庭院好生热闹，只见府中人流攒动。父亲虽官居一品中书令，可是平日清正廉洁，下属们巴结攀附他送来的金银珠宝他从来分文不取，尽数退回。今日既是我生辰，除了亲朋好友来府相聚，少不得那些溜须拍马的小官们也要趁机前来嘘吁奉承一番。爹是个清高的主，可这是送我的礼，自然得由我说了算。往年我都会从贺礼中挑取几样入得了眼的稀罕物。　　我坐在木藤椅上手握湘妃竹扇扇着风，眼前摆放着几十个箱子，我命下人们依次打开，若是有金银，便先放置一旁。余下的箱子里，倒是有不少新奇的稀罕玩意儿。一对翡翠娃娃倒是先入我眼，通透水润，虽说玉质并非我见过最上乘的翡翠，可是贵在雕工精致，一对娃娃手托蟠桃，笑颜晏晏，模样可爱极了。另有羊脂玉如意，南洋珠若干·······我清点好了数目，“鸢尾，把这些贺礼和送礼人列份清单出来，将来方便回礼。至于那些金银，同往年一样，从哪儿来的回哪儿去，宴席散了就让下人们扛回送礼人府邸，切记要客气，代我向他们致谢，表明他们的情本小姐领了，可为了避嫌，金银实不能收，请大人们海涵。”　　“是，奴婢这就吩咐奴才们去办。”　　鸢尾也是打小在我跟前长大，她生母早逝，他爹夏先生年轻时候就已追随父亲，是父亲最忠诚得力的随从。鸢尾生得尽得他爹妈的好处，外观同她亡母一般水灵。性格沉稳内敛，办事稳妥靠谱，这点像他爹。她和萱草是我最钟意的丫头。　　此时已到辰时，宴席就要开场了。我坐到祖父，祖母身边。蓦然一位身着天青色长袍，面若冠玉的男人走到我们跟前，思绪还未反应过来，父亲已然摁下我的背同他们一起行礼，“下官及其家眷参见淑王。”　　“何阁老不必多礼。这位便是阁下千金了？”他竟直接用扇子抵住我的下巴，将我低垂的脸颊抬起。我心中怒道，好你个轻薄浪荡的淑王，竟当着众人的面如此无理。　　“回禀淑王，此乃下官小女何莞琰，淑王能大驾何公府，实让小宅蓬荜生辉。”父亲的语气毕恭毕敬，却在说何公府三个字时，刻意加重了语气，意在告诫淑王，他虽是王爷，可这里是何家，言行得给何家留面。　　僵持着注视良久后，他用折扇托住我下巴的手臂逐渐松开了，他忽的眼光流转，露出皎洁的笑容，“本王一时被令千金的容颜所折服才呆滞了半晌，一时间竟忘了分寸，真是失敬失敬。”他还顺势装模作样地向我敬礼。忽然周遭传来一阵嬉笑。这厮可不摆明了就是来给我难堪的吗。　　我用眼神瞪过去表达了我的不满，面上却温和顺从得像大家闺秀般轻柔回道，“王爷见笑了。”　　他依旧是笑道，“今日我给令千金带来了一份贺礼，愿姑娘二八年华，青春永驻，哪怕年过花甲，依旧貌美如花。”随之周遭又是一阵窃笑。　　我心想自己几时招惹过这号人物，竟跑到我生辰宴上撒野，顺手接过他献上的贺礼，“多谢淑王。”　　本以为他闹够了就会回到座位上安分下来，岂料他仍是不依不饶，“赵小姐为何不打开盒子让周遭宾客都围观下这稀世珍宝呢。　　我心里暗骂，今日真是见了鬼，碰上个瘟神，看样子是铁了心要给我难堪，我尴尬地打开礼盒，却见一只无毛的不明生物体在盒里，惊得我反手就将盒子摔落地上。　　他弯身下腰，小心翼翼将那东西捧起，“这小玩意我可花费不少精力才弄来，这是五凤鸟的雏鸟，世上极为罕见。堂堂中书令千金竟如此没眼力，连如此高贵的鸟儿都认不得，竟吓得扔在地上。”　　“回禀殿下，小人方才只是一时手滑，还望殿下恕罪。”我微笑着伸出手去接那只无毛鸟，手凝固在了半空中。　　“想要我的珍鸟可以，但是须得表现出你的诚意，你必须好生照料它，若是它出现任何闪失，本王唯你是问。”　　“是，小人遵命。”