贺拔胜义正言辞回答，“诸位大人都是跟着王爷南征北战出生入死多年的，我贺拔胜一个降将，实在不便置喙，唯王爷马首是瞻便是。”

司马子如见贺拔胜死不如圈套，讪讪笑道，“还是将军说的好，不知贺拔岳将军何时也能喝将军一样，识时务，也投奔王爷。”

“现在王爷在议论帝位人选，司马大人问舍弟似乎主次不分了，司马大人此刻不该与王爷都俞吁咈么？”

司马子如一听贺拔胜这话，满意地笑道，“将军果然通透，不怪乎各个都想奉将军为座宾。”他抬眼见高欢正在看自己，清清嗓子道，“王爷，太仆说的是我们所有人的心声，若您登皇位，我等必誓死拥立。只是...”

高欢见司马子如欲言又止，知他又在偷奸耍滑，怕说错了忤逆了自己，于是顺势说道，“不行，这个皇位本王绝对不能坐，也不会坐，大家忘了我们起义的初衷么？是为了铲除奸佞，匡扶大魏，不是为了一己之私。”

司马子如见高欢如此说，立马接话道，“王爷英明，属下也是这个意思，自古皇位尊无二，论贤明章武王不及广陵王，广陵王却又是契胡所立，都不适合继天立极，所以王爷此时还是需要再挑选一位新君。”

高欢对另立新君的事情，本就犯难，立章武王元朗的时候就是把宗亲族谱顺了个遍，拐拐绕绕地才选了出来，现在又要找个新的人选，他真不知从哪找。他内心对皇位也是极度的渴望，可是审时度势，他不能轻举妄动，于他而言现在最需要的是名望，尔朱荣的失利就在于将野心公之于众而失去了民心，除了誓死追随的契胡人，鲜卑、汉族等无不深恶其毒。“司马大人所言极是，可惜这年头找个合适的皇子皇孙真比对战百万大军还难，司马大人，此事交给你来办，大家都散了吧。娄昭，你留下。”

高欢遣散众人后，见娄昭心虚，低着头垂手而立，他严厉地问道，“魏兰根去了趟宫里，到底做了些什么，如今你可要一五一十回答我，不许有半字欺瞒。”

娄昭一听有些惊慌，支支吾吾半天，“没，没发生什么啊，姐夫。”

“没发生什么？不管我派你去哪里办事，你何时空手而归过，这趟让你跟着魏兰根进宫，是没讨到好处，才拱着他说广陵王的不是吧。”高欢严词厉色，对这个妻弟怒其不争，却又无可奈何，每每安排他出去，见他得些好处，也装聋作哑，不点破。只是这次事关立君，他竟然还为了蝇头小利，忘了国之根本，心下有些生气。

娄昭见瞒不过了，只得承认，“姐夫让我跟着魏大人进宫，我是想这元恭见了我们怎么也要意思意思，谁知道忙活了半天，连半点碎银都不见。这样小气的人，一点都不适合做皇帝。”

高欢怒道，“你见过哪位皇贿赂大臣的，皇给的那叫赏赐，你真是难成大器，你先下去吧。”娄昭缩着脑袋正要退出门外，又被高欢叫住，“还有司马子如去找新皇的事，你不许插手，不能再误在你手里。”

娄昭不停点头，“是，是，姐夫，您放心，我保证不插手。”

司马子如回府后，思来想去，觉得还是孝文帝最得民心，从他那支找准没错，儿子那支只有第七子汝南王元悦还活着，但是已经被排除，嫡系孙子里面只剩个平阳王元修，司马子如一拍大腿，就他合适，禀报了高欢后就派斛斯椿寻找。

几番波折后，斛斯椿终于在一个农家院内找到了隐姓埋名的元修，元修见了斛斯椿大惊失色，这么多年的奔走逃亡，他早成了惊弓之鸟。他躲在门后，惊慌问道，“你来找我何事？”

斛斯椿跪禀道，“臣奉王爷之命，特来请平阳王回洛阳登基。”

元修心中一震，天还有这样掉馅饼的事情，他半信半疑，生怕一不留心中了圈套，“我不是你要找的人，你认错了，我就是一个农民，你看看我这家徒四壁的，哪个皇族如此落魄。”

“没错，您就是臣要找的皇，赶紧收拾一下，臣护送您见了我们王爷就知道，给臣九个脑袋也不敢欺瞒皇啊。”斛斯椿再请，元修还是闭门不出。斛斯椿无奈，只得让人去找了元修的一位好友王思政来劝。

元修听完王思政的话后，终于信了，喜忧参半地问道，“你不会害我吧，这别到最后空欢喜一场，我还丢了条性命。”

王思政摇摇头，“这乱世动荡，皆若飘萍，若何能保证你的安危，不过是听天由命罢了，一切还在你，机会来了，要还是不要，自己想好。”

“要，为何不要，这是我大魏的江山，是我祖父创立的基业，如何能拱手送与那些旁支。”元修整顿衣冠，随斛斯椿启程。

公元532年农历四月十八日，元朗便被逼无奈以“自以疏远，未允四海之心，请逊大位”之由，在河阳禅位。二十五日，元修即位，并娶高欢长女高熙为后。次月，高欢进攻洛阳，元恭退位，被囚禁在崇训佛寺，未几被元修毒杀，谥号节闵帝。元恭至死都不知道，自己明明已经打点好了魏兰根，怎么魏兰根半句好话没有，反而加速了自己的灭亡。机关算尽的程步云也没享受到偷运出宫的宝物，见元恭失势，他想逃跑之时，被守城的将士以为是刺客乱箭射死。巍巍的太极殿，依旧是那样的金碧辉煌，一年换三帝，宫中的旧妃们，按照惯例需要出家为尼，这里面也包括尔朱英娥和尔朱姝。