敬亭笑道：“你准备罢！我去备马车。”

孟慎笑眯眯地回房去，支使丹丹将她床底下的那口小箱子扒出来。

丹丹大为不解，但还是听话照办，直到看见孟慎将箱子里藏着的银票都拿出来带在身上，才忍不住道：“娘子，您带这么多银票作甚？”

“我自有用处。”孟慎朝她眨眨眼睛，又叮嘱道：“这件事不要让我娘知道。”

丹丹直觉这件事情不告诉夫人恐怕不太好，但在孟慎的注视下，还是老老实实地点头应了。

此时多宝阁里没有什么客人，厉掌柜独自一个坐在柜台后面噼里啪啦地打着算盘，只是才拨弄几下，手上的动作就是一顿，旋即又心烦意乱地拨乱了。他自觉这几日很是懈怠，做生意时总是分心想孟八娘子的事情，又发愁孟九娘子怎么还不莅临指教，难得空闲还不时到孟府门前晃荡一圈，只盼能和两位娘子来个相请不如偶遇。他也知道这样做愚蠢至极，九娘子不良于行，近来鲜少出门了。

正自烦闷，突然听见门前响起马车的动静，厉掌柜抬头一看，顿时一喜，起身迎上去道：“九娘子来了？”

孟慎笑眯眯地看了他一眼，问道：“厉掌柜久等了罢？”

厉掌柜想她或许已经知道了自己每日到孟府门前晃悠的蠢样，不免微赧：“九娘子见笑了。”

孟慎含笑，轻轻摇一摇头，开门见山道：“厉掌柜，我知道你为甚等我，那我就直言不讳了。”

厉掌柜正了正神色，认真道：“九娘子但说无妨。”

孟慎道：“那日我同厉掌柜说，要是真心爱慕我八姐，大可光明正大上门求娶，想必厉掌柜是听进去了。只是我今日还要与你明说，八姐的亲事毕竟不是我能做主的，至多我只能为你从旁说项。”

厉掌柜心里有些失望，但还是点头：“我知道我想娶八娘子是高攀了，并不曾祈盼过得偿所愿。”

孟慎笑笑：“我知，但若不试一试，岂非心有不甘？否则你又何必跟到梨园春去？”

厉掌柜讪讪，“九娘子猜到了。”

孟慎如今倒是和他境遇相同，很可以体会他的心情。

“那就请厉掌柜再试一试罢！”孟慎莞尔一笑，“我就直说了，那日同你说了我们家里人可能会有的顾忌，不知道厉掌柜可想出对策了？”

厉掌柜听她这样说，立刻就明白她问得是自己终日在脂粉堆里周旋一事，他心里其实也反复考量过了。

“我知一个男子成日呆在娘子们的首饰铺子里打转，很有些没出息，教人看不起。”厉掌柜斟酌道：“只是这铺子是从我娘手里传下来的，设计首饰也是我的一点爱好，要想脱手，多少要花些时间。”

孟慎讶然，“我并不是劝你将铺子转让。一个男子经营一家首饰铺子其实也没有什么，全京城的妇人们谁不赞叹多宝阁的手艺精致？再者听你方才所言，这多宝阁于你来说意义重大，纵使是为了我八姐，你也不必要舍弃它。若你一心为了情爱，连自己热爱的事业也能抛弃，这才叫人瞧不起，”

厉掌柜一怔，随即自嘲苦笑：“九娘子教训的是，是我着相了。”

又踌躇问道：“那九娘子有何见解？”