听涛院外，沈觅看着越棠伸出来的手，着实愣了愣。

沈觅没忍住笑了一下。

视线触及越棠拖在车厢内的左腿，沈觅捏着裙角的手指紧了紧。

她错开越棠的手，直接两步跨到车上，弯腰越过车门时，牵着他的手收回到车厢中。

越棠垂眸，看着被沈觅推回来的手，几不可见地皱了一下眉。

有些懊恼。

手指慢慢收紧了些，越棠垂眸用衣袖挡住了这只手。

车厢中，炭盆里燃着红萝炭，将车厢蒸地暖意融融。

沈觅从箱笼中取出一只手炉，放到越棠手中。

天这样冷，她每次出门都会在外面裹一件狐裘，越棠今日出来只穿了薄薄的棉衣，手背都被冻地透出淡淡青紫。

“外面冷，你穿得少，便不要将手露在外面了。”

沈觅解释了句原因，看了看他的腿，又道：“照顾好自己，本来就疼，你还不顾惜着想要用力，不会更疼吗？”

越棠怔了一下。

他抬头看她。

他的眼睛总是清澈地如同一汪潭水，此时也不例外。

被这样的眼睛看着，沈觅总觉得全身都不自在，假咳了一声，沈觅将车窗的帘子拉开一条缝透了透气。

越棠过了一会儿，才轻轻道：“也没有很疼。”

不是忍不了。

这回沈觅几乎立刻听懂了他的意思。

叹一口气，沈觅道：“日后，你不需要这样忍着。”

越棠没有立刻回答。

他看着沈觅，过了一会儿，忽然道：“殿下。”

沈觅应了一声，却听他声音将声音放得很轻，对她道：“抱歉。”

沈觅愣了。

“啊？”

越棠对她道什么歉？

小少年头颅低着，声音有些闷。

“昨晚，小棠误会了殿下。”

他是真以为沈觅盘查他。

其实，他心底也觉得，沈觅查他才是应该的。

可是他错了。

沈觅心里蓦然一软。

就算越棠对她有误解，却也没有任何埋怨不甘，他只强撑出笑容要离开折青居。

今日小误会一解开，不仅反过来对她道歉，亲密度还大幅上涨。

他怎么就……那么软。

乖到让人心疼。

越棠抬起头，眼眶微微有些泛红，可是眼中却是装不下的温暖笑意。

沈觅眨了眨眼，声音扬起了一点，道：“不许哭。”

她没有任何责怪不满的意思，越棠没忍住笑开了，眼眸一弯，眼角却很快划出一滴晶莹，他立即抬起手去擦，笑容更加灿烂了些，道：“小棠只是太高兴了。”

沈觅看着他被衣料蹭红的眼角，递过去一方棉帕。

沈觅不知道越棠之前究竟是过着什么样的生活，才能因为别人一点善意就如惊弓之鸟。

“小棠，今后，你可以不那么拘束。”

越棠眼眸清透，听到沈觅的话，他怔了一瞬。

小少年低下头，手指捏紧了棉帕。

过了好一会儿，他才出声。

越棠极为小心翼翼，仿佛怕说错话一般，问道：“殿下……为什么对小棠那么好。”

他声音压着一丝轻轻的颤。

沈觅对他太好了。

给他信任，心疼他。

不是一时兴起，也不是高高在上将他看做可以施舍怜悯的玩物。

其实沈觅做救赎任务，保护他、给他提供他需要的东西，已经是救赎任务的标准解法了，只是除了这些，沈觅还给了他尊重和自由。

沈觅之前就决定过，不会干涉越棠的未来。

前世惊才绝艳的少年，今生如果能不走绝路，沈觅觉得，他可以活得很好，活得很灿烂，他可以拥有一个精彩又卓绝的人生。

沈觅不只想要阻止他黑化，还想看他在正途上光芒万丈。

将如今还算空白的小越棠，养成一代国之栋梁。

沈觅忽然有些豪情壮志，她把声音放得更温和些，和面对顾微澜的清冷端庄不同，柔软地仿佛是香甜的蜂蜜。

“因为，我觉得你应当拥有选择的权利。”

让他有他应有的选择和权利，而不是屈于人下，委曲求全。

“你值得。”