老太太给了大姑娘京郊的两个庄子，还有南街的一个胭脂铺子。　　　　大奶奶薛氏一听这话，面色当即就变了。　　　　“胭脂铺子？”　　　　丫鬟明兰见着自家奶奶变了脸色，忙低声道：“是南街的红玉坊，听说是日进斗金呢，老太太也是不舍得，不过是想着大姑娘嫁到永安伯府，怕大姑娘受了委屈，才将那铺子给了大姑娘当嫁妆的。”　　　　薛氏听了，脸上露出几分不快来：“皇后娘娘赐婚，她有什么不乐意的，平白做出这副可怜的样子来，背地里却是和老太太讨要东西。”　　　　薛氏出自岭南薛家，世代经商，最是在乎银钱上的事情。　　　　自打入了忠靖候府，薛氏就不待见穆瑛这个小姑子，觉着穆瑛骨子里是瞧不起她来的。平日里端着嫡出姑娘的架子，也不知是要做给谁看。　　　　老太太私库里的东西便也罢了，听说魏氏心疼她，将大房一小半的好东西都拿给她当嫁妆了。　　　　大房正经的香火只大少爷一个，如今叫大姑娘得了好处，薛氏心里头自然是不舒坦的。　　　　听着她的话，丫鬟明兰脸色微微一变，忙朝屋外看了看，见着没人，才低声道：“奶奶说话可得小心些，别传到太太耳朵里，叫太太生气。”　　　　“母亲向来不喜欢我，就是不做什么，也是要挑我的错处的。”薛氏毫不在意道。　　　　当年这门亲事是老太太做主的，魏氏没说不同意，可也不见得多么高兴。　　　　自打她嫁进忠靖候府，魏氏这个当婆婆的就对她淡淡的，透着疏远，她如何能感觉不出来。　　　　正说着，外头就传来一阵脚步声，却是大少爷穆宸从外头回来了。　　　　穆宸前年下场，中了秀才，平日里在外院读书，甚少到内院里来。　　　　薛氏听着丫鬟的请安声，忙从座上站起身来，迎到了门口。　　　　“妾身给爷请安。”　　　　穆宸看了一眼薛氏，径直走到软榻前坐了下来。　　　　“怎么叫使唤的人都下去了，可是有什么事情？”　　　　薛氏眼眸微垂，伸手接过明兰手中的茶盏，缓步走到软榻前。　　　　“还不是因着大姑娘的事情。”薛氏望着穆宸，迟疑了一下，才又问道：“爷在外院读书，想来是没听府里的人议论，那安阳伯府自打安阳伯坠马去世后，这两年就成了副空架子，前日送来的嫁妆，都是些中看不中用的。祖母怕人笑话，失了忠靖候府的脸面，将京郊的两个庄子和东街一个胭脂铺子给了大姑娘当嫁妆。母亲更是心疼大姑娘，想着嫁妆多些出嫁后底气也足些，就开了库房，将一小半的东西都给了大姑娘，写在了嫁妆单子上。”　　　　“单是金银元宝，就放了整整三匣子。”　　　　穆宸瞅了薛氏一眼，微微沉下脸来。　　　　“说这些做什么？”　　　　薛氏脸色微微变了变，过去挨着穆宸在榻上坐了。　　　　“爷也别怪妾身多嘴，妾身不是为了自个儿，只是心里头替咱们的皓哥儿委屈。”　　　　“老太太和母亲对皓哥儿不怎么上心，我这当娘的，总要多替他想一些的。”　　　　薛氏只一句话，就叫穆宸变了脸色。　　　　这府里人人都知道，因着穆宸的身份，老太太是不大喜欢他这个长孙的，更别说是重孙皓哥儿了。就连大太太魏氏，对皓哥儿也不那么亲近，比不得大姑娘半分。　　　　庶出这个身份，一直都是穆宸心中的一根刺。　　　　所以他刻苦读书，就想着有朝一日能够考中举人，叫人忘掉他庶出的身份。　　　　听着薛氏的话，穆宸脸上的表情先是一僵，喝了一口茶才握上了薛氏的手：“这些年，委屈你了。”　　　　薛氏眼圈一红，摇了摇头：“爷这么说，妾身就无地自容了。妾身说这些，也不是想叫爷妄自菲薄，只是心里替咱们的皓哥儿不平罢了。”　　　　“说句不该说的，大姑娘再得宠，可都是要嫁出去的。所谓嫁出去的姑娘泼出去的水，往后便宜的还不是永安伯府。”　　　　见着穆宸将自己的话听进去，薛氏反倒是不再说了，等到他将手中的茶水喝完，才又开口道：“妾身知道爷难做，不想在这种事情上得罪了太太去。爷要是放心，此事就交给妾身来办，妾身一个女人家，有些话说起来也方便些。”　　　　听着薛氏这话，穆宸这下子是真笑开了。　　　　“那就有劳娘子了。”穆宸说着，收敛了笑意，握着薛氏的手道：“我知道你的难处，只忍耐几年，等我高中了举人，当了官，日子就能好些了。”　　　　薛氏点了点头，站起身来替穆宸捏了捏肩膀，嘴里只说道：“跟着爷，妾身就算有什么委屈，心里也都是甘愿的。