第二日晨起，阿娇便觉刘绍越发不对劲。　　　　不但洗漱和用早膳时，眼神闪躲，离去时，她冲他笑了笑，竟见他脸色一僵，快步离去。　　　　阿娇愣在原地，只觉莫名其妙。　　　　过了一晚上，他的怒火还没熄？　　　　楚儿见刘绍离开，立刻快步入内，一面服侍阿娇洗漱更衣，一面小声道：“姑娘，外头都传遍了，昨夜冯姬不知羞耻的引诱大王，却把大王气走了！”　　　　阿娇不由双眼圆睁：“怎会？”　　　　楚儿郑重其事点头：“千真万确，不少人都看见了，大王从书房中出来，脸色很不好，冯姬衣衫散乱，一个人在里头哭泣。”　　　　难道他并不喜冯姬？阿娇渐渐回过味来，难怪前几日一提起此事，他就变了脸色。想到温文尔雅的刘绍，被冯姬步步紧逼，硬赶着上架，最后落荒而逃的模样，她扑哧一下笑出了声。　　　　楚儿错会了她的笑，得意道：“婢早说过，那冯姬妄想与姑娘相比，真是不自量力，大王最爱的，一定是姑娘！”　　　　阿娇不好直言心中所想，一时语滞，却听楚儿一声惊叫，圆溜溜的眼睛盯着她颈下一处：“呀——这是什么？”　　　　她不明所以，赶紧令楚儿拿来铜镜，照出那处肌肤。只见锁骨下方，赫然有一块铜板大小的淤痕，正中鲜红如血，往边缘处则渐变为青紫色，衬在一片莹白雪肤之上，十分触目惊心。　　　　“莫不是蚊虫叮咬所致？”楚儿伸出手指，小心翼翼触摸那片淤痕，“姑娘可觉疼？”　　　　阿娇摇头，那一处看来可怖，实则一点感觉也没有。这屋里日日都熏香点艾，哪会有蚊虫？　　　　昨夜似乎梦见有人在她脖颈处挠痒，那感觉虽朦胧，却格外真实，难道……　　　　她脑海中闪过一道光，上一世侍奉过刘安，自然知道肌肤经亲吻吮吸，便会落下这样的痕迹。 　　　　可刘绍……　　　　她用力晃脑袋，拼命提醒自己要清醒，脸颊却不自觉涨得通红。　　　　……　　　　今夏大旱，河北大片土地已有一个多月滴水未降。　　　　各郡太守皆已带领当地百姓祭祀祈雨，可大旱却旷日持久，再这样下去，收成堪忧。　　　　原冀州太守张平，现盘踞中山卢奴，麾下养大军二十万，每日粮草嚼用花费不菲，眼看所辖常山、中山二地余粮不足，军需供给已岌岌可危，便打起了赵国的主意。　　　　赵国在河北之地，原就是产粮之地，加之刘真为人谨慎胆小，时时囤积粮食，故冀州诸郡国中，只赵国储粮最丰。　　　　张平趁刘绍攻巨鹿才收兵不久，出其不意，以五万大军疾行，欲奇袭赵国。　　　　刘真闻讯后，吓得不知所措，赵况以赵国亦有十万大军为由，力主迎战，国相郑普等，则主张往信都刘绍处求援。　　　　刘真犹豫大半日后，终是一面令随时准备守城，一面采纳郑普之策，急派信使往信都求援。　　　　消息传至信都，原刘昶麾下旧部皆义愤填膺。　　　　“这赵王也忒不要脸，明明手握大军，未必会输，为了不让自己折兵损将，竟偏要来信求援，难道他以为结了姻亲，我们便都是他的挡箭牌了吗？”　　　　他们的愤怒不无道理，原本刘真将外甥女上赶着嫁来，许下的诺言分明是日后赵国十万大军，皆归萧王差遣。如今看，若那纸糊的大军，连个人数仅一半的张平都挡不住，刘绍要来何用？　　　　更何况，他刘真还是个曾见死不救的真小人。　　　　若换做往常，只需遣一将领，携数千人往赵国，替刘真坐镇指挥便可。可刘绍这次却欲领军亲往。　　　　众将皆劝，不少人更自告奋勇，愿替萧王前去，刘绍皆不为所动，坚持亲往。　　　　战事将起，此间将乱。张允心生畏惧，欲提早回长安。　　　　然他心思缜密，临行前一日，仍不忘再问刘绍：“大王何不派他人前去？”　　　　刘绍竟羞赧笑道：“赵国乃王后娘家，孤若不亲往，恐王后伤心。”　　　　张允冷笑，旋即暗中咒骂彭光：“陛下看重你，连冯姬都愿割爱，你却胡乱揣测，不但白白浪费了我的时日，更愧对陛下信任！待我回去，定如实禀报！”　　　　萧王已被王后迷了心智，怎可能是什么有心图谋大业之人？　　　　彭光有苦说不出，眼睁睁看着张允扬长而去，气得直跳脚，心中暗暗道：“这该死的刘绍，装得太像！可我偏不信邪，定要抓到你的把柄！”　　　　