有期盼，时间就过得快。　　去了三天后，姚家一行终于在五月十三这日回到清河县了。　　　　武大郎刚进门，迎儿替他接过包裹，迫不及待问：“怎样了爹？”　　武大笑着嗔怪：“你爹还水都没吃上口哩！”　　　　迎儿不好意思的笑笑，忙给他递了一碗茶水，见他笑意，估摸着是接回姚翠莲了。　　　　“家里没生什么事吧？”　　迎儿点点头，武大这才说起去阳谷县的事来。　　　　那日，八个人带了婚书，紧赶慢赶花了一日功夫，到了阳谷县城外找脚店歇了一夜，翌日赶早进城，才到翠莲婆家，就没见着人了。　　　　丈夫才死了几日呢，儿媳妇就被他们送去绣坊做活，本就哭得睁不开眼的姚翠莲，被工头催着夜以继日赶工，眼睛早肿得没人样了，见到娘家人的那一刻，险些哭晕过去。　　　　因姚家去的人多，又拿了婚书，都说初嫁从亲，再嫁从身，姚翠莲打死也不肯再在阳谷县当牛做马，闹着非和离不可……虽没到“再嫁”的地步，但寡妇归家，就是县老爹也管不了啊。　　　　只是，那家人也叫来了族里几十个男子汉，扣下了她的嫁妆，连衣裳也不许带走一件。　　　　但姚二郎既想好了要接她回来，哪里会在意那点子东西？唯恐夜长梦多横生枝节，痛痛快快解了婚书，放了鞭炮就马不停蹄往清河县赶了。　　　　武大深深的叹了口气，望着迎儿忧愁不已。　　“爹到底咋了？”　　　　“迎儿啊，要是……都怪爹没本事，没给你个兄弟姊妹，日后俺不在了，你要受了欺负，哪个替你争那口气？”　　想到上辈子在婆家的日子，迎儿也不禁悲从中来，这辈子，她决计不会再嫁人！　　　　“爹你担心这个干嘛？俺还有重要的事哩，你来看看这是啥。”说着领他进厨房，揭开蒸笼盖。　　　　只见上头红的，绿的，黄的三色炊饼各有七八个。说“炊饼”又不是他家常做的炊饼，才往常的三分之一大，小巧别致，像一堆五颜六色的宝石，整齐有序的躺在竹编的蒸笼底上。　　　　“你咋想起来吃这个了？咋不做大些？这小大，塞牙缝还不够哩！”　　转瞬想到半年前闺女偷面吃的事来，就脱口而出：“可是她又骂你，不给你吃了？”他这几日在外头，最怕的就是金莲又发作闺女。　　　　迎儿心内一暖，笑着道：“哎呀，爹你想哪儿去啦？她现在可管不了你闺女，没听街坊说‘武家那闺女可泼了’麽？”　　武大松了口气，无奈的笑笑。　　　　“爹你看这几个炊饼如何？”　　“看倒是好看，只是也忒花样子了，塞牙缝都不够哩！”　　　　迎儿一笑，经了红糖炊饼这事，他们家还没有足够的资本，没法子保住自家炊饼的独创性，况且点子太大众化，旁人要模仿也是轻而易举之事。　　　　但，若他们能将客人固定到某一种特定人群的话……只消动作快，打出牌子去，就不怕旁人模仿！　　　　特定人群？　　　　无论古今，女人和孩子的钱都是最好挣的。孩子于吃食上“垂涎欲滴”自不必说，而女子，不见街面上多少成衣胭脂首饰铺子，如今女郎们三五成群出门再寻常不过。　　　　而女子，活了两辈子又眼皮子浅的武迎儿比哪个都懂，好看的物件儿，若再好吃些，对她们总是有莫名的吸引力！　　于是，那日见铺子前有老农卖波斯菜，她就有了主意。　　　　“对了，黄色的是玉米面，那这红红绿绿是用什么染的色？红的与红糖又不同，比那鲜艳光泽多了！”　　　　这还是得感谢上辈子在阳谷县当牛做马的时光了，婆婆不许她出门，从染院替她接了染线的活计来家做。　　　　那五彩斑斓的棉线里头，蓝线本是用蓝草提靛染出来的，红线由茜草提取来……但老婆子为了多赚钱，就偷工减料，以次充好，用价贱易得的波斯菜汁儿染绿线，用红苋菜染紫红线。　　这些活计全是迎儿一人做出来的，对于如何扎出颜色再清楚不过。　　　　点心铺子里红红绿绿的点心固然更有吃头，但也贵啊！若她也能做出那样鲜艳好看的炊饼来，应该不会愁卖的。　　　　武大听闺女居然用波斯菜染出色来，又惊又喜。　　“好闺女，你这都是咋想出来的啊？俺咋没想到嘞？”　　　　迎儿得意的扬扬小脑袋，眯着眼睛笑起来，大大方方露出一口白牙来，爽利极了。　　　　武大一时愣了神，暗道：闺女这半年变化也忒大，变聪明了不说，人也漂亮多了……愈发像她母亲了。　　想到已逝的陈氏，他又深深的叹了口气。　　　　“武大兄弟可在家？”　　迎儿去开了门，却是姚二叔在门口。　　　　