我心里已是怒气冲天--他竟说我要他的无毛鸟？分明是他要送我好方便找茬，还表现得如此心不甘情不愿，好像我多稀罕这小东西，死乞白赖求着他给我，所以他才忍痛割爱？好端端的生日宴就被这人给搅黄了，平白让外人见了笑话。　　这瘟神自知无趣，寒暄一番后回了座位。　　至于我，早早起床梳妆打扮，只为精神出现在众人面前，没曾想到半路杀出个淑王，让我在外人眼前跌了这么大个跟斗。我气得心神不定。身边的祖父祖母倒是气定神闲地看着台上的戏班子表演，还时不时发出“好，好”地拍手叫好声。他们以为我酷爱戏曲，特地从京城叫来了名角为我表演，其实我从来不甚爱听戏，我只是爱凑热闹罢。真正酷爱戏曲的是他们，每当我看到祖父祖母沉醉戏剧的样子很是享受，所以陪伴他们看戏，倒也算是一种乐趣。可是现在，所有事情都变得索然无趣了。此刻我内心已然被那瘟神气得发狂。抬眼望去，瘟神竟在人堆里一起听戏入了迷。　　兴许是今日起太早心下不惯，此时此刻我只想回闺房好生睡一觉，睡沉了什么恼事都能忘却。正愁着找个怎样的借口方能回房歇息，一阵尖锐的太监声音骤然响起--贵妃驾到，尔等还不速速接驾!　　恍惚间抬眼望去，姑母坐在高高的凤辇之上，绫罗在风中飘散，淡妆倾城，不甚点缀，更衬得她婉约脱俗，宛若谪仙。　　姑母在众人的行礼声中下了辇车，“众卿家不必多礼。今日既是家宴，我便只是个回娘家探亲的女儿，大家不必拘礼，一切照常。”　　姑母不愧是姑母，轻飘飘几句话，已然怔得在场众人呆滞失神。姑母无论走到何处，都会有人震惊沉醉于她的美貌。再青葱水灵的少女，在她身边也会黯然失色。肌肤胜雪，目光流盼，唇若花瓣，一张脸生得恰到好处。我常感叹，如此容颜真是上天恩德。　　姑母走上前来，一颦一笑间顾盼生姿，她轻柔挽住祖父，祖母。祖父，祖母虽年老体迈，仍杵着拐杖，准备向她行李。姑母先一步扶住他们，“今日既是家宴，我便只是个回娘家探亲的女儿，父亲母亲如此见外，可真是折煞女儿了，当真是良久不见竟变得生分了么。”　　祖父祖母在姑母的搀扶下与我们一同回到内屋。　　“爹，娘，数年不见，你们竟比当初苍老许多。女儿入宫为妃，未能在父母膝下尽孝，心中甚是思念家乡。”　　“娘娘何出此言，宫中自有宫中的规矩，多年来娘娘差人从宫中给我们老夫妇带了多少稀世珍贵药材，还把宫中的陆太医向圣上要了到我们家来当郎中，专心替我两老治病。若不是娘娘，我们这把老骨头风烛残年，何以苟延残喘至今呐。”　　“母亲!”姑母厉声吼道，“女儿已说过，人前避嫌叫声娘娘也就罢了，可在家既无外人，父母大可不必见外，一口一个娘娘叫着，母亲这是要气煞女儿吗!”　　祖父见状打岔道，“女儿，那我们在家中可如何称呼你才好？”　　“还如同我未出阁时叫我本名孝灵罢，”姑母眼睛一转，“父母若叫不习惯，那就叫我幼时乳名大妞也行。”说到这，屋里人都忍不住笑起来。她刚才似乎还很严肃，在祖父祖母面前却笑得如同孩童。我曾听父亲说过，祖父祖母生了我爹之后，曾又生养过两个女儿，可都不足一岁便夭折了，岁数极大时，才怀了我姑母，那时我爹已经成年，两老宝贝这个弱不禁风又貌美如花的女儿不得了，听算命先生说，此女娃命运多舛，颠沛流离，一生苦难，若想化解劫难，须得改个通俗平常的乳名才好生养。当年的祖父祖母也是迷信，竟听了那茅山道士的胡话，唯恐女儿将来命苦，在她八岁前便叫她大妞。　　家人齐聚，嬉笑谈天，过了良久，祖母正色道，“孝灵，多年未见，今日圣上准你出宫探亲只怕不是为莞琰庆生如此简单吧。”　　“母亲，实不相瞒······”