联席会的五大老立花道雪、德川家康、毛利辉元、宇喜多秀家、上杉景胜不和的消息甚嚣尘上，不久，郑国蕃和訚千代又接到雷神立花道雪突然去世的消息，五大老为首便是立花家，立花訚千代担心扶桑局势有变，要回扶桑控制局面。

因为扶桑是郑国蕃背后真正的依靠，扶桑如果局势不稳，也会危及郑国蕃，故而立花訚千代多次跟郑国蕃说了之后，郑国蕃便同意了。接着，立花訚千代便带着儿子郑芝士，在扶桑称立花芝士，回到扶桑。五大老的不和本是德川家与毛利家互看不顺眼，导致扶桑大大小小的大名站队闹矛盾。等立花訚千代一到京都，局面便安定下了。原因是四大老知道立花芝士是白宫殿下血脉，而且立花家在扶桑如今算是一等一的大名，手下铁甲舰大筒无数，四大老也畏惧，加上四大老与立花家本无大嫌隙，因而扶桑平安度过危机。

立花訚千代考虑到立花芝士未来是要继承立花家大名的位置，为了让儿子熟悉扶桑，便决定留在扶桑。其他各家大名见了立花芝士，也都纷纷派人到北京城，表面上是拜见白宫殿下，其实私底下都来催促自家公主早早与白宫殿下诞下麟子，日后好会扶桑继承家业。

此次，伊能静斋和早合少女队也跟着立花訚千代回了扶桑，伊能静斋本是大明人，一个肉脚剑豪如今也混得风生水起，按说是不愿意回扶桑的，但是伊能静斋是外交达人，在扶桑的外交事务多有其参与，因而这次也跟着立花訚千代回扶桑了至于奥真奈美，因为领导能力突出，作了早合少女队的侍大将，真白杏也作了足轻大将。

再说说郑国蕃的老师沈榜沈敦虞，在宁波特区巡抚任期间，往户部缴了共计一千二百万两税银子，又兼各种配套政策平定物价，让大小商贾都能公平竞争，欲望垄断货而不得，因而连续三年考功上上，按照三年一转的惯例，沈敦虞上月刚刚来京城改签了南京户部左侍郎，正三品，来拜见了几回郑连城，已在赴任路上。自从得了郑国蕃这个挂名的学生之后，沈敦虞可谓是周易所言利见大人，真真是官运亨通。这凤璋的字真是赚大了。

说了沈敦虞，不得不提乖官真正的老师，如今的浙江提学司使，程伦程慎思，程老先生读了一辈子圣贤书，老实本分。一把年纪了，自己也清楚只能在个不入流的县学教谕的学官位置上了此一生了，没想到得了郑国蕃这个学生，合该祖坟上冒青烟，先前被郑贵妃火速提拔为浙江提学司副使，后来，郑贵妃勉强万历将弟弟乖官去了职事召回京城，万历心里觉得对不住自家小舅子，便给乖官身边听用的人都封官升了秩，连带着程老学究又升一级坐正了。程老学究人事不通，但学问精湛，又兼了人生若只如初见郑国蕃老师的大明，江浙举子士子不无景从，虽然财帛不占，可束脩也收了不少，如今日子过得越发滋润，眼看着要往百岁上活。

二年前，万历十六年仲夏，时任南京右都察院右都御史的海瑞海刚峰，难得闲暇，便携着心爱的到小妾凝墨到南京城内的清凉寺游玩，那天天气炎热，凝墨见海瑞有些不舒服，扶到一处凉亭歇息，自去找寺里和尚讨水，等回来时，海刚峰已溘然长逝。海刚峰时年七十五岁，比历史上多活了一年，死后，赠太子太保，谥忠介。也算善终了。

海瑞去世同年，缅甸王莽应龙穷兵黩武，悉起国内之兵十多万作乱，攻占属于大明的木邦司和孟养司，颜山农的弟子，广西巡抚罗汝芳，从二品广西都指挥同知刘綎刘大刀，两人早已探得消息，做好准备，配合世代镇守云南的黔国公沐昌祚，东西夹击莽应龙，刘大刀帅官兵三战莽应龙的象军而三捷，而后，直捣东吁王朝都城阿瓦，城外野战，刘大刀阵斩莽应龙。缅甸军因莽应龙苛政本无心作战，莽应龙死，缅军大乱，刘大刀匹马当先，掩杀溃兵，斩首级二万余，垒京观三座而还。各宣慰司无不震撼，至此大明南疆无虞。

郑国蕃的大兄董其昌，顶着兵部郎中、宣化按察司佥事、整饬鄂尔多斯兵备道、总理兵马钱粮诸事的官衔，在鄂尔多斯大开大阖，大肆发展羊毛业，有乖官的姘头赤兔哈屯的至此，羊毛产业链发展顺利，鄂热多斯羊毛衫因轻便保暖，雅观别致，短短两年时间就成了行销海外的拳头产品，外商更将其和茶叶，瓷器，西洋糖并称大明四宝。

沈敦虞在宁波特区试行商税政策极其成功，顺理成章的，鄂尔多斯成为大明有一个试行商税的特区，虽然税银比不上宁波，如今每年也能例入二百万两，别小看二百万两，这些全部都是净入，扣除了所有兵备道的粮饷军资，也就是说，鄂尔多斯不仅羊毛业发达，军力更是一跃而上，直逼单叔所在的蓟辽和李成梁坐镇的辽东。因而去年入京擢升了兵部左侍郎。

