翌日，阮芙睡完回笼觉再醒来已是日上三竿。
春桃在湖心小院子里扫洒，小巧精致的闺房外室一角，阮芙坐在桌边食白粥，吃完撑着下颌打了个呵欠，无端又想起来昨晚。
母亲和继父刚走那年，她害怕以至于晚上觉浅，当时在世的奶娘每次都会抱着她哄，说的最多的一句便是，“豆豆别怕，梦都是反的。”
是啊，梦怎么会成真呢。
阮芙尽力不去胡思乱想，偏偏眼前挥之不去书生被捆绑起来的时候，那双穿透人群直视她的黑眸，理应很模糊，闭上眼却感到利剑般清晰。
让她愧疚极了，好似他的遭遇全都是她害的。
“芙儿，头还疼不疼？”
二房的妾室柳如兰微笑地端着一碗土鸡参汤迈进门，一眼就看到愣神想事的小姑娘。
“姨娘，我不疼了。”
阮芙看到柳氏的到来并不讶异，过去十年，柳氏原本就每日定时来湖心教授她舞艺。
她起身行礼，接着搬了张矮凳椅推到柳如兰的身后，“姨娘，等会儿我继续学雅乐九奏吗？”
“今日不学，你喝完汤再去床上躺着，好生休养。”
“哦。”
柳姨娘坐下，看向对她从没一句辩驳的养女，眸色暗了暗，将汤碗递过去，柔声道：“快趁热喝罢。”
阮芙乖巧端过，“好。”
“芙儿总这样听话，叫人欺负了怎么办。”
“侯府的人都很疼我，没人会欺负我。”阮芙啜了口汤，很认真地说道：“姨娘，我昨晚不小心睡过去，绣品没做完，姨娘不要生我的气好不好。”
“傻孩子，我怎么会生你的气。”
柳如兰怜惜地摸了摸她的头。
阮芙性子软和，学东西很快，若是好好教导，比正房那些蛮横小姐们要出众得多，可惜侯府的老爷们最初便打算用她作交换仕途，将她圈养在湖心，只叫她学些取悦男人的把戏。
否则，换作寻常人家的小姐，会不学书画，尽学软腰的舞艺？
按侯府几位老爷的意思，下个月十五，阮芙就要被抬给陈尚书做外室，柳如兰教坊司的舞女出身，在府里过得战战兢兢，无法左右他们的决定，能做的唯有暗中提醒几句。
“芙儿若是往后嫁了人，记得多给夫君做做刺绣，你眼力好，有这天赋，他看了兴许能更疼你些，其他争不过旁人的就别争，偷偷卖绣品补贴，打点好下人，免得教他们看不起。”
阮芙好不容易把整碗参汤喝完，想起西厢房的书生，想了想，道：“姨娘，其实我昨日见到他了，我真的要嫁给他么。”
“你，你都知道了？！”
“嗯。”
柳如兰万万没想到阮芙已然知晓此等残酷，揽过她道：“芙儿，既然你听说了，我也不再瞒着你，你到了这般年纪，总要走出闺阁，要怪就怪姨娘苦命，护不住你...”
京洛谁人不知，清远侯老侯爷去世后，大房承袭爵位，然空有头衔，家族除侯爷外无一有实职，近几年同僚越发地瞧不上，年轻子辈里只有长房的那个稍微读的进点书，自然要花心思栽培，尤其是将来求得朝中大员的照拂。
阮芙这位毫无血亲的美貌继女，便是他们手上进献的筹码，挟持有养育之恩，长辈们算计的毫不亏心。
“可是，我舍不得姨娘，能不能不嫁呀？”阮芙觉得那位书生是个好相与的，关于婚事，她可以同他商量一下，兴许人家愿意退婚呢。
柳姨娘最了解阮芙天性娇憨纯真，不忍心点破，将她拥进怀里，摇了摇头不想再说下去。
...
***
日子过得飞快，一晃十日已过。
阮芙起初确实没把梦境当真，可接下来的每晚，她睡熟了都会做梦，且与那晚的梦境内容相似，场景不同。
譬如她看见了书生是因喝了芄兰的茶，才会吃力地站都站不稳；还譬如，初进门的芄兰主动宽衣，恨不得飞扑上去...
