冬日昼短，夕阳渐沉，暮霭氤氲。

姜虞估计祖母她们也该下山了，与晏城作别后，去太医院拿了药就往家中赶。

待急匆匆奔回家中看见清弦欣喜迎上来，姜虞才松了一口气。

“祖母她们还未回来？”

“还没有，但大公子来过一次。”

姜虞疑惑，不知道兄长找她所为何事，但很快她又抛开这个疑惑，笑嘻嘻对清弦道：“祖母她们没来就好，兄长那我稍后去寻他。”

兄长倒是能猜到她去皇宫不是为寻太医，就怕祖母怀疑她为何去宫中那么久。

姜虞换了身衣裳，又将香囊拿来缝得更精致了些，日渐西沉，窗外已是朦胧的灰黑。

姜虞估摸祖母约莫快回来了，便收了线打算去拜见，刚踏出门，院前的丫鬟青梅就小跑过来，喘着气道：“姑娘，老夫人来了。”

姜虞理了理衣裳，迎出门，喜笑盈盈：“祖母。”

老夫人拄拐，慈爱笑着摸了摸姜虞脑袋：“好似没早晨烫了，可是吃了药？”

“吃了，可苦。”姜虞佯皱眉。

“那便莫要生病。”老太太笑呵呵从怀中掏出一方护身符：“今日你未去庙中，我替你讨了符，你挂在身上，防御阴邪之气。”

“谢谢祖母。”姜虞欣喜接过，粲然一笑，像三月的桃花，又娇又嫩。

老太太活了八十岁，见过太多妙人，却也被小姑娘昙花一现的笑颜骤然夺了神。

她回神，又似发愁又似欣慰地抚姜虞乌黑柔软的发：“阿虞长大了，怕不知会惹多少少年郎失魂。”

她看得多了，太明白招摇夺目的美貌会带来什么。安稳盛世是绝世的荣宠，遭遇乱世就颠沛可怜。

幸而当今政、治清明，她的孙女儿又多半是未来最尊贵的女子。

姜虞含笑：“祖母莫取笑我。”她拿出绣好的香囊，撒了个谎：“祖母去山上时，我在家中闲来怀愧，缝了个香囊给祖母，加了安神香，希望祖母日日都能做个好梦。”

老夫人垂下头，满鼻恬淡清香。她和蔼颔首，又仔细询问了姜虞的病情，待到天黑又黑几分方才离去。

姜虞洗漱沐浴好，熄了灯，窝在床被中，却未闭上眼。葡萄样黑油油的眼亮盈盈地盯着床顶帷幔。

她想起晏城赤热的怀抱，脸颊攀上霞云。

冬日的气息干净冷冽，香炉中焚着的沉香袅袅婷婷绕上一层烟，甘醇苦涩的味渐渐盈了满室。

姜虞酣然入梦。

晏城从浓墨一般的黑中走出，蹲在她床前，披散的黑发垂落在她床头。

他沉默地端详着她的脸，眸光渐盛。

·

姜虞第二日起来，就被母亲身边的大丫鬟清梦叫去了主院中。

母亲坐在桌边，华服迤地。华美的凌云髻妥帖规整，一丝不苟。藏青衣领里雪白的脖颈有如鸿鹄，矜贵美丽。

她端起桌上的莲花酥，朱唇轻咬一小口，又慢条斯理放下。

“来了？”齐成容漫不经心扫了女儿一眼。

“母亲早。”姜虞提裙跑进来，行了个礼。

“你昨日没去中宫？”

“是。”姜虞知晓瞒不过母亲，老实作答。

齐成容略一颔首：“皇后娘娘邀你今日去，你若得空就趁早去一下。”

皇后托自己给她带了两个平安符，她昨日递与皇后身边，也是自己乳母的张嬷嬷时才忽然意识到女儿并未去中宫，但张嬷嬷替皇后递话，邀女儿今日去中宫叙话。

齐成容也欣赏晏津这孩子，乐见两人亲上加亲。

再过几日是她及笄，姜虞记得皇后此时找她何事。前世她猜到皇后的意思，心底紧张又羞怯，忐忑不安了许久。

但今世不同，姜虞心底毫无波澜，她也有话想对皇后说，便道：“是。”

在母亲那用了早膳，姜虞就坐上马车往宫里去。

中宫朱门金顶，同晏城那是天上地下的差别。

姜虞走进这里无数次，每一次都是欢欣娇怯，唯这一次她心静如水。

她指尖摩挲了下袖中皇后赠与的令牌，在宫人引领下踏了进去。

在她将行礼时，皇后怜爱地将她扶了起来：“听说你病了，好些没有？”

“多谢娘娘关心，我好许多了。”

皇后拈了茶盏，抹了蔻丹的指甲朱红明丽。

“我记得阿虞是初四生，后日便是十五岁生辰了？”

十五岁，就是及笄之年了。

她在那一年嫁给太子，红妆浩荡铺陈十里，她八抬大轿入主东宫，无论如何也未想到最后那般惨。

姜虞含笑颔首：“是。”

“我记得小时候见阿虞，小小一个粉团团，一转眼就长这么大了。”皇后看着姜虞娴静精致的脸，已经能窥见她真正长成时的风华。后宫多美人，饶是曾经名动京城的宋窕，在她面前也要失了三分颜色。

姜虞还未答话，外头宫人禀报太子来见。

接着急促的脚步声响起，姜虞未转头看，不咸不淡拿起桌上温茶喝了一口。

待太子走近，姜虞对他福身行礼。

太子一把扶住她，眉眼含笑：“不必多礼。”

姜虞神色淡淡，抽回手。太子依依看了她眼，方对皇后道：“儿臣见过母后。”

“你这孩子，刚下了朝堂如何就急匆匆奔来了？”皇后知道眼前一对孩儿心意，特地打趣。姜虞乖巧知事，合她心意，她也想替自个孩子娶她进门执掌东宫。

太子未答话，但一双眼灼灼盯着姜虞看，姜虞虽垂头看茶，却也感受到他热烈的视线。

皇后以为她害羞，道：“方才我还在讲阿虞及笄的事，”她和蔼地牵起姜虞手：“及笄之后便得考虑嫁人之事了，阿虞可有许意的人？姨母替你做主。”