“迎儿丫头，你爹可在？”　　迎儿笑眯眯应了，将他请进屋去，给他们上了茶水。　　　　原是姚翠莲回来了，姚家两老主张着要替她挣面子，请街坊吃一顿酒水，也让闺女在众人跟前露个脸。　　　　“那就这般说定了，明日你们甭生火了，叫上迎儿她娘，一家子来俺家，记得早些来啊！”　　武家父女俩欢欢喜喜应下。　　　　送走了姚二叔，迎儿将红黄绿三色的炊饼各捡了两个给她爹偿过，除了原麦的甜香味儿，还有一股蔬菜的清香味儿，喜得武大郎连连点头。　　　　见这事成了，迎儿也就不再耽搁，赶紧让他去外头买几斤波斯菜与红苋菜来。　　“爹，记得别去菜市买，直接去城外菜农园里买。”又将那日记下的菜农家住址告诉他。　　　　为了不让旁人再学了去，这回她要做好保密工作。　　　　她自己则拿了钱去粮铺买玉米面，一口气买了三十斤，哼哼哧哧一步一挪将那口袋面搬了几步，正好“很巧”的遇上乔郓哥。　　　　那小子二话不说帮她扛着就走，一面走，一面埋怨：“武大叔哪儿去了？怎让你一个人来买这多东西？”　　迎儿心道：我爹的去向，那可是不能说的秘密，才不告诉你呢！　　　　他也不以为然，继续念叨：“怎一口气买这多？你不会多分几次扛啊？平时不是多灵光嘛，现怎成了榆木疙瘩？”　　迎儿回了句：“就你话多！好生走路不行麽？”　　　　少年也不出声，听着她娇莺一般的细嫩嗓音，只觉着身子骨都要酥完了。心内“嘿嘿”一乐，脚步却更慢了，好像走慢一些，到她家的距离就远些……就能同她多说几句话。　　　　“你可是扛不动了？老牛拖慢车的速度，你们不踢球了？”　　　　郓哥儿咧嘴，笑道：“扛得动，扛得动，就这么点东西，小爷我一只手就能拎起走！”　　“踢球让他们先练着就是，我闭着眼都能踢进风流眼了，不缺这一时半会儿的……”　　　　迎儿一路被他聒噪得烦了，“嗯嗯啊啊”随意应付他。　　直到他说到下月要去临清城里踢，问她可有空闲去玩耍，少女才回过神来——断然拒绝。　　　　开玩笑，她可还要赚钱哩，哪有那工夫闲游浪荡！　　　　郓哥儿满怀期待的眼神就暗淡下来，又确认了一遍：“真不去？可好玩啦，临清大码头你还未去过罢？南来北往的客人，五花八门的新奇玩意儿，多得你八只眼睛都看不过来！”　　　　迎儿被他形容得颇为意动，但一想到自个儿不在，她爹一个人生意上忙不过来……又坚定的摇了摇头。　　　　乔郓哥掩饰不住的失望，将东西送到，水也没喝一口就走了。　　　　迎儿费了九牛二虎之力才将玉米面分成三口袋，置于干燥阴凉处，就听见门被拍响。　　她来不及擦汗，以为是她爹回来了，忙着去开门。　　　　却见门外站着的是跑得满头大汗的乔郓哥？　　　　“又回来做甚？”　　“我……我就，就问你个问题。”少年有些扭捏。　　　　“啥事？”　　“就是，就是，若张小闲哥哥也去……你去不去？”　　　　迎儿满头雾水，歪着脑袋片刻才想起来他说的是那个风～骚的圆社少年啊——“不去。”　　　　就见少年似喜似悲的“唉”了声，像是松了口气，但那口气还未到底儿呢，又觉着不高兴了。　　　　“还要说啥？不说话俺就关门了！”　　“等等，那，那我再问你个问题。”　　　　“扭扭捏捏做甚，有屁快放，这么热的天，俺还没来得及喝口水哩！”一面说着，一面用手背去抹脸上汗水，那莹白的手腕，与热得通红的小脸形成鲜明对比。　　　　红的似四月樱桃，白的似无暇美玉，无端端的，竟令少年心跳快了两分。　　只愈发拘谨的等着，有些期盼，又有些担忧的望着少女，目不转睛。　　　　迎儿被他盯得不自在，将身子缩回门板后去。　　　　“你……你为啥不去啊？”　　少年屏住呼吸，想着若她说自己一个女孩没伴儿的话，他就叫上葱头妹子去，或者张小闲妹子！若她说“俺娘不许”，他就想法子让潘金莲不得不让她去。若她说人生地不熟害怕的话，嘿嘿嘿，那他就能挺挺胸膛告诉她：有我在，你怕啥？　　　　一个期待着，一个不知在想什么，两人都不说话，连燥热的空气都安静下来。　　　　寂静里，门后传来一声“俺还要挣钱哩”，就只听一阵细碎的脚步声进了屋。　　……　　　　挣钱……　　　　原来，挣钱比什么都重要啊！真是个掉钱眼里的小泼妇！　　乔郓哥哭笑不得，咬咬牙，胡乱抹了一把“滴滴答答”的汗水。