……　　　　近黄昏时，阿娇照例至姜夫人处问安。　　　　方至门口，便隐约听见殿内传来姜夫人的训斥声：“……听闻你本是良家女，怎会行事如此轻浮……”　　　　阿娇猜测，被训斥者当是冯姬。果然，不多时，便见冯姬满面泪痕的退出殿外，转身见到静候的阿娇时，原本盛满委屈伤心的眼眸里，竟闪过浓烈的仇恨与嫉妒。她未向阿娇行礼问候，便直接离开。　　　　楚儿撇嘴道：“不过一舞姬，竟连王后也不放在眼里，难怪不得大王喜爱！”　　　　阿娇扯扯楚儿衣袖，示意她谨言慎行，又见夏媪自殿内出来。　　　　这次夏媪并未说出姜夫人拒见之言，而是侧过身请她入内。　　　　姜夫人方才训斥过冯姬，此刻稍平静，见到她时，嘴角扯过一丝古怪又扭曲的笑。　　　　阿娇按下异样，恭敬行礼道：“听闻母亲近来多有积食难消的毛病，是儿媳照顾不周。不知今日可有好转？”　　　　姜夫人冷笑道：“如何好转？我便是不吃，也能被你那不着调的舅舅给气饱了。”　　　　阿娇心说果然出事了，连忙问：“不知母亲所言何意？”　　　　“你舅舅没本事，害死了我大儿，如今靠着你，攀上了我的小儿，怎么？当绍儿是他的护身符，从此就得护你赵国不成？”姜夫人心疼刘绍才从巨鹿归来不久，又要出征，越说越气，训了她好一阵，才准她离开。　　　　阿娇从她的话里猜到十之八九，八成是舅舅又遇困，向刘绍求援。　　　　她这个舅舅啊，实在太过无能。在过去天下太平时，顶着刘氏宗亲的身份，尚能在赵国偏安，如今天下大乱，他除了赵王爵位，浑身上下竟是毫无长处，有时连自保都艰难。　　　　只盼这一次，不要让刘绍再度厌弃他们，令她之前的苦心经营付之一炬。　　　　……　　　　夜里，阿娇已将刘绍出征所需的衣物收拾妥当，正独自坐在榻上发愣。　　　　白日里还想着那处淤痕，恐夜里再见时会尴尬，如今却根本无暇思考此事。　　　　她满脑子里，都是对家人与故国的担忧，不知是多么紧急的情况，刘绍才会明日便亲自前往。　　　　直至外头有人报“大王归来”，她方回过神来，赶紧起身迎上去。　　　　“夫君，浴汤已备好。”她如往常一般亲自为他宽衣，动作却更加小心轻柔。　　　　刘绍不明所以，只觉今日这小女子格外温柔体贴。待他沐浴出来时，又见她手捧耳杯，亲自奉上：“这是我亲手所制梅浆，请夫君饮。”　　　　刘绍受宠若惊，往日她也算周到，却从未亲手为他做过这些。今日却不知是为何。　　　　她若能日日这般，倒也不错。　　　　他接过耳杯，饮了一口。　　　　滋味称不上多好，可见的确是她亲手所制。他忍不住又饮了几口。　　　　阿娇担心他因赵国事而生气，始终小心翼翼观察，此时见他十分平和，方松了口气，道：“多谢夫君愿不计前嫌，亲自出手相救，是我舅舅无能，望夫君见谅，若非万不得已，他们也不会向夫君求援。阿娇感激不尽。”　　　　刘绍一愣，这才明白，她是因此才对他格外奉承。可听她的话，似并不清楚其中细节。　　　　赵国之事，于他不过举手之劳，有现成的十万人在，便是随意派个将领去坐镇指挥，怕是也能将张平打退。他坚持亲去，并非因为情况紧急，只是想借此彻底打消张允的疑虑，令新元帝不再找他麻烦，转而怀疑彭光的居心。　　　　他的确恨赵王曾经的见死不救，可这种恨，不过是一时意气，尤其那日阿娇告知他兄长之死的真相时，他更明白，即便没有赵王，兄长也必死无疑。　　　　如今的赵国于他，称不上多么融洽的姻亲，但也绝不是仇人，充其量不过是个令他看不起，又不够牢靠的盟友。　　　　没想到今日举手之劳，竟能换取她如此的体贴关怀。　　　　刘绍一时得意，微笑凝视着眼前柔顺的小女子：“你当如何感谢我？”　　　　阿娇怔住，没想到他会有这样一问。　　　　想起肩侧锁骨下方那块淤痕，难道他在暗示什么？　　　　她黯然低头垂眸，紧咬下唇，半晌，艰难的伸手解开衣带，隐约露出寝衣下的亵衣亵裤。　　　　“若夫君想要，阿娇无敢不从。”　　　　刘绍僵在原地，动弹不得，凝视着她娇怯柔弱的模样，忽然将她的寝衣重新拉好，逃也似的上床，闭眼躺下：“早些睡吧，明日一早我便要出征。”