他顿了顿，随即提高了几分声音：“平阳长公主带队。”

坐在后面的朝臣还没怎么样，坐在前排的大臣们皆是有些震惊，随即就开始窃窃私语起来。

天子坐在最上方，冷眼看着一切，笑而不语。

而宣王也终于明白，为何方才天子直言他不行，因为楚使，是一位女子，大齐，亦是只能由女子接待。

想明白了这一点，他也就不再纠结，缓缓坐了回去。

叶月桥并没有听过平阳长公主的名头，但看殿内众人反应，想来不是个好相与的。

群臣和宣王的反应让天子很满意，这倒也不能说大臣尸位素餐，连楚使南来都不知晓，怪只能怪，内侍监的情报太快了。

“肃静！”眼见议论之声越来越大，连后方的朝臣都忍不住开始打听这平阳长公主是何许人也的时候，黄先终于出言制止。

天子依旧云淡风轻：“诸位爱卿，临淄与郢都相隔千里，便是楚使再快，也是四个月之后的事情了，难道四个月，还不够你们选出一位合适之人接待吗？”

群臣一眼不发，能坐到这个位置的，哪一个不是人精，举荐有功说来是很好听，但这功，又能有多大？能让自己官升一级吗？

而反过来说，若是举荐的这个人在楚使手下吃了亏，折了大齐的颜面，这一个识人不明的帽子扣下来，轻则罢官，重，怕是要连累全家老小。

见殿内落针可闻，天子笑道：“朕知道，前几日京中流言闹得沸沸扬扬，说是朕要替定王选妃，呵呵，你们嘴上不说，怕是在心中暗骂朕是昏君呢，只是，你们都想错了，朕岂会做出这等荒唐事来？之所以让你们携女进宫，就是为了......”

他突然停下不说了，因为他发现群臣中已经有人想明白了，脸色也变得十分难看，但有更多的人还不知道自己的目的，他不介意再稍稍卖个关子，吊吊胃口。

“就是为了在诸位爱卿的女儿中，选一位出来，接待楚使。”

停了片刻，满足了恶趣味的天子随口说出一个重大消息。

群臣一片哗然。

定王选妃，那是去当皇亲国戚去的，群臣自然一百个愿意，但接待楚使，搞不好是要掉脑袋的。

倒也不是没有心狠手辣的父亲想用女儿来搏一份前程。

只是，这样的父亲，对女儿的教育又能好到哪里去呢？才学不够，根本挡不住平阳长公主的有意为难。

而平日里，对女儿足够上心，分配了大量教育资源培养女儿的，又哪里忍心让女儿去送死？

李安然的父亲作为礼部尚书第一个站了出来：“启禀陛下，臣以为，外交无小事，若是因对方是女子，我大齐就一定要派出女子来接待，那日后，楚国派女子统军，我大齐又当如何？再去培养一位女将军吗？楚使南来，老臣愿为接待。”

他这话说得有理有据，不少朝臣都是出言附议。

天子看了他一眼，又看了看殿内，当然，主要是看向右侧女眷：“怎么，我大齐女子就这般无能吗？前些日子，朕听说京中流传着一首什么木兰辞，说是巾帼不让须眉，如今看来，这故事，终究只是故事啊。”

叶月桥撇了撇嘴，她算是知道定王扇阴风的毛病是继承谁的了。

不过，她没打算强出头。

之前出风头，是因为与姬榆有约定，不得不为。

而如今这个差事，一个不小心是要掉脑袋的，她可没有找死的习惯。

不过，她不说话，自然有人说话。

当即就有一位座位靠后的女子起身：“启禀......”

“住口！”她刚起身，就被人及时喝止了，看年纪与长相，大概是她父亲。

那人快步走上前，跪倒在地：“臣，附议李大人之言。”

那女子大概是看自己父亲真的动了怒，神色恹恹地坐了回去。

也是当今天子心胸宽广，若是换了先皇在位，这名女子只怕免不了受些皮肉之苦。

天子当做没看到刚才发生的事，继续开口问道：“你们，没人愿意接待楚使吗？”

回答他的是一片寂静。

“呵。”天子不怒反笑道，“好，朕，是给过你们女子机会了，往后若是后人问起，为何木兰只能出现在故事之中，而不是青史之上，为何男子封侯拜相，女子只能相夫教子之时，会有人告诉他们，因为当年出了一帮窝囊废女子，正是她们，才让世人终于相信，女子，只是扶不上墙的烂泥罢了，就只配相夫教子！”