看起来，像是下了药被迫。
偶尔两次，她没及时醒来，眼睁睁看着书生冷脸不从，伙夫在书生手臂上砍了几刀，汩汩鲜血直流，吓得她差点在梦里昏过去。
如此睡得不踏实，阮芙的脸色愈来愈差，连参汤补了都无用，柳姨娘担心地天天让她卧床休养。
这日，乌云压城，午后京洛下了场小雨，宁静的湖心与对面大道上、仆从往来频繁的侯府院落大相径庭。
春桃靠窗而坐，手里举着刺绣的纸样，嘴巴说个不停。
“六姑娘，奴婢听说下个月的乞巧节，侯府里的二姑娘，三姑娘，五姑娘准备办赏花会，还邀请了不少公子小姐呢。”
绣桌前的阮芙抬头瞧了眼样稿，低头刺上一针，“哦。”
春桃撇嘴道：“可惜肯定不会让您出湖心，不然，我也能跟着去凑凑热闹。”
侯府里尚未出阁的有三位小姐，二姑娘是侯爷嫡出，眼界高，不小心挑剔耽搁了几年，三姑娘和五姑娘则是二老爷的庶出，上面的姐姐不嫁，她们两嫁不到好的，唯有等着。
眼看二姑娘快过十八的生辰，侯爷夫人终于着急了，于是便打算趁七月初七，找个名目请来京洛还未娶妻的公子哥们。
借赏花之名，实则相看。
这种钓金龟婿的好时候，怎么可能叫阮芙那般美貌的继女过去，折她们的风头。
春桃讲的兴致勃勃，对侧的阮芙压根没把心思放在丫鬟说的话上，依旧插针，敷衍了一个字：“哦。”
“...”
春桃见阮芙不理她，还偶尔望向窗外魂不守舍，不满地收回手，“六姑娘，您老实说，这些天是不是有事瞒着奴婢啊？”
“晚上说梦话，白日醒了与睡也差不多，刺绣都做不了半幅。”
“没有瞒你，就是...春桃，其实我，我做了一个...”阮芙不好意思说出口，将绣花针按入绷子，转身别扭道：“算了，我还是不说了。”
“啧。”
春桃性子急，等了半天没个所以然，“六姑娘，您的温吞脾性真是急煞人！快说嘛！我刚刚不也把听到的消息与你讲了。”
“春桃，你先告诉我，你知不知道平常是谁在照顾西厢房的书生？”阮芙想的是，只要不是芄兰，她的梦就肯定不作数，她也能放下心，以后好好睡个安稳觉。
春桃接话：“知道啊，大房的二等丫鬟芄兰呗，她得意的很，嚷嚷好一阵，还说未来姑爷有多好看，可再好看不还是姑爷，关她什么事。”
“芄兰？当真是她？”
阮芙没心思计较春桃对书生自作主张的称谓，她心中突突一跳，一个分神抬头，绣花针不小心刺破了食指指腹，“嘶，好疼——”。
“六姑娘，你仔细着点！”
春桃紧张地凑过来看伤口，阮芙把手伸过去，低头凝视着滋滋冒出的小颗圆血珠，心中天人交战。
连日来的梦境逐步拼凑出整个故事，阮芙能想明白她梦见的是书生是被芄兰构陷，在房里与人无媒苟合，然后伯父们将他捉住送官究办的情形。
阮芙胆子小，不想小题大做，可倘若真的发生，那便毁了书生一辈子。
最好的办法，是真假不论，索性不要让他喝到芄兰泡的茶...
可别说湖心了，她连房门都出不去，要如何阻拦呢。
真是愁人。
“六姑娘，你要是再这样心神不定，奴婢就不得不去告诉柳姨娘了。”
“...别！别教姨娘担忧...”
“那六姑娘倒是说呀。”
“...好。”
阮芙贝齿咬唇，盯着替她呼伤口的春桃不多时，扯住丫鬟的袖子，下定决心地摇了摇，“春桃，不如这样，我，我与你坦白，你能不能帮我一个忙啊？”