只盼着有朝一日，咱们的皓哥儿不被人看低了去。”　　　　“这些日子，我常去慈晖堂，有姨娘在一旁帮衬着，老太太待我，也比之前要亲近许多。”　　　　穆宸只呆了一会儿，就起身去了前院。　　　　薛氏用了一盏茶，思忖了片刻，就带着丫鬟明兰去了老太太的慈晖堂。　　　　慈晖堂　　　　老太太正和大太太魏氏说着大姑娘穆瑛的嫁妆，突然有丫鬟进来，说是大奶奶带着皓哥儿来给老太太请安了。　　　　魏氏听了，脸色微微变了变，嘴角的笑意也是一僵。　　　　对于薛氏这个儿媳，魏氏打一开始就是不喜欢的。商贾出身，哪里能有好的教养，自打嫁进来，她就看着她全身上下都透着一股子铜臭气。　　　　“快叫她进来吧。”老太太听着，叫丫鬟将薛氏请了进来。　　　　薛氏身后的乳母怀中抱着才刚两岁的皓哥儿，老太太见着，脸上的笑意愈发深了。　　　　“怎么抱着皓哥儿过来了，瞧这眼睛，迷迷糊糊的，这是才刚睡醒吧？”　　　　薛氏脸上堆着笑意，福了福身子给老太太和魏氏请安后，才恭敬地回道：“可不是才刚睡醒，一醒来就吵闹着说是要见□□母，孙媳只好将他抱了过来。”　　　　皓哥儿才刚两岁，除了薛氏这个当娘的，哪里会吵着要谁，偏薛氏是个会说话的，几句话就将老太太哄的高兴起来。　　　　老太太笑着道：“你这张嘴呀，比哪个都要会哄人高兴。”　　　　“坐吧。”老太太指了指放在下头的一个绣墩。　　　　薛氏谢过，这才上前落座。　　　　老太太抱着皓哥儿看了一会儿，见着他还有些想睡，就叫乳母抱了下去，放到偏殿睡着了。　　　　薛氏眼尖的注意到老太太面前的黄花梨有束腰小炕桌上放着的一张红色的嫁妆单子，当下眼底就露出几分异样来。　　　　她知道魏氏将库房里好些的东西都给了穆瑛当嫁妆，可具体有哪些东西，她这个当媳妇的还是不知道的。　　　　所以，见着这嫁妆单子，薛氏就忍不住上了心。　　　　“这是瑛姐儿的嫁妆单子吧，说起来，瑛姐儿也是个有福气的，能得了皇后娘娘赐婚。这满京城的姑娘，除了宗室之女，有哪个能有这样的体面。”　　　　薛氏说着，视线落在那嫁妆单子上，对着老太太道：“孙媳可能瞧瞧瑛姐儿的嫁妆单子，看看还有什么缺的。”　　　　魏氏脸色发青，哪里不知薛氏这会儿过来，专门就是为着这张嫁妆单子的。　　　　一时间，看着薛氏的目光就多了几分不满。　　　　薛氏开了口，老太太自然也不会当着丫鬟婆子的面拒绝了，不给她脸面，只看了站在那里的秦嬷嬷一眼，叫她将那嫁妆单子递到薛氏手中。　　　　接过那单子来，薛氏不疾不徐看着，越往后头，心里头越是涌起一股火气来。　　　　地契、银票、细软、古董、首饰，这些个嫁妆，都要顶的上大房一半的家产了。还不算老太太刻意添的两个庄子，和那南街的胭脂铺子。　　　　嫁妆之丰厚，叫她这个见惯银钱的人都忍不住倒吸了一口冷气。　　　　薛氏此刻心中才算是明白，魏氏到底有多疼穆瑛这个闺女了。　　　　薛氏合住了嫁妆单子，脸上带着羡慕，道：“媳妇真是羡慕妹妹，这样的嫁妆，别说是嫁到永安伯府了，就是嫁到皇家去，怕也是能够的。”　　　　不等魏氏开口，薛氏又继续道：“孙媳那里还有些滋补之物，妹妹身子不大好，不妨叫妹妹一块儿带上。等妹妹养好了身子，生个一儿半女，永安伯府只有捧着妹妹的。”　　　　魏氏本想发作，如今听着薛氏这话，竟觉着被噎住了，一句话都说不出来。　　　　“那章远是个白身，说起来也是因着咱们忠靖候府，才委屈了瑛丫头。”　　　　“皇后娘娘赐婚，哪里能抗旨不尊呢？”　　　　薛氏干笑了一声，陪着老太太和魏氏说起话来，临走的时候，哄着老太太得了一间干果铺子，地段很好，若是经营的好，也算是一大笔进项了。　　　　看着薛氏离开的背影，魏氏收起笑意来，道：“母亲您看看，这满身的铜臭味，隔着老远就能闻到了。”　　　　薛氏这一番作态，魏氏只觉着没脸，她虽然也在意银钱，可也实在没法儿像薛氏一样能这般抹开脸面。　　　　魏氏并不知道，在老太太眼中，她自己并不比薛氏要体面上多少。　　　　转眼，就到了初三，穆瑛出嫁的日子，因着是皇后赐婚，忠靖候府和永安伯府结亲，府里一大早就热闹开来。　　　　这样热闹的场面，穆鸢还是头一回见。