声音在校场上回荡，众人当即懵了下。

“又有何惧！”钟朔声音再起。

此刻身处队列中的孙黄，当即腿肚子忍不住抽动了下，握着环首刀的手也忍不住哆嗦了起来。

“若非某招募尔等聚集于此，尔等此刻或在街头乞食，或在山野刨食树根，饥餐露宿，衣难蔽体！”

“如此，饿死路途，冻死乡野，只在早晚！”

钟朔目光环伺整个校场，“再遇灾荒兵乱，毙命只在瞬间，如尔等一路前来之所见枯骨，只任鸟兽残食尔！”

闻言，校场气氛顿时萎靡，大部分流民都忍不住低下了头。

“尔等倒毙路途乡野，尚算解脱，但妻女该若何？”钟朔话毕，指向了此刻在校场侧边围观的坞堡妇孺幼童。

校场上的流民们纷纷忍不住抬头，愧疚的目光，在人群中找寻自家的妻女。

而后看到她们脸上先是一惊，随后脸上表情复杂，有担忧，有无奈，还有凄楚……

蔡昭此刻也站在郑氏一家旁，看着校场上的曜日甲光，眼眶突然泛红。

他父亲是教书先生，后来死于兵祸，她母亲无奈只能带着她依附晏氏，成为晏氏家奴。

后来晏氏覆灭，她母亲也死于贼兵之手。

“将军甲胄，可曾擦拭否？”郑氏问道，她早前听说，将士出征前擦亮甲胄，能避凶驱祸。

所以每次钟朔穿戴甲胄前后，她都会仔细擦拭一番，尤其将缝隙之中的血迹擦拭干净。

“已擦拭。”蔡昭看了眼望台上甲光闪耀的钟朔，点头应道。

“愿将军此行大胜归来。”郑氏心中忍不住期盼，她不知掖县在何处，只知相隔甚远，是个大地方，此行定然不容易。

“或先于尔等丧命，或在尔等倒毙之后，被人掳掠，为奴为婢，饱受折磨，最终却可能依旧逃不过弃尸于野的宿命。”

“这便是尔等所欲见之事耶？”钟朔大声喝问。

“非也！”

“我等自然不愿！”

队列中顿时纷纷应道。

“好，既然如此，那便抬起头来！”

钟朔喝道，“既然不想倒毙于路途，也不想妻女遭难，眼下只有一条路，便是拿起尔等手中的兵刃。”

“随我而去，进占东莱郡，尔等自可衣食无忧矣，妻女亦能安生于世，无需饥餐露宿，衣难蔽体，此乃我等濒死之人眼下唯一求生之道也。”

求生是人最大的本能，一路褴褛走过来的流民闻言，心中不禁纷纷振奋起来。

“如此向死而生，衣食只是易事，富贵也不远矣，功勋利禄，只在眼前！”

“愿意追随将军！”

“必胜！”

“我等追随将军！”

校场士气顿时大起，声势震人。

乱世之中，随时性命堪忧，普通人自然没有太多信仰和信念，如果有，他们的信念就是吃饱穿暖。

除了大部分当兵吃粮外，自然还有不少人是趁此良机，怀揣着发家致富，建功立业而来。

眼见校场中士气喜人，钟朔身后的宋襄和灌京等人，也不禁热血沸腾。

稍后，大军开拔。

山涧关卡关门打开，金鼓齐出，旗帜无数。

虽只有两千人的部队，但旌旗却已然有遮天蔽日之势，明显多于标识指挥所需。

山间路途狭窄，两千人的队伍竟然延绵几里，在山中犹如一条山中长龙，朝东莱群山外蜿蜒而去。

队列的后面，则是较弱的民夫以及前番晏氏的佃客等，大量的干草、油脂及营帐便由他们或毛驴运出山中。

好在粮饷已然存放在山外隐秘处，无需从山中搬运而出，否则钟朔肯定得头疼运粮问题。

“将军，贼兵必然有斥候遍及山野，我方何不派出斥候屏蔽之，以免对方打探出我方虚实。”裴峤说道。

钟朔点头，斥候便愈加前出，开始猎杀驱逐地方哨探。

“子涧，待出山之后便放出话去，我方兵力五千，誓取掖县。”钟朔淡淡道。

夸大兵力，这是战场上常用的心理战。

“遵命。”宋襄立刻明白了钟朔的用意。

“另外，地形确认否？”钟朔再次问道。

“将军尽管放心，整个东莱郡还没有某不知道的地方。”

穿山-甲宋襄得意道，“况受将军吩咐，某又带人详细探查，足可保万无一失。”

“如此甚好。”

山中坞堡距离掖县距离足有上百里，即便从坞堡出东莱群山，也有四十多里，且路途难行。

不过钟朔并不着急行军，一来节省体力，二来最为关键的是，他需要让消息再飞一会儿。

一天后，钟朔率军还未出东莱山，快马便飞速冲进了掖县。