罗马人希望藉此使他能把罗马文化带回到匈人领地时传扬开去，以增加罗马对周边民族的影响力。而匈人则希望透过人质交换，能使他们获取更多罗马内部的情报。

阿提拉逗留在罗马时，曾经一度尝试逃跑但失败了。

于是他开始把注意力集中在研究罗马内部结构上，并专注研究罗马的内政及外交政策。有时，他甚至会透过暗中观察外交官们举行的外交会议去研究这方面的资料。

可以说，阿提拉于当时学习的一切对后来他对匈人的统治，有着莫大帮助。

公元432年，匈人各部落在鲁嘉（的领导下完成统一。

公元434年鲁嘉死后，他的两个侄子阿提拉和布莱达便继承他而统治匈人。

436年，阿提拉无情地谋杀他的胞兄（其胞兄或死于与拜占庭的战争中），独自君临帝国。之后匈人部落的势力快速扩展。

阿提拉身材矮而粗壮，头大而圆，阔脸，颧骨高，鼻翼宽，上唇胡须浓密，而颔下仅有一小撮硬须，长长的耳垂上穿着孔，佩戴着一只耳环，厚厚的眉毛，杏眼，目光炯炯有神。

身穿长齐小腿的两边开叉的宽松长袍，腰上系有腰带，腰带两端都垂在前面，袖子在手腕处收紧。一条短毛皮围在肩上，头戴皮帽。

鞋是皮制的，宽大的裤子用一条皮带在踝部扎紧。

他这时候端坐在中军之上，旗帜鲜明，准备大军攻城了，攻城器械军队在打仗前，士兵们会发出像狼嚎一样的怪叫声，这是匈人的传统……