夏蝉说着，拿夏萤做示范，演示给素素看。

素素笑了笑，“不错，我们夏蝉有眼力劲儿了。”

“小姐，奴婢跟您说正经的呢，您还取笑我。”夏蝉拉来夏萤，“不信，您问夏萤。”

夏萤点头，小声道：“姑爷今日下值早，一回来就问您去哪儿了。后来看天色不对，赶忙骑马去接您。当时墨竹要去马房牵马，姑爷嫌麻烦，自己去了马房。”

素素听了，沉默良久，方道：“你俩今日话这么多，一套一套的，谁教的？”

两人对视一眼，夏蝉心虚地低下头，“说的是事实嘛。水冷不冷，奴婢再给您加点热的。”

沐浴完，喝过姜茶，素素发现软榻上的被褥还没铺。换作往常，早就铺好了。她微微拧了眉，去找李嬷嬷。一转身，却见连淮进来了，手里抱着被子。

连淮瞧见她站在软榻前，笑道：“天渐渐凉了，换一床厚实的。”

素素侧身让路，没再追问，走到外间。

乌云散去，天上灰蒙蒙一片。这阵雨来时气势汹汹，走时却也干净利落，只留下渐渐浓稠的秋意。

“外头凉，多穿些衣裳。”连淮将她的披风拿出来。

素素接过。两人面对面站着，她一时不知该怎么同他相处了，眼尾余光见夏蝉提了晚膳过来，道：“用膳吧。”

下午在庄子上吃了不少烤串，饭桌上素素就没用多少。连淮却当她心里存了事，晚间将下人挥退，拎了一壶酒来。

素素问：“做什么？”好端端的喝起酒，也没个下酒菜。

连淮仰头喝一杯，拧着眉待口中辛辣散去，道：“我幼时也像虎虎一样顽皮。”

素素挑了一下眉，难以想象他追着兔子跑的画面。她往床沿边挪了挪，微微睁大的眼睛里满是兴趣，“后来呢？”

连淮一笑，“后来父亲宠幸陈姨娘，屡屡为了她与母亲争吵。我时常见母亲一人默默流泪，那时便想着，我长大了只娶一人，也只爱一人，断不会像父亲那样花心。”

连淮又喝一口酒，接着道：“南下之行，我放下了执着。”

“什么？！”素素惊讶地坐直身子。

连淮笑着自嘲：“万州城里，人们麻木却又顽强的活着，所思所想仅有温饱。而我所执着的情爱，我以为我会比父亲更懂得珍爱的东西，在天灾之下，既无用，又那样可笑。”

素素想，可别才出一个牛角尖，又钻进另一个牛角尖。

她道：“情爱不似金钱粮食那般实用，但也不是全然没用，它能给人带来力量，比如在逆境中相互扶持，一起进步。你这样不好。古人说慧极必伤，情深不寿。可见不管是什么，过犹不及都不成。”

国公爷花心因而与儿子不亲，连淮太情深，则命短。

她说完，连淮注视着她，许久才道：“你既明白，为何还要……还要伤神？”

“我？”

烛光下，他紧紧捏着酒杯。素素后知后觉，他一堆铺垫下来，是以为她在为封煦大婚而伤心，想要开解她。

素素一时说不上心里什么滋味，她端起酒杯。一入口，辣得她吐舌头，道：“你这什么酒，这般烈。”她只喝一口，就放一边去。

恰在此时，“轰隆！”一声巨响，吓得素素手中杯子落地。

连淮柔声道：“不怕，是雷。”

素素并不怕打雷，只是这雷声来得突然，教她心口发慌，也没什么心思继续同连续聊了，她道：“时候不早了，早些休息罢。别喝了，明日殿下与苏婉大婚，你还要去帮忙呢。”

连淮点头，继而怔住。这是第一次听她唤“殿下”……

雷声一声接一声，素素心中不好的感觉越发强烈。

连淮听她那边动静翻来覆去，后来更是提着灯开了门，便也起了身，“怎么了？”

一瞧外头，愣住。

只见无数道闪电，粗如碗口，亮如白昼，在半空织成一张巨网，笼罩住整个天地，令人头皮发麻。

连淮喃喃道：“这是，还要下一场大雨吗？”

“不是雨。”

是世界崩塌的前兆……

“苏婉出事了！”素素提着灯笼冲入恐怖的夜空下。