汤泉宫距离太极殿不远，殿中坠有层层轻纱，旖旎至极，常年热气氤氲，为帝后盥洗沐浴之所。

淮玉窝在秋崇明的怀里，小脸埋在他的胸口，双手无力地攥紧对方的衣领，整个人都在微微打着颤。

刚一步入汤泉宫，秋崇明就明显察觉到了怀里的小东西似乎平静了些。

他微微垂眸，看着小孩儿不安的睡颜，半晌才开口。

声音里不知不觉中竟然带上了几分哄小孩儿的意味。

“小鬼，乖，皇叔一定会让你平安无事的。”秋崇明掂了掂怀里的人儿，将淮玉抱得更紧了些。

玉贝编成的掩帘被拂开，再越过绣有鱼戏红莲的翡翠屏风，眼前的景致豁然开朗。

殿中光线不足，燃了数以千计的掐丝红烛，柔和灯火点照，映衬着满殿的旖旎轻纱。

犹是殿中央的两方温池最为显眼，一大一小，皆呈方形。

大一些的就叫千秋池，为帝君所用。

两面临墙，池边紧紧嵌着一圈鸽子蛋大小的照夜明珠，引的是天泉山的活水，仔细去闻，还能嗅到空气中四处弥漫的硫磺味。

先帝尚在位时，就算秋崇明权倾朝野，甚至完全不将这个病秧子放在眼里，也只能在旁边的昭华池沐浴。

他终归不是人中之龙，野心再大，也只能屈居那人之下。

而如今那人已经死了，分明帝位唾手可得，分明朝中再无阻碍，秋崇明却反而踌躇不定，迟迟不肯踏这最后一步的登云梯。

秋崇明抱着淮玉坐在池边的石台上，定定看着昏迷中的小孩儿，直到此刻才惊觉淮玉在他未曾参与的八年里变化了这么多。

他双手轻轻捧起了小孩儿的脸颊，微凉的指腹缓缓游梭，一路从小巧的下巴抚摸到他眼角的那枚凤羽状的疤痕。

往日里在淮玉面前的漫不经心消失的无影无踪，秋崇明像是变了一个人，眸色深重得可怕。

“小鬼，温八跟在本王身边太久，什么都能猜的出来……你告诉本王，他越过本王的指示就让下人备好这千秋池，又究竟猜出了本王的什么心思呢？”

淮玉的眉眼终于舒展了些，只是被这般接连折腾，难掩倦意浓重。

秋崇明恍然之间觉得自己可笑，怕是魔怔了。

在想什么呢，小鬼分明听不见，有什么好问的。

……他又真的甘心为了这么一个小孩儿，舍弃自己筹谋了几十年的大业，将帝位拱手送给别人吗？

秋崇明沉沉呼出一口浊气，视线下移，落在了淮玉的腰间。

他伸手解开了小孩儿的腰封，等将淮玉的衣物脱到只剩一身洁白的里衣时才带着他一同沉入水中。

天泉山的水本就祛寒，温八还让人在水里撒了祛湿活血的药材。

水流温柔漫过，悄无声息地带走了淮玉体内的寒气。

秋崇明散开了淮玉的头发。

发带一松，墨发一泻如瀑，垂落下来的时候还有淡淡的清香，浓密的头发正巧遮住了淮玉耳朵处已经开始幻化的鱼鳍。

他的担忧成了真的。

不仅是突如其来的寒症，最令他觉得不安的是淮玉的化形。

明明那十年已经安然无恙地过去了，为何小鬼还会觉醒鲛人的特征。

秋崇明心下不解，正想着就察觉到了周围的不对劲。

淮玉被秋崇明圈在怀里，分明觉得体内的寒意得到了纾解，却还是贪恋着秋崇明的体温。

他不安地蹭了蹭秋崇明的脖颈，额头比方才的温度高了些，呼出的气息也终于不再冒着森森的寒气。

秋崇明顺势扣住了淮玉的后脑勺，将小孩儿护在自己的身前，一副宣示主权的模样。

“既然来了，便快给本王滚出来。”

秋崇明担忧淮玉的情况，根本没时间和这个行踪飘忽不定的人多费口舌。

果然在他话音落下后，从一方垂落的纱帘后缓缓走出了一个人。

来人姿若玉树，骨气清疏，一袭白衣冰雪色，当做人间皎皎明月。

分明仙姿卓越，却又戴了一顶垂纱斗笠用以遮掩容颜，欲盖弥彰间反而让人更加好奇这斗笠后的真容如何惊艳。

“皇爷。”来人站定，缓缓朝秋崇明伸出右手比了个羽族的礼节。

颔首低眉间，垂落的斗笠被风吹拂开了一个缝隙，正好可以让人瞥见他眉心的一枚六瓣银莲印。

秋崇明垂眸去看怀里的人，沉声道：“裴袖昭，本王找你过来是要你看看淮玉的状况，你当年分明封了他的血脉，现在又是为何会这样？”

他话是这样说，可话里话外也没有让裴袖昭靠近查看的意思。