刘绍听着身侧女子不一会儿就传来均匀的呼吸声，气闷不已。　　　　对纳妾这件事，他打心底里排斥，更何况还是新元帝送来的，居心叵测的女子。可公孙偃偏用娶赵姬之事来堵他，难道娶了一次，就得有第二次，第三次？　　　　平息新元帝疑心的方法那样多，怎么就非得委屈自己？　　　　更可恨的是身侧这女子。　　　　他才听此事，便想到她，恐她因此伤心难过，却不料，她竟不哭不闹，欣然接受！　　　　即便他二人算不上琴瑟和鸣，恩爱非常，她怎么就不能……　　　　稍稍在意一点？　　　　她日日对他言笑晏晏，温柔体贴，偶尔更会露出些小女儿的娇态，难不成都是曲意逢迎，无一点真心实意？　　　　他越想越气，一夜辗转反侧，第二日起身，竟是连早膳都未用，便径直离开。　　　　阿娇和楚儿面面相觑，不知哪里惹到了他。　　　　楚儿悄声道：“大王这是怎么了？怎么好像和谁赌气似的？”　　　　阿娇摇头，早起二人说的话不过三五句，哪会赌气？细细想来，他这副气闷的模样，当是昨夜入眠时便有的，难道……　　　　她赞成纳妾，惹得他不快？　　　　这念头一出，她便直接摇头否定，世上男人都一样，哪有反而不满妻子深明大义的？　　　　无暇多想，使君至，信宫要大摆宴席，除刘绍及其臣属，便是她与姜夫人也要列席，美酒佳肴，钟鼓歌舞，皆需要她一一安排妥帖，着实忙碌。　　　　因闻要向刘绍献美人，楚儿早早将阿娇拉回寝房梳妆打扮，好让她惊艳四座。　　　　浴房内备好热水，水中撒了各色花瓣，芳香四溢。待阿娇沐浴而出，发间与肌肤也沾染了花香。　　　　楚儿恨不得将所有衣物首饰都翻过一遍，直至阿娇已等不及，才替她穿上一袭水红色广袖留仙裙。此裙形制初看端庄大方，与寻常深衣无异，然裙摆多褶皱，有风拂过时，广袖飘飘，裙摆飞扬，纤姿绰约，很是美丽。　　　　阿娇的如云长发被挽成堕马髻，饰以碟翼鎏金点翠步摇，本就白皙的面上无须敷粉，只略涂脂，便灿若桃花，婉转娇艳。　　　　楚儿望着阿娇精心装扮后的模样，与往日的天然去雕饰之美，又多了精致瑰丽，她大感满意：“姑娘是天底下最美的女子，大王今夜定不会再看旁人一眼！”　　　　阿娇只觉心虚，楚儿还不知道，刘绍坐怀不乱，每日与她同床而眠，都不曾有其他动作，二人至今还未圆房，真不知怎样的美色才能入他的眼。　　　　不多时，便有人来报，使君与两位明府已于驿站安置妥当，正随大王与属臣们往信宫而来。　　　　阿娇便赶紧前去相迎。　　　　另一处，刘绍正与长安使君相携而来。　　　　新元帝使者乃尚书令张允，此人心思缜密，又位高权重，新元帝还是淮阳王时，便跟随左右，因此深得皇帝信任。彭光多次上密奏于新元帝，言刘绍此人有城府，不容小觑，他才亲自前来探查一二。　　　　原来在洛阳时，刘绍虽有战功，为人却谦和守礼，从不逾矩，又因其兄长锋芒太盛，众人对他的关注反而少些，是以张允对刘绍并不了解，此来便处处试探。　　　　然刘绍滴水不漏，虽远离天子，对他这个尚书令仍一如从前，礼遇有加，没有丝毫怠慢。尤其方才，他宣读天子策书，赏赐财帛时，刘绍眼中的感激之情看来十分真切，丝毫没有作伪的痕迹，与彭光所言“心思有异，不甘为人下”截然不同。　　　　若非果真如此，便是这刘绍太过心思深沉。　　　　“听闻萧王在河北厉行节俭，深得百姓爱戴。”张允侧目观察行在身侧的萧王，试图从他温文谦和的脸上找出一丝破绽。　　　　刘绍早知他的意图，便恭敬道：“节俭乃美德，绍在外，替陛下分忧，受陛下重托，未曾敢贪图享乐。”转而又佯装无奈，“况且此地生活艰苦，钱粮不足，幸得陛下挂怀，令使君前来，才令绍解了燃眉之急，使君面见陛下时，万望转达绍之拳拳感激。”　　　　前一句表明他时刻谨记来此地的目的，对新元帝的衷心从未有变，后一句则是哭穷，并非他刻意卧薪尝胆，图谋不轨，只因此地艰苦，便是他有心享乐，也无门可循。　　　　张允闻言笑道：“定为大王转达。”这刘绍也不过如此，与他兄长的豪迈英武相比，根本不值一提。　　　　