竹小新小声嘱咐：人家要是问你，你就说从东土大唐来的。　　九爷会心地点点头，微笑说：了然。　　他抬起手，食指与中指弯曲，手掌向内，轻轻在门上敲了一下。没有反应，又敲第二下。第二下敲出去没响，门开了。为了保证声响轻柔，他的发力只打算敲到刚与门板接触的距离，结果门一开门板往后一撤，没敲中。门里探出一个脑袋，先浏览了一下三个人，速度很快，根本不够端详模样，像是数了一下人数。然后主人只问了一句话，说“是外地人吗”，这边说“是”，就被主人一把拉了进去。然后再次将脑袋探出门外，四下警惕地张望了一番，赶紧把门关上。　　竹小新觉得蹊跷，问：怎么了？　　主人说：嘘，小声点，要是被他们发现就麻烦了。　　竹小新说：谁？　　主人说：别问了，你们还没吃饭吧？　　竹小新说：没。　　主人说：太好了！　　他带着竹小新三人来到里屋，把熟睡中的老婆和孩子唤醒。老婆一看进来三个陌生人，顿时眼睛放光。夫妻俩相视而笑，似乎心照不宣。孩子癔症，大哭，被女人急忙捂住了嘴巴。　　主人对老婆说：去，给客人做午饭去。　　女人动作灵巧地跳下炕，捋了几下散乱的头发，非常愉悦地奔灶台而去。　　竹小新说：深更半夜的，为什么要做午饭？　　主人说：一日三餐，午饭最丰盛，招待客人要给最好的。　　竹小新说：实在当不起，深夜讨扰本就心有所歉、诚惶诚恐，怎还敢劳烦主人大起炉灶。　　主人说：应该的，应该的。　　说完在地上铺了张席，将孩子抱到上面。　　竹小新说：主人这是做何？　　主人说：我们睡地上，您三位睡炕。　　竹小新说：可千万使不得！使不得！　　主人说：使得，使得。这是我们应该的。　　竹小新说：主人若再要如此，我们三人只好另寻别处。　　主人一听吓坏了，咕咚一声跪下，哭着说：别呀，你们千万不能走啊！　　见力度不够，又把老婆喊过来一起跪求，请求他们务必上炕歇息。　　女人哭着说：三位不必担心，我们绝无恶意，这是我们的心愿，还请三位贵人成全。　　九爷捻着胡须所有所思，说：主人请起。我有一事不知当问不当问。　　主人说：老人家请讲。　　九爷说：我们中是否有人曾有恩于你们？　　主人说：没有。　　九爷说：那是你家生病许愿？　　主人说：也没有。　　九爷说：那主人这是为何？　　主人说：您就别问了，总之请三位一定行行好，满足我们的心愿。　　憋了半天的灰猴说：你们非要我们上炕，莫不是想半夜趁我们熟睡取我们钱财，害我们性命？！　　夫妻俩忙摆手，说：可不是，可不是，您可千万别这么想啊。　　竹小新说：好，我们答应，只是苦了主人一家了。　　夫妻破涕为笑，说：不苦不苦，谢谢，谢谢！　　虽然对主人的行为不解，但他知道，肯定是推辞不掉了。主人的行为不会没有原因，但灰猴的想法他倒丝毫不担心。他们没有钱财，对这一点是最有自信的。如果单纯为索命，炕上也并不比地上容易。尽管如此，心里还是十分不踏实。身下是温暖的火炕，但照正常情况下这种待遇绝不该有，因此他心中无炕，只感觉躺在火上。伴随疑惑和微微焦虑，一夜辗转反侧。九爷小心翼翼地翻着身，生怕干净的炕把他衣服上的脏蹭掉。灰猴靠窗而卧，双脚呈起跑姿势，随时准备跳窗而逃。