叶棠不为所动，保持自己的步调来到皮员外身旁。

长剑斜斜垂下，一丝血迹顺着剑脊汇聚在剑尖，凝聚成珠滴在皮员外的脸上。

叶棠高大的身影罩在皮员外身上，血腥气冲击着皮员外的嗅觉，让他肝胆俱裂。

叶棠无意去看皮员外惊恐的神情，一剑刺穿了他的咽喉。

这是叶棠的剑第一次杀人。

他把长剑抽出，在土里插了几下抹去上面的血迹。

“此人已死，你们还要为他卖命么？”

叶棠环顾倒在地上的一众护卫，冷言冷语：“你们以往跟着此人做了不少坏事，我割断你们手筋，算是小惩大诫。你们滚吧，日后要洗心革面，好好做人，否则……”

叶棠没有说否则如何，但那些欺软怕硬的护卫们早就被他高超的武艺吓破了胆，连滚带爬地飞速逃离。

其他农户看到叶棠干净利落地把皮员外一行人收拾掉，都敬畏地立在当地，不敢言语。

叶棠踢了下胖员外的尸身，大声道：“这人欺男霸女、无法无天！今日，我出于义愤，将他除去，你们不必害怕！从今往后，你们就能过上好日子了！”

叶棠说完自己暗中叹了口气：“我这话，不过是安慰他们罢了，死了一个皮员外，难保不会出个毛员外，这些穷苦百姓要想过好日子，难啊……”

那些农户却没有想这么多，他们只知道一直欺压自己的皮员外死了，帮着皮员外作恶的人也被赶跑了，以后的日子或许真的会变好很多。

他们对叶棠感激地不住道谢，一些人直接就跪下给他磕头。

叶棠无意受此大礼，侧着身子对小四儿说话：“小四儿，我刚才说了，你请我们吃顿饭就行了，天色也不早了，你家在哪儿？”

小四儿这才手忙脚乱地给叶棠领路。

一路上，叶棠对小四儿好言好语，了解了他的不少情况。

说着说着，叶棠便把话题扯到小四儿的妹夫身上。

“你先前说，你妹妹已经许了全真教的弟子，这是真是假？”

小四儿陪着笑回应：“那自然是真的，再给小人十个胆儿，我也不敢拿全真教的人当幌子。不过，我妹妹与那人是指腹为婚，我们知道他拜入全真教也是几年前的事了，如今他还愿不愿意我就不清楚了。”

“原来如此。”叶棠点点头，没有再说什么。

一旁的郭靖有些糊涂，他摸了摸脑袋问：“小四儿大哥，你们没有见过那个人，怎么就愿意把妹妹嫁给他呢？他说不定不喜欢你妹妹呢？”

黄蓉也小声应和：“是呀是呀，女子嫁人，自然要嫁一个喜欢的人。怎么能这么草率就定下来呢？”

小四儿面色尴尬地叹了口气：“婚事本就是父母之命，媒妁之言。咱们穷苦人家的女子嫁人，本就只求能吃饱穿暖地过活，至于自己是不是喜欢，哪里顾得上？总之，是比卖去做奴为婢好些罢了。”

叶棠也无语地看着郭黄二人：“平头百姓的婚姻本就仓促，很多都是成亲当日双方才见到第一面，哪里有你们这么多时间相处？”

“而且，他们成亲本就较早，十五六岁往往已经是孩子的爹妈了，哪有那么多闲情逸致来谈情说爱。”

“不说他们了，就是你们这个年纪，你们的父母怕是也早早地开始张罗你们的婚事了。说不准你们一回家，家里就有个人等着和你们成亲呢！”

黄蓉听了这话，小嘴登时翘起老高：“要真是那样，我就再次离家出走！除了靖哥哥，别人我谁也不要！”

黄蓉大胆地在众人面前表明自己的心迹，说得是那么理直气壮。

一旁的穆念慈心生羡慕：“真羡慕黄家妹子的天真率直，我如果也能像她一样大胆……”

叶棠拍了拍有些呆愣的郭靖，问：“喂，黄姑娘都这么说了，你就没点儿表示？”

郭靖此时表情不妙，脸上的五官都快皱在一起，颇为纠结。

他看了看黄蓉，咬咬牙大声道：“蓉儿，有些事我要跟你说清楚，我好像……已经有了婚约！”