吉祥第一时间拉住穆澈的袖子。

穆澈闻音知意，顺着吉祥所指看了一眼，不过是个很平常的背影，低声唤：“吉祥。”

见他似隐忍自己的胡闹，吉祥更着急了。她的鼻子很灵，这种灵敏可以助她辨出几十种茶叶的细微差别，从不会出错。

“你看他走得匆忙，说不准做贼心虚呢！”

穆澈些许无奈，随意走在街上就能与凶手擦肩，那是话本上也没有的巧事。否则，衙门的人大可尽日巡街，也不必升堂问审了。

他颔低轻道：“你魔障了，此事自有大理寺，别呕在心里头，知道吗？”

吉祥一个字也没听进，扯着衣角不松，眼见那道背影要消失，急道：“公子，我真的闻见了……”

急切的嗓音勾得穆澈心软，犹豫了一刹，他把缀在后头的洛诵叫来，要他跟着那人察探一番。

洛诵一听就觉得事不靠谱，摸不懂公子怎么肯玩这种过家家的游戏了，扫着来往行人：“公子身边无人跟着……”

一箭地外有间老楠竹建的阁宇，穆澈道：“我在那茶筑歇脚，你去吧。”

洛诵看了吉祥一眼，道句“那公子等着我回来”，转身没进人群。

穆澈低头瞧快被攥出水的袖管，嘴角微漾：“高兴了？”

吉祥不好意思地松开手，跟着穆良朝走进茶筑。

寮中布置清雅，一应桌椅翠竹精制，竹桌上的茶具，亦为上好的临州轴上彩瓷。此间古雅之气与葭韵坊肖似一二，吉祥不由贪看几眼，一楼的三两茶客亦抬头打量二人。

穆澈眉头微皱，不着痕迹地挡在吉祥外侧，带她上楼。

他自在惯了，承爵做卓清侯，出行也不比别的侯王那般树旗罗矢、从者塞途，依旧怎么轻便怎么是，领小姑娘出来一半是临时起意，此时方觉该让她换身男装，避一避杂人耳目。

好笑他一个胸无宿物之人，竟为了几道落在吉祥身上的视线，莫名地不是滋味起来。

二楼比下头宽敞许多，装饰也精心，几扇玲珑花窗临街敞开，只有一个穿布衫的小伙子坐在窗边，不时向下探看，似在等人。

他们挑一个临窗的位置坐定，吉祥随口问一句：“怎么没有伙计招呼？”

这句话出口的同时，穆澈陡然想明白，他为何反感楼下那三人的眼神。

那是审视犯人的眼神。

那几人虽分散而坐，却穿着一模一样的薄底快靴，腰身挺直收敛，是藏着利器——他们不是茶客。

穆澈指尖贴紧扇柄，状若无意地抬头，一桌之隔的男子正直直盯着他，一只手紧张搓着一个纸团，另一只手慢慢垂到桌下。

穆澈心头一凛。

茶筑的斜方对面，是禅古街上最著名的鹤心楼。

往年茗战时节，不够身份登楼的富贵闲人们，会早早预定下周围轩阁的临窗位置以观茗会。

此时鹤心楼上，檐牙下几串雕镂的铜铃轻轻吟摆，男人凭阑俯瞰茶筑，旁边一人沉吟：“大人，那人身上也许携着凶器，放穆侯进去……”

“兔子要往桩上撞，别人又有什么法子？”

男人修长的手指敲在阑干上，抬头看看天，翘出一个讥诮笑容，“真是个好日子。”

茶筑内，穆澈淡然收回视线，忽挑出一个孟浪笑意，叩着吉祥的手拽进怀里。

吉祥脑筋一空，吓得双目黑直。下一刻，穆澈状如登徒，在女子腰枝上不老实地摩挲，醇声笑哄：“宝宝，此地无趣，咱们换个地方好不好？”

宝、宝？

吉祥呆若木鸡地坐在穆澈腿上，身体僵作一条，用看鬼附身的目光望着这人。

温热的嘴唇随即贴上她耳朵，但听低道：“跟我走，别出声，别回头。”

他的动作极不正经，耳语却又极其正经，吉祥已不知理智为何物，酥了半边的身子被穆澈提起来。

身后那布衣男子很紧张地注意这两人，发现不过是一个纨绔公子领着小情人约会，徐徐吐出一口气。

随着两人相携走出去，他缓慢地松开腰间匕柄，却听一声尖啸，一支黑漆红羽箭透窗擦过他的面门，铮然射进地面！

穆澈但闻风声头也未回，拉紧吉祥就跑！坏就坏在他反应太快，惊弓的鸟儿一下子跳起来，反应更快地向两人冲去，尽管当下他并不知为什么要追。

吉祥说得不错，做贼者必心虚，可惜她的腿脚不如鼻子灵，长身暴起的男人身高八丈有余，两步的空当，匕首堪堪划到吉祥肩膀。穆澈格扇一挡，护着她避过这一刀，男子下一手紧随而至，穆澈只及推开吉祥，脖颈便置刀锋之下。

同时外头一阵喧乱，有人大喊：“大理寺办案，闲人退散！”

“公子！”吉祥被这变故惊呆。

“什么人，干什么！”男子挟穆澈为质，匕首紧紧抵在他喉咙上，惨白一张脸警惕瞪着窗外和楼梯口，失心疯一样嘶声大喊：“干什么，干什么！”

穆澈幼年学的那点拳脚，早还给了教习师傅，在随时失控的暴徒手里，惟受制而已。

他欲命吉祥快走，便见一双绣红蝠的黑靴踏竹梯而上。

穆澈心中沉喟：今日这屋里，是一个也跑不了了。

他的目光落在吉祥身上，小姑娘被吓成这样也不曾哭，漆黑的瞳孔紧紧吸在他身上，像一只随时会冲上来的小兽。

他动了动唇，想叫一声她的名字。

然而只是想想。利刃加颈之下，穆澈扔开削断的半截扇柄，神色从容：“宁大人，你办的好差事。”

方才发觉异样之初，他在“等洛诵回来”与“自行脱身”之间迅速选择后者。未料老雀奸滑，大理寺石虎箭队个个都是例无虚发的高手，那支走空的赤玄箭与其说制敌，不如说惊敌，背后发令之人，是把他算计了进去。

“过奖了。”大理寺卿背手站定，往对面漫淡地扫视一眼，就势在一张茶桌落座。