虽然下头有几个碍眼的还跪着。

她吩咐丫鬟：“这些人，先打一顿，下手别过重了，之后他们愿意去庄园的去干农活，不愿意的就打发出去，只要往后在顾家，不要让我看到他们就是了。”

丫鬟毕恭毕敬答：“是。”

“等等。”顾清影改了主意，“到没人的地方打罢，别叫这边听见。”

别叫江琬婉听见。

丫鬟答：“是，三小姐。”

真是中邪了。

她郁闷得非要出来，全是因为她对着江琬婉脱口而出那句“那你对我是什么样的兴趣”。

这不是她会说的话，也不是她想知道的问题。

可她真真切切就是问出口了。真真切切，就是对回答忽然有一丝期盼。

期盼什么呢？

她从不缺狂热的追随者，况且江琬婉那写在眼睛里的情意，也早不需要多问。

寿宴前她在书房便有一些失控的苗头，那时她尚能自欺欺人，如今却再不行。

该不会……

她真的动了心吧？

顾清影烦躁地摸了一遍身上，没有烟，连打火机也没有。

她晓得自个会想找烟，于是早把它们都丢掉了，除非去借，不然一根也找不到的。

夜色真深啊，偌大的宅子，除去低头唯唯诺诺的丫鬟，这里只剩她一个人了。

顾清影理了理旗袍，直接坐到台阶上，凉的。

看上去不雅观，但是她想这样做。

她忽然想起小时候上学堂，那时她回回考第一，到最后老先生夸赞了一圈学生，天资聪颖，是好苗子，唯独到她，用的词是“刻苦”。

再稍大一些了，她接触到一个词，叫“严于律己”，才发现用它来形容自己果真是再清楚不过。

她的规矩，习性，是日复一日维持堆砌到现在的。

缺陷是，太过死板。

为了不给自己碰烟的机会，于是她扔掉了所有烟。就像，为了不让自己沉溺于情爱，于是她避开了所有人。（2）

终究有一天，这些都是徒劳。

那条小青蛇，她又有什么好的呢？

这世上有一技之长的人比比皆是，唱得红的女青衣一抓一大把，寒门走出来的文化人也数不胜数，性子好的、喜欢她的更多。

偏偏这些拼在一起，像拼音似的拼出个江琬婉，一颦一笑，怎么就能让她摇摆不定起来呢？

更甚者，顾清影已经不敢想她对江琬婉说过的那些薄情话了。

当真是惨不忍睹的局面。

“三妹。”

顾清影闻声，恍惚抬头，看见来人笑了笑。

是顾听涛。

“大哥，”顾清影说，“寿宴结束了？”

“嗯。”月色如水，顾听涛五官硬朗，在月色下少见地添了分温和。

他走过来，和顾清影挨着坐下。

这要是让军队的人知道顾长官不拘小节，陪妹妹坐台阶，估计也都会惊叹死。

他们兄妹都有一样的小性子，这是骨子里共有的东西，永远抹不掉。

他关心道：“你带回来的人，没事吧？”

“现在没事了。”江琬婉这个话题顾清影并不想多说，“父亲那边，你怎么安排的？”

“随意找了个借口，说你不舒服，先一步走了。”顾听涛调侃，“或许还要你装两天病。”

“大哥……”顾清影沉默了会儿，“我刚刚，在想二姐。”

顾听涛听着，心里一紧。

七年来，这是顾清影头一次和他提顾明河。

他知道她会提会问。早晚会的。

“那时候你在军队，可终究是比我近的，”顾清影看着顾听涛，眼神里有说不清的东西，“你都知道些什么？”

她的眼神里，痛楚，遗憾，哀求，什么都有。

“三妹……你首先要问一问自己，”顾听涛这次停了很久，才说，“你真的准备好听了吗？”

顾清影低着头，不说话。

顾听涛明白了，看她的反应，就算她回答想知道，他今晚也不会赘述那些过程。因为太过残忍。

“你对那小戏子呢？”顾听涛换了个话题，“瞧着你急匆匆赶来的样子，也不像你平时。”

“我……”顾清影像鼓起来的皮球，本想反驳一番，却又泄了气，“你怎么问的都在点儿上？”

“哥不是迂腐的人，见过的也都不少了，清影，你是真的喜欢女人么？”顾听涛直言不讳。

前一个问题，他问顾清影是否真的准备好听答案，她尚是迟疑的，但这个，她自个很清楚。

“是。”她说。

“喜欢她？”顾听涛指了指江琬婉待的那间厢房。

“……我不晓得。”顾清影坦白地说，“也许有一点，但是不够清楚，也不够深刻。”

“什么才叫清楚，什么叫深刻？”顾听涛反问。

顾清影神色躲闪：“我不晓得。”

“你知道……”顾听涛说，“二妹最后给丫鬟留下的话是什么吗？关于你的。”

“大哥，”顾清影急促地打断他，“你别再说了。二姐的事，我只想查清究竟是谁做的，其他的任何事我都没有任何想法，过去是，现在也是。”

“其实明河那阵子，生与死，于她已经没多大差别。”顾听涛很深很深地叹了口气，“查到底，查清楚是谁做的，早就没意义了。”

他从来不唬人，也不编瞎话哄骗人。

既这样说，就定有几分这样的道理。

“可是……”顾清影轻声说，“这是我唯一能为她做的了啊。”

等她留洋回来时，人已入土，杳无痕迹，就像从来不曾存在过这个人。

可是，顾明河怎么可能不存在过呢。

“你唯一能为她做的，”顾听涛与她对视，将她的观念打翻，“不是执着追查，而是好好地活着。”

不是“活着”，是“好好地活着”。

加了缀饰，摇身一变，从最简单的事就这么变成了最难的事。

“嗯。”顾清影胡乱应着，尽管顾听涛说的话她此时并不能懂。

顾听涛伸手，在空中停留几秒，落下，拍了拍顾清影的肩膀。

“三妹，你记着，往后出了什么事，还有我。”

（1）化用

I think love is a toud yet not a touch.

—— J.D.Sailihe Heart of a Broken Story》

爱是想触碰又收回手

（2）化用

你不愿意种花。你说，我不愿看见它，一点点凋落。是的，为了避免结束，你避免了一切开始。——顾城《避免》