年前，也就是万历十七年底，言官们又因皇储之事在朝堂上争论，众多言官建议万历尽快立长子朱常洛为皇储，许国许国老是晋商代表，极度反对商税政策，因而暗地里同万历的生母，慈圣皇太后合作，掀起了此次争论，朝堂上群臣大多支持立嫡子，而万历一心要立郑贵妃所出的朱常浻为太子，首辅申时行在内阁里算是最老实，又是万历的经筵讲师，虽然极力反对立朱常浻，却不敢明里反对，只是象征性的上疏劝谏了几次。

这时候申时行为了取得万历信任，更是给万历出了一个主意，万历便下旨，官员上书，不得超越职权范围。又加上万历对于立刻确定皇储的问题极度反感，态度坚决，申时行便趁机告诫各级官员不要再鼓噪此事，结果申时行成了出头鸟，被诸多言官弹劾，指斥其首鼠两端。申时行无奈上疏告老还乡，而立储一事也暂时平息。

王锡爵因王蓉蓉的关系，又被郑贵妃拉拢，暗地里便是支持立朱常浻为太子。而此时，又趁着大好机会，想要登上首辅位置，为了巩固自己的势力，在庭推时，王锡爵便极力推荐郑国蕃的名誉老师沈榜，沈榜为人清正，自觉趟不了内阁的浑水，因而另推荐了董其昌，王锡爵便顺水推舟，改为极力举荐董其昌，董其昌在鄂尔多斯功绩卓著，又在兵部侍郎任上多有建树，功绩压过许多德高望重的老臣，结果董其昌便成了大明历史上最年轻的内阁大学士。这年董其昌才三十五岁，正是大展抱负的年纪。

郑国蕃次兄，人民曰报主编陈继儒，与一干文人士子已经不满足于曰报发行，名誉主编颜山农后来便提议成立一家书坊，经营范围涵盖曰报，书画金石，唱词等各大类，最重要是整理出版各类经子史部书籍，通过这些经典向大明的读书人宣传各类新思想。后来，郑国蕃就给书坊取了个中华书局的名字。很自然的，赵苍靖和赵浮沉叔侄俩在大兴县成立了中华书局分部，赵苍靖俨然便是分部的行政编辑了，赵浮沉为人热忱，便成了招商引资部的负责人。

靖国府内花园。

小亭上，颜山农翘着二郎腿，摸着银白长须，不耐烦的对石桌前的三人说道，“好了好了，你们三个有完没完？今天，老夫可是来给玄宰道喜的。你们倒好，居然把老夫晾在一边。”

郑国蕃乜了颜山农一眼，不以为意道，“颜老头，今天可没空理你，我兄弟三人一年未见面，当然很多话要说，，乖乖喝你的酒罢。”

颜山农叫过一旁小倩，说道，“老夫今天便不跟你见识，来来来，小倩，给老夫满上酒。”

小倩知趣的给颜山农满上酒，给乖官打了个圆场，“颜老，您别生气，今天大家高兴，您别跟我家少爷置气，担待则个。”

颜山农一脸不屑，“老夫才不着小家伙的道。”

几人闲聊了一会，便说起董其昌做内阁之后的计划。

董其昌几年历练下来，有不少想法，当先便把胸中所想说出，“颜老，仲醇，凤璋，我在鄂尔多斯主事这几年，越发觉得银子是个好东西，且先不管六部三司各道官员是否贪鄙，只要地方上税收稳定，便能成事。我想商税政策是一定要推进的，在此基础上再推进改革，最好，能把内阁的权力再慢慢收回，如今文官势力太强，对大明未来不利。”

要说董其昌陈继儒都是大明数一数二的名士，只不过限于时代局限，若撇开前世的见识不谈，百十个郑国蕃放在此也比不上两人。董其昌和陈继儒在乖官的熏陶下，早就理解许多后世的先进观念，譬如这税收便是一例。如今，董其昌在鄂尔多斯和兵部任上历练多年，对于政治，已经有了自己成熟而独到的理解。

陈继儒向来视天下读书人为措大，跟着颜山农在人民曰报几年下来，愈发眼高于顶。陈继儒听到董其昌说道要限制内阁权力，连忙拍大腿叫好，“我赞同玄宰所说，文官势力太过庞大，早就该限制了，如今内阁空有裁量权，却不能对大明任何弊端做彻底的改变，大明幅员辽阔，如今形势大好，果真如玄宰所说能集中全力，必得天下大治也。凤璋你觉得玄宰的意见如何？”

玄宰此说不过说是后世的中央集权，中央集权，君主立宪都可以，但最重要应该是完善国家的律法，乖官想到此，便与董其昌争论道，“大兄，我以为是否削弱文官集团实力倒在其次，国家应当已法为先，太祖开国至今二百年，所谓的祖宗家法都已经不合时宜，眼下最紧要的是修订律法。而修订律法，首先要明确立法的权力归谁。如今内阁，没有立法的权力，自然不能对大明体制有任何彻底的改变，只能小修小补。”