王道潜表情又不置可否，哂笑道：“但此等人是从溧阳而来。溧阳至此，路途也不短吧？”

“这……”冯范语塞，面露赧然，“确……确乎如此，范，未能明察……”

“无妨，继续问就是。”

王道潜继续问下去，如他们一行是如何从丹阳渗透到吴郡来的，与此前传扬的丹阳剧寇又有什么干系。

“我等是从具区泽来的……那里水域广阔，只消在路上躲过亭吏乡官的耳目，便无人能知了……”

那盗贼颤声道，怕王道潜不肯相信，又继续解释说：“溧阳东去百余里都没有什么人烟，从那里进入吴郡后，也只有一个阳羡小县，要入具区泽，并不很难……可那什么丹阳剧寇……这可从来未曾听闻……我们平时都隐匿起来，除了最近一个月出去招揽信众，实在很少外出……”

“具区泽”即太湖在此世的称呼。这个时代的太湖在西北面还有颇为广阔的水域，比后世面积更大。纯从地理状况来看，此人的话确有八九分可信。

接着王道潜又问他们盘踞在哪里，平时是如何行动的。此人也都作了明确回答。他说他们在具区泽的沙洲上有一个据点，后从具区泽的水道进入了吴与由拳两县交界的澄源乡那里水泽广布，也是一个藏身的好地点。他们平时主要是招揽信众，并没有什么掳掠良民之举。

不过说到最末，这盗贼察觉到王道潜、宋信还有冯氏兄弟等人显然并不十分相信的神情变化，忙道：“原……原本冬至之后，我们便要与一个廖渠领和金渠领在澄源乡见面的……或……或许最近那些剧寇的传闻，便是他们传带出来的……”

“那你们有没有招揽这附近豪家大姓的地客、徒附？”王道潜问，“鼓动他们逃脱主家的坞堡，并使之与主家火并厮杀，还为之死了人？”

“这……”盗贼见王道潜声音倏然变冷，联想到他或者就是附近的某个豪家，与其他豪右有“同气连枝”之意，当场骇得下身热流不已，“此……此前确曾在此地往北的一个坞堡内鼓动过些人，那些人还与主家起了争执，好像确是死了些人……”

王道潜闻到尿骚味，双眉紧皱。他忙让掩面欲呕的赵姜躲进内舱去，然后让冯典将此人拎到外面去收拾干净，再带其他人进来讯问既然知道了这起事件与他们有关，便可依此向其他人继续追问细节。

就在此人突然像待宰的肉彘一般哭号起来，但还是被生硬地拉拽出去之时，突然从他怀里掉出一卷书册来。

冯范将之捡起，瞥了一眼后，神情迷惑，递给了王道潜。

王道潜看了一眼，像是想起了什么旧事，霎时间怔然。竹简上写道：

“奴婢者，衰世所生，象草木之弱服者，常居下流，因不伸也，奴婢常居下，故不伸也，故象草木……”

“想不到今日是见到原句了……可这明明是贬损奴婢的话，为什么太平道的信徒将之带在身上？”王道潜神情丰富，心思交错，“还是说，这其实是太平道用以蛊惑奴婢起事造反的某种说理？告诉他们，奴婢是甘居人下、与草木无异的下流，所以为人不应常居下流，而应发奋勇为？”

王道潜很快否定了这个回答。如果从这句话中推导出某种“王侯将相宁有种乎”的观点，恐怕也无须借助行踪如此诡秘、教条如此深晦的宗教组织了。

“也许就像大多数宣扬末世论的宗教一样，这太平道也有一种种民概念只要信了本道，追随神人修法，那就能找到摆脱命定的下流身份的道……是了，信仰即得救得救才是这些信仰宣扬的主旨。”

再一联想到刚才唤起的记忆，即当时在由拳县市遇到的那辆甩出一面铜镜的辎车，王道潜不禁莞尔一笑，真觉得当时那辎车内的王家女孩可真是既天真又愚蠢……

“看来当时所见的那些浮尸，应是与这蠢物一般的本县豪右王氏有关了……就是不知当时救起水笙时的那些死婴，是否也是他们造的孽……如果是，那真是又蠢又坏……”

他带着疑问审讯了接下来的几个盗贼，对前些时间在王贞坞堡发生火并的事几乎已经可以完全确证了。他又问这些人关于廖、金两位渠领的情况，遗憾的是无人知晓，都说知道此中细节的渠领刚才已经被王道潜的三弓床弩射杀了。

考虑到这些盗贼立时被擒后，对自己的性命惊疑不定，未必能尽吐真言，故王道潜打算过些天回东硖里后再详细审问。

这时宋信谨慎地提醒道：“主公，此行我们掳得了这么多人，是否还要继续前行？粮米虽说还够，但船只溯流而上，又载了这许多人，行路恐怕有些不便……”

“也是……”

王道潜显得有些犹豫。虽然大概确证了浮尸的来源，基本实现了本次巡弋的主要目的，但从实际路途来看，他们毕竟仅仅巡弋至西硖里境内，并没走得太远。

但他刚想说“我们回去吧”，话音提到嗓门还未及出口，舱顶值守的武卒们又紧张地叫喊起来，然后便是三弓床弩绞盘上弦的“吱吱”声。

“怎么了？”王道潜徐徐站起，“难道又遇着什么盗贼了么？”