‘略作前述，疑我之处，解答清楚’，朱慈炯联想到冯琳前言，心中不禁暗想，难不成冯琳也科场作弊了。

朱慈炯思考了片刻，还是决定问了出来:“冯先生，您以秀才出身成了一州判官，不似狂妄惹人之徒，难不成你科举也帮人……不对，就算如此，未被发现，你也应轻易中举，怎可止步秀才，奇怪！”

看了初升的朝阳，冯琳叹了口气，有些落寞的说“这也便引出了，下臣自身之事。”

原来冯琳出生在代州冯氏。其始祖冯盛在成化15年，由山东寿光县，携带家眷勾补入代，以三户垛兵入伍代州振武卫中左卫所，守雁门关塞。

家中老幼众多，冯盛只得平时囤田、打猎勉强维持生计。后来冯盛某日行走拾得巨金，即便家中贫寒，周围无人亦不敢私吞，甚至为此寻找失主一年有余终是找到失主，失主便以半数答谢，盛坚持不受。

失主见他心善，更是感谢，便使人解除了冯盛军籍，临走之时还偷偷留下巨金以谢。

后有传闻那人，说是京中的大人物，至于是谁，有的说是万贵妃的哥哥，有的说是某个勋贵，还有的说就是皇族，如今事隔久远，也就不可考究了。

至于到底是谁便只得仁者见仁，智者见智了。

积善之家，必有余庆，冯盛本就能识文断字，如今又有了本金，便开始转而经商，积累家财。

冯盛后又抓住朝廷的开中法以“引盐”为业，而后二三代冯时、冯天禄父子、兄弟，皆做盐商，家业日兴，成为当地首屈一指的富户。

到了第四代冯恩、冯惠兄弟并中癸酉科也就是万历元年举人，冯恩做到了昌黎县令，还得到万历皇帝专门“下敕”表扬，称赞其“丰仪伟度，朗识闳才”，冯惠更是做到了代州振武卫佥事。

从此之后，冯氏由商入仕，第四代，第五代屡有中举者，秀才、贡生更是达到数十之数，到如今家族中已有官至滦州知州和河东盐运副使者。

如今便是放眼整个山西，代州冯氏，也算是稳居前三的大族了。

“家族既有如此家风，以冯先生之资，为何不做族中第一个进士呢？”

冯琳点头道:“我少年之时，却有如此志向，为一心读书，尝在精神不振时，腊月冬水洗脸，三夏捉蚊虫叮咬，以多光阴读书，四书五经烂熟于心，十三岁便考上了秀才。”

“那不知？”

也难怪朱慈炯疑惑，一个有毅力的人，在未完成自身志向前，又怎会轻言放弃，如今变成这样定是受了什么深远的影响。

“万历三十一年，我赴太原参加癸卯科乡考，这一路上所发生的事与见闻，彻底改变了我，原来我想科举入仕，光宗耀祖，造福老百姓的心思。”

原来冯琳在赶考，临近太原府的客栈中，恰好遇到了一同参加乡试的学子。

此人来名唤董修业，字继祖，平阳府洪洞县人士，家住永乐堡。虽说此人八股文不精，却也毫不在意，常言八股不过是无用之物，粗懂都是浪费脑壳。

但他却对事实，多有见解，长一针见血，指出当时弊政。时写策论，言语多有抨击内阁之政，也正因为此得罪主考，此生便再有希望桂榜提名。

虽说如此，但心胸宽阔，家有万贯的董修业也不在乎，每每乡试必定到场，观桂看景，全当游行结友，也是自在散人。