玉妩满心欢喜，倾身靠过去。

周曜低声叮嘱了几句。男人温热的气息落在耳畔，是极陌生的感觉。玉妩起初耳尖泛红了一瞬，但很快，她唇边的笑意微僵，原本惊喜粲然的模样也悄然收敛。到了末尾，神情间浮起狐疑，姿态却有点僵硬。

她侧头，有些不解地看他。

周曜只挑了挑唇角，“记住了？”

“妾身记住了。”玉妩低声道。

*

抛开周曜末尾的叮嘱，回门之事终究令人雀跃。

玉妩出了映辉楼，脚步渐渐轻快。

佛宝紧随在后，起初没敢多问，等两人进了垂花门，才低声道：“殿下这是怎么了？刚出来的时候神情不大好，这会儿又跟捡着宝贝似的，走得这样快，奴婢都快追不上了。”见玉妩笑意愈盛，卖关子似的摇头不语，不由失笑，“殿下慢些，当心走出一身汗。”

玉妩才不怕出汗，她只想快些回院，跟徐司闺商量日子。

佛宝见状愈发好奇，追问不止。

玉妩被磨不过，便将唇凑到她耳边，低声道：“殿下准我回门！嘘，先别声张。”

佛宝闻言，赶紧伸手捂住嘴巴。

然而笑意却已爬上眉梢眼角，就连脚步都跟着轻快起来。

回到清漪院，跟徐妈妈和檀香莲屏她们说了此事，俱是欢喜。

莲屏是里头年纪最小的，六岁进了钟家，跟府里的许多人都相熟，一面给玉妩端才做好的牛乳茶，一面按捺不住问道：“既然是回门，殿下能带上咱们去吗？”

“是殿下回门，又不是你回门，急什么呀。”檀香笑着揶揄。

莲屏没搭理她，脸上却浮起可疑的微红。

玉妩忍不住弯起唇角。

出阁前日子过得散漫自在，莲屏因这手出众的厨艺，时常亲自去外头采买食材，每回都是钟固言身边的小厮陈荣陪着。那是韩氏身边陪嫁妈妈的儿子，生得还算清俊，为人也踏实，据玉妩暗里留意，两人交情匪浅。

莲屏为何因这揶揄脸红，自然无需多说。

玉妩抿唇，拿小勺慢慢搅着牛乳茶，抬眉笑觑莲屏，“就这么急着跟我回府呀？”

莲屏脸上更红，耐不住几人的目光围剿，红着耳根扭身走了。

徐妈妈在旁笑嗔道：“就知道欺负最小的！”

说着话追了出去，陪莲屏去厨房。

玉妩笑意不减，喝了口浓香微甜的牛乳茶，向佛宝道：“原打算带你回门，既是如此，这回先带莲屏吧，不能白欺负了她。王爷那边还病着，回门的事不宜张扬，等往后好转些，再成群结队地去。”

成群结队几个字，想想就热闹。

佛宝自不会有异议，只瞧着玉妩会心而笑。

正说着，外头徐司闺匆匆走来。

玉妩隔窗瞧见，不由将坐姿调得端庄些，手里仍捧着牛乳茶轻啜，神情却稍稍添了肃色。少顷，徐司闺奉命而入，朝玉妩端正行礼道：“启禀殿下，王府外来了位不速之客，门房不知如何打发，须请殿下亲自定夺。”

不速之客？

玉妩有点懵，忙问缘故。

原来数日之前，有只体型颇大的狗在王府周围溜达，虽长得凶悍威猛，倒也不曾伤人。门房驱赶后便未理会。谁知它每回被赶走后都去而复返，也不出声乱跑，只管在墙外逡巡，累了便贴墙趴着，直到天黑透了才蔫蔫的离开。

最初几日，门房还尽职尽责地驱赶，后来看它执着，不免心生不忍，只是好奇来路。

遂留意查访，才知这狗来自钟府。

因玉妩已是淮阳王孺人之身，门房不敢造次，遂禀于徐司闺，特来请示。

玉妩听完后目瞪口呆。

她知道虎子黏人，出阁前每日总要在她身边缠上许久，却没想到隔着京城里的数道长街，它竟会无师自通地摸到王府周围来。

以钟固言夫妇的性情，定不会放任虎子来王府给她添乱，这家伙必定是偷偷溜出来，一路闻着味儿招来的。

这般任性，着实让玉妩哭笑不得。

但许久没见虎子，到底是让人想念的。尤其那家伙闻着味儿大老远追过来，每日在墙外蔫头耷脑地等她，又很懂事地没在府门前胡闹，想想都令她心疼。

玉妩搁下茶盏赶紧起身。

出了垂花门，顺着徐司闺的指引快步朝外走，玉妩的心跳也渐渐变快。

嫁入王府这么久，除了映辉楼外，她其实还没去过外院别的地方。此刻沿甬道前行，两旁屋舍鳞次栉比，青金廊柱琉璃瓦，轩昂屋舍翘角飞檐，每一处皆彰显着皇室的威仪。

威仪的背后，则是悄无声息的搏命争杀。

而她身处其中，如同误入虎穴的鹿。

危机四伏而又如履薄冰。

若有虎子在身边，终归是属于她的一道防卫，只不知淮阳王会否允许她留虎子在身边。

心中猜度不定，府门已在眼前。

玉妩快步走出去，便看到一道黑影往跟前窜过来，虎子兴许是闻着味儿挪到了府门前，甫一见面便扑向她身上，又蹭又挠的，极是欢喜。玉妩抱着它毛茸茸的脑袋，一瞬间似回到无忧无虑的闺中时光，嘴里说着别闹，脸上却涌起粲然笑意。