当时，桓康王张皇失措，支着两根枯柴似的手臂，老牛一般呵着粗气。

翁守贵真怕他一口气缓不上来，当场龙驭宾天。所幸不多久，太子回宫的消息就传进来。他才眼睁睁看着桓康王透过一口气，涨得紫黑的面孔似有缓和。

桓康王起初口舌不利，只能挥舞着手比划一气，挥得袖子猎猎作响。

殿内内侍惊魂失措，直愣愣地看着桓康王比手画脚，目目相对无以应对。

好在翁守贵服侍多年，与他早有默契，很快代替桓康王发号施令。

也不过是将将收拾起暄室的乱象，崇仪就领着崇仁走进来。

听见桓康王呵斥五郡王那两句话，翁守贵也吃了一惊。

不过，也正因此，轻易把崇仁蒙混过去。若非五郡王走得快，他就会发觉，桓康王是强撑着一口气，勉力坐直上半身，其实他藏在桌案下的手抖如筛糠。那小太监撞死在梁柱时溅出的血还是温热的，就染在柱子的雕龙上。那柱子漆着暗红色的深漆，翁守贵只来得及扯下帘幔稍作遮掩，但细看下还是能发现血迹斑驳。

这厢，翁守贵回忆过。崇仪握着老父亲的手宽慰他，一面也将自己在城外的遭遇慢慢说给他听。

崇德不时或点头或应声，从旁作证。

“半道突生变故，儿臣不敢贸然前行。王妃与孩子们还在城外庄子上，但儿臣已经命崇德安排卫队，加强守备。”

桓康王无声点点头，心生疑窦，只是身上委实没有力气，浑身被疲惫感笼罩着。

崇仪说完话，一时殿内寂寂。

半晌，又见桓康王抬起松垮的眼皮，深深地看他一眼。桓康王身上又累又疼，心里也是沉甸甸的一片凉意。老三不声不响，又将一场危机防得滴水不漏。这里头若说没有丝毫算计，谁信？！他昏昏沉沉闭上眼，一时也说不清是欣慰，还是心寒更多。

当天夜里，桓康王发了急热，高烧如火焰般燎过他的五脏六腑，可四肢百骸里却像是浸着冰，寒意像荆棘一般刺破骨头向外张牙舞爪。他听见自己的心脏咚咚咚擂鼓般，仿佛随时要跳出空洞的胸膛来。这一夜过后，衰朽的身体被掏空了一般，愈发支持不住。真是每况愈下。

崇仪在旁伺候汤药，连崇德都自发请命在殿外值宿。

药炉就架在偏殿，以便随时支应。因为桓康王在昏睡中辗转，后半夜烧得说起胡话来。一时呼唤梁王、宁王的名讳，一时就含含糊糊地哭骂起来。

翁守贵抬起袖口抹抹眼角，心中一片荒凉，垂落的头无力轻摇。

京畿空旷的河道边，梁王攥紧拳头，镶着宝石的剑柄几乎刻进他的掌心里。他已经两日未曾收到长姐的消息。

朝阳虽是负气离开营地，沿路却一直不忘与弟弟互通消息。越来越接近京城，从周国公府送来的消息就越多。

周丽华每日忙于与家中信使打听京城的动向，一颗心就像掉进油锅里，一日日被煎熬着。

她夜不能寐，徘徊于梁王的帐前。

寒月下，梁王英姿独立。周丽华红着一双凤眸，锁住那双与自己同出一脉的眸子，无声控诉。

“长姐下落不明，生死未卜，王爷还要犹豫嘛！？”

梁王不语，转过头，避开她的眼睛。

“王爷不顾长姐的生死，不顾姑母的冤屈，难道也不顾这天下吗？！”周丽华绕到他面前，抓住他的臂膀，不容他回避。“群臣连日不见天颜，靖王一手遮天，难道不是其中有鬼！”

梁王眼中一黯，心中高高筑起的壁垒动摇起来。老三是什么样的人，他总要亲眼看过……