李梦阳尴尬地笑了笑，“那我给你找个事儿吧，秦王已经离京几日，大概明日就要抵达白鹿洞，商议在天京城立国子监之事，到时候你和苏密帮我陪上一天？你们年轻人也有得聊。”

陈三更轻笑一声，“多谢山长好意，不用这样，楚王我虽然得罪了，但不一定非要攀秦王这根高枝。”

原想着给陈三更创造条件的李梦阳愣了愣，“你就非得要这么生猛吗？”

“跟生猛没关系，单纯就是不想站队。”陈三更摆了摆手，并未将他和绣衣令刘瑾当初的猜想说出来，所以自然地转移话题道：“白鹿洞既然成了南岳，跟楚王的利益更有共通，为何依旧要选择秦王？就不怕出什么变故？”

“楚王？”李梦阳冷哼一声，“就他那不学无术，荒淫无道的德行，我要是选择了他，山门里恐怕才真是会闹翻天来！”

他看着陈三更，“你知不知道，就此番五岳敕封，在这位楚王的统领下，不过月余，五州之地，已然遍地流民，有人啸聚山林，有人举旗起义，乱相丛生啊！”

陈三更眉头一皱，“竟然这般严重？这才多久啊！”

李梦阳叹了口气，“在白鹿洞周边还好，但远离白鹿洞的灵湘州东半州好些城池之外的乡野村镇，已然十室九空。其余各州的情况可想而知。这其中，尤其以楚王麾下那三州为甚。”

陈三更轻声道：“有人在推波助澜。”

李梦阳点点头，“这是自然的，否则这些事情哪儿能那么快成气候。但若是没有楚王的胡作非为，不加约束，又岂会给那几家这么好的机会！为什么秦王麾下的东岳，局面就要好得多？”

陈三更默然不语，目光看向窗外，这样的局面，不知道天京城中的那位，到底在想什么，他还坐得住吗？

“国师！朕需要一个解释！”

天京城中，皇城之内，一间密殿，两人相对。

名义上的九州之主淳化帝面色阴沉地看着下方垂手静立的男人，语气森寒。

荀郁抬起头，即使面对这样的局面，他的目光依旧平静，不见丝毫慌乱地缓缓开口，“不知陛下需要什么解释？”

淳化帝眼睛一眯，“国师还在装傻？”

他将手中的一封奏报狠狠砸在荀郁面前的石砖上，厉声道：“不过月余，五州之地，无数百姓流离失所，村野之间十室九空，官道之侧，冻毙之人比比皆是，田地荒芜，明年春耕渺渺无望。啸聚山林，兴聚义旗者数不胜数，光敛聚人口过万之势力便有十余个之多。这就是你跟朕说的一切尽在掌握？”

荀郁弯下腰，默默将那封奏报拾起，轻轻拍了拍，看也不看便放在一旁，开口道：“微臣原以为跟陛下已经说得很详尽，很清楚了，但没想到等到事情真正发生，陛下依旧这般沉不住气。”

言语之中，不仅没有惶恐害怕，更有着似有似无的轻蔑。

淳化帝却出乎意料地冷静了下来，放缓了语气，忍气吞声道：“国师说得是，是朕鲁莽了。毕竟这是伤害到了我赵家天下的根基。”

荀郁点了点头，“既然陛下已经冷静了，那可否听微臣说两句？”

“国师请讲。”

“敢问陛下，借征发民夫，兴建封神台之机，冲垮地方乡绅势力，为今后行郡县制，强化皇权做好准备，是不是我们既定的计划？”

“是。”

“在这个过程中，无可避免地会出现一些伤及黎民之事，是不是在我们的设想之内？”

“是。”

“五岳既定，十宗失败的五家会不会在暗中推动一些反对朝廷的事情，试图以此牵制朝廷的精力，让五岳敕封之事不了了之，至少最大程度上削弱五岳的影响，这一点是不是也在我们的预料之内？”

“是。”

“那么陛下在烦恼什么？”

淳化帝叹了口气，“可是这个情况的确是有些出乎意料地崩坏了啊！一个不慎，就有可能重蹈大廉朝的覆辙。”

他看着荀郁，“你我都是经历过当年立国之事的，我们当初也仅仅就是其中一支义军啊！”

荀郁洒然一笑，“陛下的心情微臣完全能够理解，但如今的情况和当初是完全不同的。”

他朗声道：“大廉朝腐朽至极，病入膏肓，救无可救，那是墙倒众人推，如今的大端正是蒸蒸日上之局面，人心所向，要想改朝换代，根本不可能。”

“同时，目前的动乱者也不过五州之地，犹有四州之地安稳不说，在这五州之地中，些许动乱亦不过癣疥之疾，比之当年群雄并起之局面差得太远，于大局无碍。”

“最关键的是，我们依旧有着我们的后手啊，陛下！”

淳化帝眨了眨眼睛回想了一下当初的言谈，并未想到什么明确的内容，疑惑道：“什么后手？”

荀郁轻笑道：“所谓开弓没有回头箭，如果此时叫停这些事，地方势力会怎么想，黎民百姓会怎么想，最关键的是，修行界会怎么想？所以我们必须进行下去，我们设想的宏伟计划才有可能实现。”

“因此，我们当前应该做的是什么呢？是暗中以更快的速度将此事推行下去，不计代价！”

荀郁露出一丝冰冷的笑容，“而后手便是，等到事情即将办完，再将这件事情的罪魁祸首全部拿下，该杀的杀，该贬的贬，一定要显示出陛下的爱民如子。百姓什么都不懂，便会立刻对陛下歌功颂德，将一切的罪孽都归咎在那些该死该杀的坏人身上。”

“这等浅显的帝王心术，陛下不会不懂吧？”

淳化帝笑了。

笑了一阵之后，他又重新轻轻皱着眉头，“但如此的话，恐怕会引发朝堂的不满。”

荀郁智珠在握地笑着道“陛下是不是忘了你还有把刀？”

“刀？”

荀郁轻轻吐出一个名字，“刘瑾。”

淳化帝一拍脑门，“对啊！还有绣衣使的嘛！”

荀郁点头道：“这件事，陛下现在就可以让绣衣使暗中调查，然后再授意刘瑾直接下手。这调查之令，陛下最好是出具明文，而且还要写明日期，日后这便是陛下取信于天下人的信物之一。至于最后要不要杀刘瑾以平民愤，就看届时各方的反应了。”

他笑看着淳化帝，“这把刀，不就是拿来干脏活的嘛？”

“妙极！妙极！”淳化帝抚掌而笑，“国师一言，朕茅塞顿开。”

他站起身来，朝着荀郁拱手道：“朕心急失态，望国师勿怪。”

荀郁连忙“惶恐”回拜，连称不敢。

等重新站起，淳化帝忍不住再次感慨道：“能有国师相助，实乃朕之幸，赵氏之幸，大端之幸！朕与国师携手，定能开万世之太平！”

荀郁微笑道：“万世之太平，亦是微臣毕生所求。”