汉口，天宝巷码头。

虽然兵变的枪声过去还没有多久，正月初一过年的气氛在这座百年的汉江老码头上依旧如约而至。熙熙攘攘的人群差不多走满了江边的岸堤。

曹克行走在熟悉的街道上，没一丝怀旧的心情，只是专注寻找着熟悉的身影。身后跟着的山炮和他的两个手下，不停地寻人打听着曹克告诉他们的名字。

“大哥，跟你打听个人啊，有一个叫胡大脸的，是不是在这码头干事啊？”

“不知道。”

“老哥，你认不认识一个叫李宝的？”

“不认识。”

“兄弟，跟你打听一个人，有个叫孙连胜的，你听说过吗？”

“没听说过。”

从清晨到黄昏，四个人脚也走麻了，嘴也几乎说破了，可还是没有一点进展。四人站在路中间看着渐渐散去的人群，都沮丧得搭下了脸。

“曹师爷，他们是在这个码头混吗？怎么一点消息都打听不到啊？”山炮有些质疑曹克的判断。

“租界码头的大杠头跟守备衙门有过节，他们不可能去那里混食，只能落脚在这徽商码头。”

“那怎么会一个认识他们的人都没有呢？”

“现在过年，码头上的人都没事干，应该都找地方猫起来了。你们问的都是些临时的走贩，自然不太可能知道他们。这帮混蛋能猫到哪里去呢？…..”

曹克紧皱着眉头，咧嘴看着山炮。

突然，曹克拍了一下自己的脑袋，指着山炮打叫道：“哎呦，哎呦，我怎么忘了，我可太糊涂了，太糊涂了。没错，没错，跟我走，快点，跟我走。”

“你忘了什么呀？我们这是去哪里啊？”山炮追着曹克的屁股喊道。

“我忘了你，你，山炮。”曹克边跑边回答着。

“什么意思啊？怎么叫忘了我啊？你把我给弄糊涂了。”

“你是干什么的啊？山炮！”

“我？…我是开赌场的啊！哦…我明白了，你是说他们会在赌场！”

“对，现在这个日子里，这帮人一定会去赌场。我还知道他们最可能去哪家。不远，就在三条街外。”

恒顺赌坊的门脸不大，远没有山炮镇河湾赌坊来的气派。但鼎沸的人声，隔着老远就已经听得清清楚楚。

曹克拨开拥挤的人群，直径走到了推牌九的赌桌前。缭绕的烟雾中一个熟悉的面孔，让他一下子心定了下来。

“双地，哈…哈…双地牌。这把牌我就不信你个龟儿子能开个双天，还是开个至尊宝？哈，哈…快开牌，老子等着收钱呢！”

“对不住啦！连胜兄弟，托你吉言，我真开了个双天。”

“操….这天还没黑就底光了，真背，不玩啦！”

看着起身离开赌桌的人，曹克微笑着迎了上去。

“孙哥，今天手气不好啊！？”

“曹克！呵…是你个龟儿子啊！这半年你死到哪里去了？”

“我饿死啦，咱们先去茂华楼吃饭，边吃边聊，边吃边聊。这是我硕江的兄弟，山炮”

茂华楼，二楼雅间。

“你小子混到硕江去啦！怎么？混的不错吧!大年初一，大老远的，到赌场来找你老哥，有什么好事啊？”

“哎…这半年多没回来，这汉口码头天都变啦！来，我们先干一杯。”

“是啊！这大清国都变没了。”

“你怎么样？混得还行吗？”

“行个屁！想当初这茂华楼，老子当自家的饭堂用，可现如今…哎….别提了。咱们再走一个。”