默铎的新夫人怀孕了，他没有太多兴奋，只觉得达成一桩任务。可汗以大王子作为出征沙州的主将，命默铎辅佐。他明面上尽心尽力，忙于调遣物资，掌心刺穿的伤疤已虬结，似乎无暇记恨灵遥。

不久，新夫人突发急病去世。燕哥雍珠在可贺敦面前讲风凉话，是有人容不下。谁都清楚伊兰多么盼望孩子，也懂得她的手段。不过，默铎倒没愤怒追查，与她同床异梦，她父亲的力量还用得上，心里偶尔有些可惜，他必须有儿子。

隆冬近尾声，两人依习俗跪地向上天祈祷，默铎早早起身，伊兰仍虔诚地祈求新一年默铎建功立业、开枝散叶，他感到一丝讽刺。“以后不管谁生下我的第一个儿子。”他望着她别有意味：“都将由你抚养，只认你为母亲，好不好？”

“这是大夫人的职责。”伊兰平淡以对，又想起什么：“不管是谁，你都守约吗？”“当然。”他并无踌躇，正色道：“把他培养成突厥的最出色的人。”

灵遥把盲眼艺人指点的方位告诉康赫。他说：“我只有一个月的耐性。”“能拖一月是一月。”她看开了。他回避着商路与城镇。