闻致远脸上的笑意收敛了一些，问道：“你这是什么意思？”

孟慎笑道：“或许是我以小人之心度君子之腹，倘若说错，闻公子见谅。”

“闻公子虽和我四哥达成协议，只是心里还有隐忧，怕我四哥事成以后卸磨杀驴，故而才急于这个时候求娶我，计划日后四哥能看在我的情面上保全你，并且让你如愿享有高官厚禄。我说得可对？”

闻致远慢慢地，慢慢地将折扇一折一折地合起，没什么表情地道：“九娘子当真是聪慧，我想也是瞒不过你的。只是你怎知我对你没有几分真心？”

孟慎一愣，旋即又笑了：“闻公子对我真有些真情？不过是觉得我新鲜，能给你逗趣。”

闻致远不太赞同地摇了摇头，认真地看着她道：“我不信你感受不到，我对你确实是有些不同的，我费心按你的喜好装饰我的卧房。”

孟慎沉吟几息，她在想应该怎么和闻致远说，喜欢一个人远远不止是这样的。

孟慎摇了摇头，“我屋里的摆设原也是我母亲布置的，并不完全按照我的喜好。你通过阿碧来了解我，其实也不是喜欢我，是你自己习惯掌握一切。”

想了想，又道：“况且你又屡次设计孟家，你若真喜欢我就不会这样做。喜欢一个人该是舍得为她付出。”

闻致远一愣。

孟慎突然想到深宫里的董妃，“董妃娘娘如今圣眷正浓，看起来也很有些威势，宫人们前呼后拥的，但这些真的是她想要的，是她喜欢的么？我看不是罢，她是因为闻公子才进的宫，她是因为爱慕闻公子想要为闻公子分忧，才甘愿飞入了那全天下最华美的牢笼做一只不得自由的金丝雀。把一个人妥善安放在自己的心尖上，这才是喜欢。闻公子，我这样说，你明白了么？”

闻致远一时间竟不敢对上她坦荡澄澈的目光，垂着视线只盯住茶杯里沉沉浮浮的茶叶，心思也正如茶叶一般起伏不定。他母亲早逝，父亲只教导他诡计，却没有教他怎么体验男女情爱。他一直觉得喜欢就是占有，就像他府上有好几间落锁的屋子，里面摆着的都是他的珍藏。然而今天孟慎告诉他，喜欢是付出。

“无稽之谈。”闻致远收拾好心里的错愕和狼狈，故作满不在乎地轻哼一声。

孟慎浅浅一笑，并不因为他的态度而恼怒。

“我言尽于此，闻公子相信也好，以为是谬论也罢，总之这聘礼我是坚决不会留下的。闻公子若主动收回去还好，不然难免闹得难堪。”

闻致远还要说话，孟慎又郑重道：“至于闻公子担忧之事，孟慎可以担保，我孟家绝不会行过河拆桥的不义之举，否则我第一个洒血谢罪。”

闻致远咂摸了一下，回过味来，笑骂道：“你到哪里洒热血？我坟前么？届时我黄土白骨，还要你洒血谢罪做什么？你要教四公子一怒之下掘我的坟吗？”

孟慎笑笑。

闻致远眯了眯眼睛，心里不知道为何突然生出几分怅然来，半真半假地问道：“而今我们结盟，怎么你连这一点面子也不肯卖我？难道不怕我一气之下不管不顾将事情捅到圣上面前么？”

孟慎抿了口茶，认真道：“我以为闻公子还是能分辩的清轻重和是非的。”顿了顿，又补充道：“还有那什么鸦/片烟，我劝闻公子也趁早戒了罢，越是食髓知味就越是病入膏肓。”

闻致远一噎，颓然想到：罢了罢了，既然她不肯嫁也就算了罢，否则日日辩论，他迟早也要郁郁而终。

倚着椅背想了片刻，闻致远又道：“那聘礼就放在孟府门前罢，多少还能掩人耳目。”

孟慎稍稍一想便明白了，闻致远将聘礼送到孟家，孟家拒不接受，两家关系非但没有缓和，反而因此更加恶劣，给人以这样的假象掩盖他们私下结盟的真相，更有利于两方便宜行事。

“这样也好。”孟慎颔首，和他达成共识。