许清浊瞧他要走，忙问：“请问小公公，你们东厂近来是不是新抓了许多犯人？”那小太监道：“似乎是有此事，小人职位低微，不知细况。不过犯人都押在外厂，不在此地。”

许清浊一怔，脱口道：“外厂？”那小太监笑道：“对呀，便在东安门外，小冯翰林不知道么？当值的是锦衣卫掌刑千户大人。此处是内署，督主有时候在这办案子，犯人却都送外厂关押。”

原来东厂的首领虽是太监，然而手下办差的官吏，多从锦衣卫调来，听从厂公差遣。提督东厂者，向来为司礼监掌印或秉笔太监兼任，卢受便是掌印太监，值房在养心殿，离内厂已颇远，更极少出宫，有事只是派人传令。

许清浊装作不在意，随口问了几句，略知大概，暗想：“早知东厂大牢在皇城外，何必冒充别人到来这里？”转念一想，东厂大牢有锦衣卫把守，防范必然严密，兴许比这儿还难进。

他无心劫狱，而是要面谒审案太监，揭穿郑家的阴谋，免得他们把罪过全推给谷师伯的镖局。当然，他也明白此事干系极大，贸然揭发，弄不好自己连着师伯等人，都得被皇帝灭口。

若无把握，他不会轻举妄动，寻思先探访一番，再见机行事。坐了好久，没见陈太监回来，许清浊和风倦月对望一眼，走出屋子，庭院中也没几个人影。忽听正厅东头，似有人争吵。

两人悄悄绕到东墙下，找到传出人语的小室，沾湿窗纸，往里窥去。只见室内装饰古雅，有点像衙门大堂，一人高坐案前，穿戴华贵，却是背对许清浊、风倦月。有一老者立于案下，清癯病容，却是不怒自威。

陈太监和另外几个太监，缩在门角，埋首沉默，显然与案前案下二人身份悬殊，虽有事不敢禀报。便听那老者道：“督主，而今圣上不豫，你不在跟前伺候，倒有闲暇，来会见什么冯公子？”

许清浊暗想：“坐着的人就是卢受了。”卢受干笑几声，道：“王公公息怒。皇上昨日服用灵丹，精神好转不少，太子殿下又严守孝子之行，亲自服侍皇上用膳用药，也用不着我这老奴在旁碍事。”

许清浊在窗外奇怪，心道：“这老人也是个太监？卢受乃首领太监，怎么对他这般客气？”那老太监听他赞扬太子，神色稍驰，道：“那也不该轻率擅离，假使皇上急召，督主不在身边，岂不有负皇恩？”

卢受呵呵笑道：“谁不知你王安法眼如炬，我哪敢胡来？这不是趁着皇上安歇，到此理一理那案子嘛。听闻小冯翰林编修国史，顺道儿请他一同参详参详，问问前朝有没有先例，以助判决。”

那老太监王安摇头道：“督主此言差矣，你执掌东厂，便有刑名不熟，也该垂询锦衣官，何必假借外人之力？老朽倒听闻，你是被几个小太监怂恿的。这群孩儿不安分当差，专会起哄瞎闹，督主干嘛搭理！当年你纵容他们横行街市，为人弹劾，致遭皇上责备。今日这节骨眼上，怎么还犯老毛病？”

卢受管理宽散，一向任由属下亲信胡作非为。此次小冯翰林入宫，也是几个小太监轻浮，久闻其美少年的大名，好奇难耐，想亲眼瞧瞧，于是恳求卢受以厂公之尊，召其觐见。所谓询问刑名等等，不过是借口罢了。

卢受哈哈笑道：“好了，好了，王公公别生气，兄弟知错了！来人，给王公公搬张椅子，你们一点都不懂事么，焉能叫他老人家站着说话！”几个太监忙去外堂搬座椅。

王安摆手道：“不必了！既然督主有心审案，老朽非东厂中人，不敢留此叨扰。只盼督主秉公执法，查个水落石出，梃击惨祸，犹在眼前。而今更有不法之徒，藏凶入宫，绝不可放过幕后真凶。”

卢受笑道：“您老别着急，我瞧也未必是冲着太子来的。”王安扫了他一眼，转身道：“但愿如此。也希望督主不受后宫皇亲之流蛊惑，错将此案草草了事。”说完踏步而去，两旁小太监为其威严，纷纷避让。

卢受见他走了，长吐一口气，骂道：“终于送走这老东西了。”他虽是司礼监掌印太监，东厂督主，可老太监王安却是太子伴读，东宫第一内臣，德高望重，素来受人拥戴。

何况万历皇帝健康每况愈下，太子即将继位。新皇登基，定要提拔王安。届时卢受多半退居其后，是以不敢得罪此老。他心中憋屈万分，一招手，几个小太监急忙上前，给他按背捶腿。

卢受往案下一瞥，问道：“小冯翰林呢？快去叫来，让我瞧瞧，是否跟传闻中一样。”陈太监笑道：“是，督主少待，小的这就去请他。”匆匆跑出门去。

卢受召见小冯翰林，乃为属下怂恿，未必真有兴趣结交。但他刚被王安气得发闷，只觉这督主当得名不副实，也想摆摆威风，听人奉承自己几句。小冯翰林一个翰林院检讨，芝麻绿豆大的官儿，安能不讨好他？

不料陈太监惊慌失措，冲进屋里，叫道：“督主，奇怪了！小冯翰林和他的伴当，一转眼人都不见了！”卢受道：“怎么不见了？”陈太监喏喏地道：“或许是等得太久，出门游逛去了，小的这就派人去找......”

卢受大怒，暗想：“这小吏也来欺我！”一拍案台，喝道：“不用找了！等他回来，直接叫他滚出宫去！”站起身来，拂袖走进内室。堂中小太监们面面相觑，不敢吱声。