随着矿坑的尸体被扒拉开来，侯爵整个人再也无法淡定了。

“阿芙萝妮，你瞧瞧，这可都是克拉多姆干的好事！你还要给克索多姆洗地吗？”

这话已经说得很明确了，意思是他一定要给矿工们主持公道，就算首相是遭连累，他也得为此承担责任。

阿芙萝妮叹息道：“大人，克拉多姆已经受到了他应有的惩罚，都成了一团肉酱了，再说既然陛下和帝国议会已经赦免了维克多他们，我认为此事还是就此打住吧。”

“打住？不，你想错了，他不引咎辞职，我尼古拉斯誓不罢休！”

“这个时候？”阿芙萝妮皱起眉头：“首相大人命我前来，其实也是调查真相，可能有些讯息你还不知道，你采集的证言证词固然是字字血泪，但不知道你有没有注意到，矿工们都隐瞒了一件事情。”

“他们有什么好隐瞒的？”

“矿场出现矿精的事你应该也听说过吧？”

“这只是传闻，难道你真的相信？”

“我当然不是那种听风就是雨的人，但矿精的存在本来就是事实，至于为何从矿工口里传出后又被他们否认，这就不得不让人深思了，这位是铁锤镇镇长卡森，他说他亲眼见过矿精，甚至还差点就逮住了它。”

卡森赶紧走到侯爵面前，兜头哈腰地说道：“大人，专使大人说的没错，在下确实在矿场亲眼见到过矿精出没，那小东西太灵活了，我们带着火枪都没能打中它。”

侯爵简直不可思议：“如此珍稀的宝物，你居然用火枪去打？”

卡森感受到了侯爵眼中的鄙夷，就如同厌恶阴沟里的老鼠。

那种帝国贵族的绅士风范简直让他无地自容，狡黠的他知道再待在侯爵面前只会愈发惹他讨厌，立马一声不吭地站回到阿芙萝妮身后。

“我明白了，敢情你来这里还受了首相的密令，要逮住那矿精，对吗？”侯爵没再看卡森一眼，却若有所思地对阿芙萝妮冷道。

阿芙萝妮很是遗憾地叹息道：“是的，可惜我找遍了整个矿场，都没有发现它的半点踪迹。”

侯爵点了点头，转身随便指着一个矿工：“你，过来一下。”

那矿工正是麻脸，一身血污的他显得很是彪悍：“大人叫我？”

“是的，你说说，矿场是不是真的又出现了矿精？”

“这个……大人，我们老大不让我们谈论此事的。”

“你们老大也是我的朋友，你放心告诉我便是，我想知道你们为何都要对此事守口如瓶。“侯爵温和地笑了笑，语气也极为温和。

这让方才被他奚落的卡森站在后面愈发五味杂陈，心里对侯爵的敌意油然而生：“好啊，原来你早与匪首有勾连，这臭女人更是那匪首的老相好，首相大人啊，我要怎么做才能赢得你的青睐呢？”

麻脸这才挠了挠头，有些不太擅长组织语言的他结结巴巴地说道：“我们…是知道矿精……不，我们叫它为护主儿，大人也知道，我们这些粗人干的活太危险，尤其是朝下挖矿洞，谁都不知道今天下去明天还能不能活着出来，大家心里面自然都是害怕的，但护主儿出现后，一遇到险情，它就会抢先警示我们，这伤亡自然就少了很多，大家都是感恩的人，自然就把它奉为了保护神，并相信它是天父派来保护我们这些苦命的人的，所以它是矿精的事虽然传了出去，但老大来了之后就要求我们不要再外传此事了，这也是为了保护它……”

侯爵点了点头：“你们做得很对，矿精是炼制圣器的必用之物，势必惹来各方势力的争夺，最起码首相大人都动心了，这可不是什么好事。”

随后，侯爵安排人把这个矿坑重新掩埋起来，并在旁边清理出一个更大的废弃矿坑，把战死的矿工和士兵们都埋葬了进去，弄来一块方正的大矿石作为石碑，他亲自用剑在上面刻了一串大字：铁神山死难者之墓。

完事之后，阿芙萝妮对他说道：“大人，你要如何上报此行调查之结果？”

“我想首相大人应该是非常不高兴的，但我必须把此间真相如实禀报给陛下和帝国议会，至于首相大人会受到何种影响，其实你应该比我更清楚，要他下台是不可能的，帝国现在危机重重，很多事情还都依赖他的资历和经验来处理，这场暴分隔动虽然与他有瓜葛，但最多是算用人不当，有鉴于此，陛下定然不会让他离职，帝国议会也不会批准他的辞呈。”

“那你为何还要这样做？”

“我要让帝国民众都知道，公正永远是帝国最应该被捍卫的东西，就算它在现实和那所谓的政治面前有时候不得不妥协，但捍卫它的意志和决心是绝对不能被动摇，被蹂躏的！因为这是帝国伟大的根本，是我们必须为之奋斗的理由！”

“我懂了。”阿芙萝妮很是钦佩地点头赞道：“公正的尼古拉斯，不愧是帝国最公正的那面旗帜！”

……

农场新开垦出来的一块地里。

杰恩亲自动手挖了几排小坑，把经过自己改造的十几株烟草苗移栽下去。