不多时，众人车驾行至信宫，便有一年轻妇人迎来，正是阿娇。　　　　但见她身段玲珑，袅袅婷婷，娇美异常，望见刘绍等人时，静立时，皎洁若明月，微笑时，璀璨如星辰，别说是从未见过的张允等人，就与她连朝夕相对的刘绍，也不禁呼吸一滞，眼中闪过惊艳之色。　　　　他上前牵过阿娇柔荑，言语间竟有一丝难掩的自豪道：“此乃王后赵氏。”　　　　张允等正目瞪口呆望着阿娇，一听是王后，一面惊觉失礼，赶忙行揖礼拜见，一面暗自感叹，赵氏之美，果然名不虚传。　　　　阿娇微笑道：“使君乃天子使者，实在无须多礼。”　　　　一手被刘绍牵住，迟迟未得自由，她便猜测他是想令张允以为他二人夫妻恩爱，便配合的轻轻回握住。　　　　刘绍感受到手上传来的轻柔力道，心底有些微微发涨。他侧目看她柔美带笑的侧脸，嗅到她身上若有若无的幽香，竟不自觉张开手指，与她十指紧扣。　　　　阿娇略诧异，扭头看他。　　　　二人四目相对，一时无言，又赶紧移开目光，却都觉手心渐渐发热。　　　　张允不动声色观察这二人的小动作，看来彭光有一点并未说错，刘绍的确宠妻。　　　　原以为刘绍是为了赵国那十万兵马，才忍下杀兄之仇，应允了这门亲事，当初着实对他忌惮不已，如今看来，他很可能只是为了赵姬的美色。　　　　因美色就能忘了杀兄之仇，这样的人，哪里值得提防？那彭光危言耸听，也许只是想博得陛下注意。　　　　张允越想越荒唐，瞥见彭光的一双鼠目，心生不屑，狠狠的瞪了一眼。　　　　彭光被他那一瞪，吓得汗毛倒立，竟一时乱了方寸，后退两步，直直踩到身后刘扬的脚，一下跌坐在地。　　　　他疼得龇牙咧嘴，被踩的刘扬却面不改色，低头冷冷道：“彭公这是怎么了？莫不是太过饥饿，连路都走不动了？”　　　　众人哄笑，彭光满面通红，赶紧爬起来。张允则恨恨转头，这般慌张怯懦的人，说的话到底有几分可信？　　　　不多时，众人便至宴饮处。　　　　阿娇早已命人去请姜夫人，此刻众人落座，姜夫人也已到来。　　　　张允等人均行礼拜见，姜夫人却一眼望见刘绍与阿娇交握的手，脸上笑容顿时僵住，直至夏媪在旁轻声提醒，她才回过神来，压下心中不快，与张允等随意说了几句。　　　　阿娇注意到她的不满，赶紧将手从刘绍手中抽出，生怕因此再触怒姜夫人，令她在宴上口无遮拦。　　　　刘绍眼中闪过不满，怎的这女子与自己的夫君牵手也这般勉强？　　　　案上美酒已备齐，待众人落座，便有侍婢们手捧新鲜瓜果入内，为宾客一一奉上，仆役们则扛着盛满木炭的铜质方炉置于殿前，将一整只羊架于火上烧烤，不一会儿，便香气四溢。　　　　阿娇为刘绍斟酒，二人共同举杯，与宾客同饮第一杯，紧接着，钟鼓乐声便响起。时人不论男女老幼，高低贵贱，皆爱饮酒，是以众人边食边饮，气氛热烈。　　　　酒酣宴乐，需歌舞助兴，阿娇向楚儿使眼色，不一会儿便有舞伎入内。　　　　刘绍从不豢养舞伎，信宫中更是从不宣歌舞，今日这些人，还是她从赵氏族叔家中请来救急的。好在赵氏在信都是大户，家中舞伎虽不及长安天子脚下的技艺高超，却也都能歌善舞，与乐师配合，相得益彰。　　　　一曲巾舞毕，众人抚掌称赞。张允道：“大王，陛下闻此间苦，特命允从长安携一美人至此，替大王排忧解闷。此姬善舞，何不令她献上一舞？”　　　　此言一出，原本坐于两侧的昙恂与公孙偃等人皆看向刘绍二人。　　　　昙恂方才与众人交谈，始终心不在焉，酒水一杯杯下肚，眼神却总不自觉往阿娇那处看去。今日的她，美得既艳丽，又端柔，实在令人移不开眼球。　　　　此时又听张允要献美人，他陡然想到的，竟只觉荒唐，善舞又如何？这世上哪里还有能比得上她的女子？若换做他，除了她，旁的人只怕都要视为粪土。　　　　公孙偃则是心中一凛，此前刘绍提及此事，均推说再考虑，如今已推脱不得，只盼他顾全大局。　　　　刘绍感受到公孙偃等人的目光，下意识侧头去看阿娇，却见她面带微笑，低眉敛目，一副事不关己的模样。　　　　他心中再度烦闷起来，伸手举起一杯酒，在张允的目光下一饮而尽，道：“如此，便请她舞一曲吧。”