那姑娘原是锦州富商家的小姐，名唤时玉，不仅生得艳色绝绝，还弹得一手的好琵琶。

后来，家中父亲重病而死，继母与外人联合将家中资产霸占，时玉也被人赶了出来。

本以为只是场伦理官司，可那继母，却不是省油的灯。而那外人，不是别人，恰好是她的姘头，时玉撞破了他们的奸情，也知道了家中父亲惨死另有他因。

时玉与老妇人这才收拾行囊报官，却被歹人追赶至湖边落水，时玉被撞到了头，再醒来便成了这样。

老妇人声泪俱下，看着一旁神志不清的小姐，更是悲从中来：“郎君，小姐，求求你救救我们吧，虽然侥幸逃过一劫，可那追杀的人一直没有停下，是见了小姐如今痴傻的模样才离开，而且，老爷的死更是事发突然。”

“可知道那姘头是什么来历？”赵舒柠扶着老妇人即将再跪的身子，神色沉沉。

天子脚下，搜刮民脂民膏尚多，竟有人公然谋财害命。赵舒柠无法忍受，既然遇见了便不能不管，否则便对不起这天下对赵家的托付。

老妇人止住了泪，这才开始回想：“那歹人原是锦州的一个小吏，仗着家中亲族的实力才能作威作福，与府上继母本就是同乡人。”

“那可有向知府禀告？”刘昶不是个无所作为的人，若有民怨纠葛不至于坐视不理。且他的出身不算太好，更是会将一腔热血用在政绩上。齐晏这样想着，但也不排除被官场污了眼睛，失掉了本心。

只是，自来锦州多日，百姓对他都是感恩戴德的。

老妇人将视线移在齐晏的身上，见面前的男子周身气宇轩昂，一双眸沉稳中让人安心：“郎君有所不知，老奴投上去的诉状从来都没人翻开过，又何来鸣冤啊！”

虽在锦州，可案件传达却是多级的，能够被下级直接传到上级的案件不多，若是遇到一两个为民请命的好官，尚且能够沉冤得雪，可若是官官相护，再者官商与地方豪强相护，只能暗无天日了。

齐晏沉思，想到此行的目的，便吩咐人将两人安置了。

不多时，船身靠岸，齐晏对谢桓吩咐，将两人带了下去，此行虽是查探锦州水渠，可是天灾与人祸到底是何占了主因，还是需要充足的证据。

他们的身份不便昭显，否则便失去了来此地的目的。

城西的一处酒楼里，赵舒柠用筷子戳了戳刚刚才上来的嫩笋煎肉，一双筷子显得漫无目的，在她叹了第三次气时，齐晏揉了揉眉心，给她递过去一碗银耳汤羹。

“不是刚刚便说饿了，先喝点汤垫垫肚子。”赵舒柠喜爱甜食，齐晏便让人又做了糖醋里脊。

小姑娘在怀里硌人，已经瘦了不少。如今再食不下咽，齐晏心中很是担忧，他知道赵舒柠心结所在：“待公主吃饱了，才能有力气查案，还那妇人一个公道。”

赵舒柠察觉到男人不显山不露水的模样，这才微微一怔，转瞬便豁然开朗：“你是不是已经有了对策？”

齐晏示意她声音小点，此处是厢房，但隔墙有耳，难免打草惊蛇：“此处是锦州最大的酒楼，酒楼的老板与那小吏早先有血亲关系。”

点到为止，恰逢隔壁厢房传来一阵声响，紧接着便是呵斥声，好似是有侍从不小心打翻了酒杯，被主人家给斥责了一顿。

“你也不打听打听我薛成在锦州是什么人，若是再不还钱，让你吃不了兜着走......”赵舒柠站起身子，见刚刚在隔壁用饭的人都下了酒楼，只剩下一人跪坐在地，似是一副天塌下来的样子。

“刚刚那是何人？”赵舒柠叫来一个小二问话，小二欲言又止，最终谢桓给了他一片金叶子，这才打开了小二的嘴。

赵舒柠细细听来，也便知道了，薛成其人，与时玉继母的姘头正是同一人。

“这般为虎作伥，便没有人去管吗，真是欺人太甚！”赵舒柠气鼓鼓地坐下，拿着茶盏一饮而尽。

店小二没好气，叹了口气道：“薛成不仅在府中衙门当差，更喜欢放利钱，之前不少人都着了他的道。眼下是不敢有人惹他了。”

“不过小姐生的这样如花似玉，还是要谨言行事。”店小二正要离开，不知是不是看着那片金叶子的份上，竟然好心提醒着。

齐晏心中大概也有了思路，带着赵舒柠回了客栈，又让从京城带的的工匠去了水渠一趟。

白日里官府密切把守着水渠，旁人无法接近，夜里三更天的时候，谢桓带着工匠从外面回来。

“大人，那水渠所用材料，倒是没有什么问题，只是年久失修，才会不牢靠，况且那水渠规格，相比较锦州气候来说，还是有需要整改的地方。”工匠斟酌再三，把夜里查探的事实一一明说。

眼下，不仅仅是锦州出现了问题，就连工部也有连带责任。