张婆子见劝说不动，也没有办法，就给符灵儿介绍了一个可靠的贴身丫头七喜儿，并留了一块玉佩，说是如果灵儿进宫的话，可以凭着这块玉佩找司膳坊的琦嬷嬷帮忙，她与灵儿的母亲也是旧识，然后便退下了。
没过多久，礼暨便又来了。同往常一样，在湖心亭喝茶，丫鬟来通报了符灵儿。
符灵儿今年十七岁了，五年前这个年纪的符佩允已经在和礼暨成婚了，就在灵儿的母亲为她们顶罪死后不久。虽然在众人眼中礼暨与相府结亲似乎是早晚的事，父亲和秀姬也都有意促成，但是在符灵儿的母亲死前，礼暨与符佩允其实并无明确的婚约。礼暨倒是常对符灵儿说，为何她长大得如此慢，这样何时才能被看见相府不只有一个女儿可与他结亲。符灵儿年纪小些时不明白，大些时以为礼暨想娶她，但是现在想来或许是她和她的母亲一样会错意了吧。不过还好，还好她没有同她母亲一样踏入错意的深渊。
符灵儿稍作整理后来到了湖心亭：“国主为何要来此处？”沉默了那么许久，还是符灵儿开口了。
“灵儿。”面对符灵儿的突然开口，礼暨竟有些慌张了，但是那一抹轻微的慌张随即便消逝了。礼暨用少有的带着笑意的温柔口吻对符灵儿说：“因为你不会来找我，但是我想见你。”
“那就带我进宫吧。”符灵儿说到。
“灵儿，你真的愿意进宫吗？”礼暨听到符灵儿的话的时候眼神明显的高兴，但又迅速的暗淡下去，再次向符灵儿确认到。
“是的，国主。”
于是符灵儿便再次进到了那座宫城，还是和她五年前离开时一样，一样的灰蒙蒙的。
符灵儿把礼暨留在她身边，让礼暨允许她进那座曾被侍卫层层围住，非国主朝臣不许入的宫殿，她逐渐了解朝中布局，若要翻查旧案，该与谁人走近。符灵儿还借助琦嬷嬷的帮助，在深宫偏院见到了大皇子的生母，戚夫人。
符灵儿本是想问戚夫人当年他们为了扶持大皇子使那些手段，最终害了她母亲的都有些什么人参与，主要是谁出的主意？但是没想到戚夫人冷笑着说出来一个让符灵儿震惊的真相，他们根本就还没来得及对相国府出手，相国府就自己栽，当时她和她的儿子还以为可以除去心头大患，她儿继位之事必是囊肿之物，指日可待之事。可是谁曾想，这都是秀姬母子与相国府勾结的一出混淆视听、暗渡陈仓的戏码，就是想让他们放松警惕，不对相国府下手，还借此得到了平复边疆的机会。不过也确实是那相国府够狠，往日如此恩爱的妻妾也是说杀便杀了，做到如此地步，他们还怎么会怀疑其中竟然有诈呢？输了，他们确实是输了。
符灵儿离开戚夫人处后，对她之前竟觉得自己在利用礼暨感到愧疚的行为可笑，原来从头到尾她和她的母亲才是被利用的人……
就在符灵儿思考该如何自处时，这片神奇的土地又开始乱了起了，最先是从后侯郡开始的暴乱，或许是受了他们的启发，这回是真正的奸细了。年前南边发了水灾，百姓流离失所，礼暨刚继位，本着大赦的善心善意，收归的难民中竟掺了不少邻国的奸细，他们里应外合煽动暴乱，才和平没多久的边疆就又乱了，再加上他们不知从哪新学来的战术阵仗，一月之内毓国是节节败退，眼看着这战火就要烧到蓟阳城了，而符超允便是死在这一路的长驱直入的战火中的。得知符超允死讯的那一日，符灵儿回到相国府，看着晕死过去的大夫人，只觉得好笑。
在蓟阳城被攻破后，在满城风雨的时候，符灵儿提着母亲嫁妆里的一把短剑找到了符佩允，指着符佩允的脖子质问她母亲之死是否是与她们母女二人有关。符佩允没有否认，只是说：“灵儿妹妹，你还是那么固执天真，事情都过去多久了，何必纠结，权利之争本就如此残酷，总会有人牺牲的，你母亲如此死了也算是死得其所，你看若非如此你怎有今日，可以陪在国主身边。”
“所以是你们设计杀死了我的母亲，礼暨也参与了。”
符佩允冷笑一声，又说到：“你看吧，不管国主怎么想的，事实证明我才是最适合他的人，我才是那个无论他做什么都会支持，不会背叛利用他的人，哈哈哈哈……身为毓国的国主夫人，我定是与国共存亡的。”此时宫城已破，符佩允说完便握住符灵儿手中的剑，自刎于堂中了。
符灵儿收回手中的剑，来到礼暨常待的那所偏殿，他果然在那里，他散发、落袍、单手撑头，颓然坐于案前。符灵儿想起他曾经的志向是成一明君，就一盛世，然如今似乎一切都无望了。符灵儿走到他身边，有些不忍，像儿时初见时将他的头抱在怀里，摸了摸他的头以示安抚，这次他没有躲避也没有隐藏他的泪水，抱着符灵儿，哽咽的说：“灵儿，一切都完了。”
“你早就知道我母亲死亡的真相对吗？”
礼暨抱着符灵儿的动作僵硬了一下，然后放开了她，眼里的悲伤又多了几分，将身边的匕首递到了符灵儿手中，握住她的手将匕首抵到自己的胸口，温柔地笑着说：“此事确是因我而起，是我对不起你，从你说你愿意进宫时，我便知道你是来报仇的，杀了我吧，能死在灵儿手上，对我而言也算是一种幸运了。”
就在符灵儿犹豫之时，暗影出现了，他本想替礼暨辩解些什么但是被礼暨打断了，礼暨对暗影说，让他无论如何要护符灵儿的周全，带她离开这宫城，回到本属于她的宁静中。说完便笑着将符灵儿手中的匕首插进了他的心窝，然后对她说：“灵儿，望你能少恨我些，你，你一直都是我最不愿伤害的人……”