温煦是少年英才，与陈槿差不多的年纪闻名于京。原先时候，陈槿心里清楚自己的才女名声里头掺了水，故也对这京城第一才子的名头持怀疑态度。

直到有一年两人机缘巧合在天音寺比试一场后，陈槿才打从心里敬服，这温煦，倒是个真才子。

不过，二人的交情也就仅限于此，陈槿并不认为自己和温煦何时这般熟稔了。

抬头看着面前这个身量比三年前又高了许多的少年，陈槿先是有些疑惑，紧接着便暗道不妙。

果然，年少有为才华横溢的温公子，在哪也都是不乏追捧者的，尤其是，他长得还不算差。方才对着陈槿这一笑，也不知勾去了在场多少姑娘的魂，而陈槿，自然也被一双双不怀好意的眼睛盯住了。

温煦这个“祸害”，陈槿心里闪过这样的念头，连忙后退一步拉开二人之间的距离，心不甘情不愿地回礼：“温公子。”

在很多年前，温煦的追求者就能排到城门去。彼时禹朝的世家公子中，论相貌，是清平侯府周小侯爷第一；论才情，未见有人能出温煦左右。二人皆为太子伴读，小时候的关系极好，去哪都是一道的。偏温煦这人向来是个冷脸，叫不少宫里宫外的姑娘一颗芳心生生喂了狗。许久未见，他如今竟成了个笑脸人了。

好在他没接着多说什么，只不过略怔，又转身与其他丙组的公子小姐点头致意。

陈槿并不打算发挥什么先人后己的优良精神，当机立断选走了“画”，好在同组太傅家的五小姐擅琴，兵部尚书家的次子擅弓射，倒也没人与陈槿争项。

陈槿这才松了一口气，暗自诽腹着破规则的不合理，耳边突然传来一句：“陈小姐这般自若地挑走了画，倘若在下也想选此项可怎么才好？”

温煦……这人还真是……

“听说前年的秋和宴上，温公子一幅《山河夜景》叫全席的人都赞叹不已，今年不妨换个项目，才好叫世人知晓您琴棋书画无所不能不是？”陈槿这话说得昧着良心，面上却强装镇定，等着温煦的下文。

“如此看来，陈小姐还是替在下考虑了……既然如此，那在下多谢陈小姐，我选……棋。”温煦似笑非笑地看了陈槿一眼，背过手，率先向棋局走去。

陈槿看着他的背影，心里头很不舒服，似乎是憋闷得慌。她总觉得温煦是故意的，却也找不到人家为难自己的缘由，毕竟她可不记得自己什么时候得罪过这位大少爷。

一幅好画，除了考验作画之人的画工，还能看出作画之人的心性。

“画”这一组的题，由恭淑皇后裁定。陈槿远远瞧见她提笔，轻轻地在纸上写下了一个字，“愁”。

场面一时安静了不少，皇后娘娘之所以会愁，愁的是什么，在座之人都心知肚明，却不曾想她会如此直接地写了出来。

刘贵妃仍旧高傲，天徳帝面色微僵，只有恭淑皇后笑着开口：“本宫听闻在座各位公子小姐们，于这一字皆颇有见解，甚至于还有不少佳作，郑大人家的公子不是曾作过一首《父愁》吗？今日出题为画，诸位也不妨试试，尽力便好。”

此刻被点名的“郑公子”神情愤懑，他周遭的人也是一副想笑不敢笑的模样。这位郑公子，从前是出了名的不学无术，有一日突发奇想，写了首叹息他父亲郑大人艰难的诗，可他如何叹的，“酒肉满席嘴一张，妻妾成群人一个。”在郑公子眼里，这可不就是愁吗？

于是乎，御史台的几个老头第二日上朝便联名参奏郑大人，参他奢侈荒淫，要求天徳帝严惩。郑大人降了官，气得要命，又把郑公子狠狠打了一顿，闹得满城皆知。恭淑皇后此刻提起这桩事来，众人摸不透她的意思，连笑也不敢笑。

眼见香已点燃，陈槿想破了头也不明白该画什么才好。平日里别说画了，就是写诗，她也未曾效仿其她京城中的小姐们那样写过闺怨一类，毕竟除了这个令她提心吊胆的才女名头，她确实没有可以愁的了，念及此处，陈槿犹豫再三终于落下了第一笔。

设在大殿另一处的棋局也已然开始。温煦每落下一子，都会忍不住转头望一眼画台，见陈槿终于提笔，才放心回头，认真地看着棋盘。

片刻后，他对面坐着的对手便败下阵来，拱手道：“温公子棋艺了得，是张某输了。”

温煦也顿首回礼：“承让。”

约莫一个时辰过去，不少比试的结果都已揭晓，棋第一是温煦，琴第一是周婷，书第一是翰林院王学士的长女，策论第一是周难，弓射第一是赵苒。画这组的作品都已交到了皇后手上，只是她看得慢了些。

“陈郡公府陈槿何在？”

骤然被皇后点名，陈槿立刻起身走至大殿中央行礼。她悄悄抬眼觑着恭淑皇后面上和善的笑意，读不出皇后晦暗莫测的眼神中是喜抑或是不喜。

“臣女陈槿叩见陛下、娘娘。”

天徳帝也来了兴致，从恭淑皇后手中取过画纸，细细地看了起来，“陈小姐的画工精湛，落笔浓淡有致，层次分明，这人物衣帛之上所用高古游丝描，亦是难得一见线条紧劲连绵，自然流畅，是很不错。若皇后选为榜首，是实至名归。”

天徳帝话音刚落，恭淑皇后又看向陈槿，“陈三小姐可知今日出题为“愁”，倘若知晓，又怎呈上这样一幅画来？”

众人闻言，纷纷朝那画上看去。那是京城最繁华的闹市，时值元宵，千万人游赏于花灯之下，车水马龙。妇人牵们着孩子，孩子们手持兔子灯，好一派欢喜的景象。

陈槿深吸一口气，镇定道：“娘娘给的题是‘愁’，可臣女不知有何可愁，我禹朝国富民安，将士们英勇善战，如臣女这般的闺阁小姐，既不用担心战乱，也不用害怕短了衣食，若还无端生出愁怨，岂非不识好歹？何况，即使有一日臣女愁了，那也是来日之事，何扰今日烦忧？故而臣女今日作的，只是往年元宵臣女所见闹市之景，生在禹朝，便无忧愁。”

恭淑皇后还未开口，天徳帝倒先笑了：“好一个生在禹朝，便无忧愁；好一个来日之愁不扰今日烦忧。陈小姐是个洒脱之人。”

恭淑皇后和陈槿对视着，看着少女眼睛里透出的几分灵动与不安，摆手道，“虽是偏出了题，可又不离了字，画工上乘，构思倒与前年温寺正的那幅《山河夜景》有异曲同工之妙。眼下陛下也觉得好，那陈小姐便是今日‘画’的榜首了。”

结果宣定了，郡公府的众人自然是十分欣喜。

场下坐着的大臣夫人们见天徳帝高兴，也纷纷附和，纵使有人看出陈槿是投机取巧说了些天徳帝爱听的话，却有更多的人坚定地认为，陈三小姐心胸宽广、眼界高远、才华横溢，是看破了恭淑皇后出题意不在愁。

陈槿听着那一声声不知几分真心的吹嘘以及喝彩，终于松了一口气，这第一轮，算过去了。

温煦望着大殿中央将背挺得笔直、不卑不亢的少女，松了口气。